Camellia Emkay

Cerpen: Pergilah, kasih...

2012-01-27T21:49:00.000+08:00

PADANG itu sesak. Di sana, dipenuhi gerai. Di sini dipenuhi pembeli. Di tengah-tengah pula, berduyun-duyun orang ramai yang lalu-lalang. Pendek kata sekali pandang, padang konvo yang hijau itu tidak lagi hijau. Namun yang aku tunggu-tunggu belum juga kelihatan.

Matahari memancar terang. Menambahkan lagi kehangatan pesta konvo yang masuk hari kedua pada hari itu. Lagu dendangan band jemputan di hujung padang berselang-seli dengan lagu yang keluar dari corong pembesar suara menjadikan suasana hiruk-pikuk. Namun jauh di dasar hatiku tetap terasa dingin dan sunyi.

“Am, hulurkan saya plastik tu,” tegur Annur sambil mencuit lenganku.

Aku tersentak apabila terasa kulit lenganku disentuh sesuatu yang sesejuk air batu. Lantas kuhulurkan bungkusan plastik yang diminta.

“Awak dah makan? Kalau belum pergilah makan dulu.” Aku pandang Annur yang sejak tadi tidak putus-putus melayani pembeli yang singgah membeli asam dan minuman di geraiku. Aku mula risau sekiranya Annur terlupa untuk makan minum. Walaupun Annur bekerja sementara di gerai yang kubuka untuk pesta konvo itu, tetapi aku bukanlah seorang majikan yang zalim sehingga sanggup mendera Annur begitu sekali.

Annur berhenti bergerak, dia memandang jam di pergelangan tangannya.

“Dah dekat pukul 2.00 petang?” Annur separuh menjerit dengan mata yang membulat.

“Yalah, awak ingat pukul berapa sekarang? Kalau awak nak berhenti solat sekalipun dah boleh,” jawabku. Sambil menjawab, aku pula yang tidak cukup tangan melayan pelanggan. Selain aku dan Annur ada seorang lagi pekerjaku yang juga bagaikan lipas kudung. Pengunjung pesta konvo tahun itu sungguh ramai.

“Boleh ke ni? Orang sedang ramai ni….” Annur berkerut dahi di sebelahku.

“Pergi sajalah… kalau ditunggu sampai bila pun orang takkan habis. Pergilah rehat satu jam. Lepas tu, saya pula nak rehat.” Aku tersenyum. Aku cuba yakinkan Annur yang sedang diserbu bimbang. Ternyata Annur seorang pekerja yang bertimbang rasa.

Annur tarik nafas. Dia termenung.

“Apa rasa tengok orang konvo? Awak bila nak konvo?” tanyaku mengusik walaupun aku tahu masalah yang menimpa Annur sehingga menyebabkan dia melanjutkan pengajiannya lagi satu tahun berbanding kawan-kawannya yang lain. Sebab itu juga Annur terpaksa bekerja mencari duit saku kerana biasiswanya sudah habis. Aku sekadar membantu.

Annur tarik muka masam. Mungkin hatinya terhiris dengan usikanku itu.

“Gurau sajalah. Tahun depan, saya kena ambil pekerja lainlah nampaknya,” usikku lagi. Sebagai kawan, walaupun aku sendiri tidak pernah menuntut ilmu setinggi itu namun aku tetap mahu melihat Annur berjaya menggenggam ijazahnya.

“Awak ada nampak Lina?” tanya Annur pula. Kali ini Annur tertinjau-tinjau seperti mencari seseorang.

“Lina?”

“Haah, Lina? Takkan dah lupa kut?” Annur tersengih.

“Dia… dia kata nak datang sini ke? Dia tahu saya berniaga di sini?” tanyaku pula bersela nafas yang tercungap-cungap. Mendengarkan nama Lina disebut Annur, hampir terhenti denyut nafasku.

Annur angguk. “Saya beritahu dia minggu lepas. Dia kata nak singgah sini lepas konvo dia pagi tadi.”

“Ya ke….” Nafasku makin sesak. Belum sempat aku menjawab, Annur sudah pun menjerit kegirangan.

“Tu pun dia!”

Aku hampir terjatuh ke belakang. Sungguh aku terkejut dengan jeritan itu, Annur pula terlompat-lompat seperti orang yang lupa diri. Tidak lama kemudian, aku melihat seorang gadis bertudung ungu muda mencelah di tengah-tengah orang ramai lalu berdiri di hadapan geraiku. Menyusul di sisinya adalah seorang lelaki tampan bersama jubah di tangan kirinya. Aku tergamam.

******

Hampir enam bulan yang lalu…

“Makanlah, jangan malu-malu,” kataku sambil mencedukkan kuah tomyam ke dalam sebuah mangkuk kecil lalu kuserahkan kepada Lina yang duduk di sebelah kananku. Tergigil-gigil tanganku waktu itu. Urat perutku sejuk.

“Tak malulah…,” balas Annur yang duduk di sebelah kiriku. Ligat tangannya menceduk sayur kailan ikan masin ke dalam pinggannya. Laju suapannya.

Aku tersenyum. Malam itu, hajatku kesampaian. Sudah seminggu aku merancang makan malam itu bersama Annur. Sudah kupesan berulang kali agar Annur mengajak Lina datang sekali di majlis sambutan hari jadi yang istimewa itu. Sekurang-kurangnya ia istimewa bagi aku walaupun kami hanya makan bertiga di tepi laut itu dan hidangannya cuma makanan laut yang biasa.

“Lina tak suka makan tomyam ke? Lina nak makan yang lain? Saya boleh order,” kataku apabila Lina kulihat agak malu-malu menjamah hidangan yang hampir penuh semeja.

Lina menggeleng sambil membetulkan tudungnya yang londeh dipukul angin laut. Pada malam itu, angin laut begitu kuat sehinggakan aku mula berasa bimbang jika hujan turun dan meranapkan rancanganku malam itu.

“Kalau nak makan apa-apa, jangan malu-malu. Minta saja. Malam ni saya belanja.” Aku cuba memujuk Lina. Sesekali aku menjeling, mencuri pandang wajah Lina yang bujur sireh. Gadis itu memang pendiam namun tetap juga berjaya mencuri hatiku sejak kali pertama kami bersua muka beberapa bulan yang lalu ketika Annur dan dia singgah di geraiku di pasar malam berdekatan kampus. Sejak itu aku berkenalan dengan Annur yang terlebih peramah dan Lina yang pemalu.

“Haah, Lina. Kan malam ni, malam hari jadi kau orang berdua? Bukan senang nak sambut hari jadi dengan orang yang lahir pada tarikh yang sama tau,” kata Annur pula.

Lina senyum sahaja.

Aku ikut tersenyum. Itulah kenyataan yang membuatkan aku berasa sangat dekat dengan Lina. Sejak aku tahu bahawa tarikh lahir kami sama, aku dapat merasakan bahawa di antara aku dan Lina ada hubungan istimewa yang tidak dapat dilihat oleh mata. Cuma aku tidak pasti adakah Lina merasakan begitu juga.

“Yang ni untuk Lina.” Aku hulurkan sebuah kotak kecil berbalut kertas dan bereben merah hati untuk Lina.

Lina terkejut. Aku lihat dia tergamam sehinggakan terkaku di tempat duduknya.

Aku angguk, cuba meyakinkan Lina untuk mengambilnya. “Untuk Lina.” Kotak itu kuhulurkan sekali lagi.

“Terima kasih,” ucap Lina. Masih teragak-agak untuk mengambilnya.

“Selamat hari jadi….,” ucapku sambil tersenyum. Aku harap ia akan menjadi kenangan yang terindah buat Lina dan aku. Sehari suntuk, aku meninggalkan gerai untuk mencari hadiah yang sesuai, akhirnya aku membelikan Lina seutas gelang emas yang aku harap akan membuka hati Lina untuk menerima keikhlasan hatiku.

“Saya… saya tak ada hadiah untuk awak,” balas Lina tergagap-gagap.

Aku menggeleng.

"Lina sudi makan malam dengan saya malam ni dah cukup. Inilah sambutan harijadi saya yang paling istimewa.”

“Sebelum ni tak istimewa ke?” perli Annur.

Aku ketawa kecil. Biarlah ketawaku menjawab segala persoalan. Secara curi-curi, aku mengintai wajah Lina yang tidak segembira Annur. Entah apa yang berlegar di fikiran gadis pendiam itu, aku tidak pasti. Namun aku harap nota kecil yang kusisipkan di dalam kotak hadiah itu akan mendapat balasan seperti yang kuharapkan.

******

“Awak dah gila ke?” tanya Annur dua hari selepas makan malam itu.

Aku tersentak. Keliru sebentar fikiranku. Sudahlah aku kecewa apabila Annur hanya datang seorang diri di kedaiku petang itu, sekarang Annur tuduh aku gila pula. Belum sempat rasa rinduku terubat, lain pula rasa yang datang menghambat.

“Belum. Mungkin awak yang gila,” balasku geram.

“Dia dah ada teman lelaki tahu?”

Aku terdiam. Sungguh aku terdiam. Lina sudah ada teman lelaki? Aku meraup rambutku yang basah akibat peluh. Serta-merta aku rasakan sejuk di dalam perut namun panas di dalam hati. Entah yang mana satu patut aku rasakan pada waktu itu. Sedar tidak sedar, aku terperuk di sudut kedai, termenung panjang.

“Maafkan saya, okey? Patutnya saya beritahu awak awal-awal hari tu,” kata Annur pula. Dia juga duduk terperuk di atas sebuah kerusi rotan yang patah-patah bilahnya.

Ish! Serta-merta aku melihat duniaku terlalu buruk. Serba buruk, serba teruk dan tidak berguna lagi. Aku malu. Aku malu pada seisi alam hatta pada seekor lalat yang terbang di hadapanku. Kenapalah aku terlalu terburu-buru? Kenapa?

“Apa kata Lina? Dia marah?” tanyaku teragak-agak setelah puas mendiamkan diri.

“Dia tak marah tapi… dia pulangkan ni,” jawab Annur. Sebuah kotak plastik empat segi dikeluarkan daripada beg tangannya. Kotak itu diletakkan di atas lantai, di antara aku dan dia.

Aku tidak menoleh. Tidak payah disebut pun, aku sudah tahu apa isi kotak itu. Aku yang membelinya untuk Lina.

“Dia boleh simpan gelang tu. Itu untuk dia,” kataku. Kotak itu tetap tidak kusentuh.

“Dia tak nak… dia kata gelang tu mahal. Nanti teman lelaki dia tanya, apa dia nak jawab? Sudahlah teman lelaki dia tu kuat cemburu,” kata Annur lagi.

Aku menghempas nafas. Aku tidak bersedia untuk mendengar tentang lelaki lain. Bagiku itu adalah soal aku dengan Lina.

“Tak apalah. Kalau dia tak sudi, saya tak paksa. Awak tolong katakan pada dia, saya minta maaf… saya tak tahu,” kataku bersulam hiba yang mula berhimpun di rongga dada. Sebagai lelaki aku cuba tersenyum, cuba berlakon seolah-olah perkara itu kecil sebesar hama. Biarlah kehampaan hatiku, ku tanam dalam-dalam. Orang lain tidak perlu tahu.

Annur angguk. “Gelang tu macam mana?”

Aku mengerling ke arah kotak yang berisi gelang emas itu. “Annur ambillah. Saya pun bukan ada adik perempuan. Emak pun dah lama tak ada.”

“Betul?” tanya Annur. Seolah tidak percaya dengan keputusanku itu.

Aku angguk.

Annur mengambil kotak itu perlahan-lahan. Dia tersenyum. “Terima kasih.”

“Kalau susah-susah, boleh juga digadaikan…,” balasku sambil cuba bergurau. Padahal dalam hatiku, Tuhan sahaja yang tahu. Aku tidak kisahkan harga gelang itu, duit boleh dicari tetapi jika kegembiraan hati boleh kubeli, akan kubeli.

“Lina pesan… awak jangan sedih. Nanti awak akan jumpa gadis yang lebih baik daripada dia,” kata Annur sebelum mengangkat punggung dan membetulkan tudung kepalanya yang berlilit-lilit entah berapa kali.

Aku angguk sahaja. Sehingga kelibat Annur hilang di hujung jalan, aku masih menangis di dalam hati.

*****

“Apa khabar, Am?”

Aku tersentak lagi. Terbang jauh segala kenangan dan segala impian yang telah dikuburkan. Walau setelah enam bulan berlalu, nampaknya perasaanku terhadap Lina masih belum hilang sepenuhnya. Buktinya, aku masih terkaku di hadapan dia.

“B… Baik. Lina dah konvo?”

Lina angguk sambil tersenyum.

Aku ikut tersenyum. Petang itu kulihat senyumannya cukup manis. Mungkinkah kerana dia baru sahaja menerima ijazah? Ataupun mungkin kerana sedang ditemani seorang lelaki yang tampan, bergaya dan sepadan dengan dirinya? Jika dibandingkan dengan diriku yang hanya bersalut baju-T yang basah dengan peluh, apalah bandingannya? Aku makin sedar diri.

“Pergilah makan,” kataku pula kepada Annur. Aku sudah tidak betah direnung oleh sepasang mata lelaki yang seolah-olah meneliti aku dari hujung kaki hingga ke hujung rambut. Lelaki itu seakan sedang menilai dan berfikir bagaimana Lina boleh berkenalan dengan seorang penjual seperti aku.

“Marilah makan sama.” Dengan tiba-tiba sahaja Lina mengajakku.

Spontan aku ketawa. “Orang sedang ramai ni… pergilah dulu dengan Annur.”

Ajakan itu kutolak dengan baik. Tidak mungkin aku dapat menjamah apa-apa di hadapan Lina dan teman di sebelahnya. Lagipun jika aku dan Annur meninggalkan gerai, pasti pekerjaku yang seorang lagi terkapai-kapai.

“Okey, kami pergi dulu,” kata Lina sambil bergerak pergi.

“Saya pergi dulu, bos!” kata Annur. Beg tangannya yang terletak di bawah meja, segera ditarik. Tergesa-gesa, Annur berlari mengelilingi gerai-gerai untuk sampai ke tempat Lina berdiri.

Aku melihat sahaja mereka bertiga bergerak pergi, namun sempat jua aku dan Lina berbalas pandang. Sambil tersenyum, aku kutitipkan harapan dan doa agar Lina bahagia dengan pilihannya. “Pergilah kasih,” bisikku sendiri.

Cerita Paranormal: TIGA

2012-01-17T10:47:00.000+08:00

“KAU ingat pesan kami ni sampai bila-bila,” kata Usop. Jari telunjuk kanannya tepat ke muka Azhar. Khairul yang berdiri di sebelahnya hanya memandang tanpa suara.

Azhar teranguk-angguk. Gementar juga jiwanya apabila diingatkan begitu. Rasa seperti diugut pun ada, walhal itu cuma satu peringatan yang cukup mudah. Ingin sahaja dia menggaru kepala pada saat itu tetapi wajah Usop yang begitu bengis membuatkan dia ragu-ragu.

“Ingat tau!” Sekali lagi Usop membentak sebelum keluar dari bilik kecil itu. Bilik yang lebih besar sedikit daripada bilik air.

Azhar angguk lagi. Apa lagi yang boleh dilakukan oleh seorang pekerja baru seperti dia? Itulah hari pertama malah malam pertama dia masuk bekerja di Restoran Nasi Lemak Zupp! 24 jam buka. Kebetulan malam itu, dia ditugaskan di bilik pesanan iaitu sebuah bilik yang kecil. Selain dia, hanya ada Usop dan Khairul yang bertugas daripada pukul 12.00 malam hingga ke pukul 7.00 pagi nanti.

Di dalam bilik itu hanya ada mempunyai sebuah meja, sebuah kerusi dan sebuah telefon. Pada dindingnya pula dipenuhi pelbagai iklan dan kertas yang ditampal-tampal. Kenapa Usop mengarahkan dia duduk di bilik yang sempit itu sepanjang masa, dia tidak tahu tetapi sejak dia masuk kerja tadi, di situlah dia disuruh duduk dan diajar cara menjawab panggilan pelanggan. Cuma pesanan terakhir Usop tadi yang membingungkan dia.

Sudah sejam masa berlalu. Dia semakin jemu di situ. Radio kecil yang dipasang di situ pun gagal membuatkan dirinya terus segar, dia menoleh ke arah jam kecil di atas meja sisi. Sudah dekat pukul 3.00 pagi. Lagi lebih kurang 20 minit sahaja lagi.

“Huwarghhh….” Dia mula menguap panjang. Bukan kali pertama tetapi sudah entah ke berapa kali. Makin lama makin panjang, makin berat. Kelopak matanya makin ditarik-tarik untuk tertutup. Tak boleh jadi ni, bentak hatinya. Kalau tertidur malam pertama bekerja, jatuhlah air muka. Dia lantas bangun meluruskan kaki dan tangan.

Ke mana mereka berdua ni pergi ya? Dia tertanya-tanya sambil menjenguk ke muka pintu. Akhirnya dia membuat keputusan untuk meninggalkan bilik itu sebentar. Dari bilik pesanan, dia melangkah ke bahagian dapur. Apa yang dilihatnya sungguh mengejutkan.

“Tidur?”

Dia tercengang seketika apabila melihat Azhar dan Khairul sedang berdengkur di sudut lantai dapur. Siap berbantalkan beg masing-masing dan berselimut kain pelikat. Amboi! Patutlah suruh aku jaga telefon. Nak membuta rupanya, hatinya mula merungut geram. Panas sekejap dadanya.

Kring! Kring! Kring!

Dia tersentak. Alamak! Order! Dia bergegas semula masuk ke dalam bilik pesanan. Ganggang telefon berwarna merah hati dan berbau hapak itu diangkat segera. Kembang kempis sekejap lubang hidungnya menahan bau yang semerbak itu.

“Helo. Nasi Lemak Zupp 24 jam!” jawabnya dengan bersungguh-sungguh. Dadanya berdebar-debar menunggu pemanggil itu bersuara. Terketar-ketar tangannya memegang pen. Maklumlah panggilan pertama!

“Baiklah, encik. Pesanan encik akan kami hantar dalam masa lima belas minit,” katanya lagi sambil mencatatkan alamat pemanggil itu. Matanya ralit memerhati jumlah pesanan yang diterima sebentar tadi. Semuanya sudah cukup syarat. Dia segera melangkah keluar dari bilik itu menuju ke arah dapur semula.

“Usop! Khairul! Bangunlah… ni ada order ni,” katanya pula. Tangan kanannya menepuk-nepuk bahu Usop dan Khairul. Geram pula dia melihat keduanya bagaikan liat benar untuk membuka mata. “Cepatlah, wei! Nanti lambat, kita juga yang kena complaint.”

Mendengarkan dia merungut-rungut, akhirnya Usop membuka mata. Kertas yang tertulis pesanan dan alamat pelanggan di tangan Azhar disentak keras.

“Siapkan nasi, ambil yang dah siap bungkus dalam bekas pemanas tu,” arah Usop bersela satu nguapan yang lebar. Dia menggeliat dan menyapu muka untuk membuang air liur basi.

Azhar tidak mahu membantah walaupun itu bukan langsung kerjanya. Mujurlah dia sempat melihat apa yang dilakukan pekerja-pekerja di situ sebelum shif bertukar malam tadi. Jadi dia tahu di mana nasi lemak yang sudah siap berbungkus disimpan dan di mana ia harus dimasukkan.

“Nah!” Dia hulurkan beg sandang yang berisi nasi lemak apabila Usop sudah siap memakai topi keledar.

“Kunci pintu,” pesan Usop lagi setelah keluar dari situ.

Azhar cuma angguk. Di muka pintu, dia memerhati Usop memecut laju bersama motorsikalnya. Dia hanya menggeleng. Dia berdoa semoga Usop selamat pulang.

******

20 minit kemudian, Usop balik. Bunyi loceng pintu, membuat Azhar terkejut. Dia segera meninggalkan bilik pesanan dan membuka pintu kedai. Khairul pula hanya berkisar punggung lalu meneruskan tidurnya.

“Tak guna! Kan aku kata jangan ambil order pukul 3.00 pagi!” Satu tumbukan hinggap di pipi Azhar.

Azhar terdorong ke pintu almari dan akhirnya terduduk di atas lantai. Kepalanya pening, pipinya pedih. Dia bingung seketika.

“Apahal? Apahal?” Khairul bingkas bangun. Dengan mata yang terpisat-pisat dia merenung Usop yang seperti sedang kesurupan.

“Apahal ni?” Dia pegang lengan Usop tapi ditepis.

Usop masih tidak menjawab, mukanya merah padam.

Azhar pula masih terkedu di atas lantai. Untuk seketika, dia tidak faham apa-apa pun tetapi dengan perlahan-lahan dia sedar, dia telah melakukan satu kesalahan.

“Kau tengok ni!” Usop hulur kertas pesanan kepada Khairul.

Mata Khairul kini tertumpu kepada kertas kecil itu. Tangannya menggigil sewaktu membuka lipatan kertas itu, sesaat selepas itu matanya membesar. Dia menoleh ke arah Usop. “Kenapa kau tak perasan?”

“Manalah aku nak perasan tadi? Aku tengah tidur, tiba-tiba saja dia kejutkan aku. Aku lupa nak tengok jam, aku terus saja pergi. Sampai dah dekat, baru aku perasan alamat tu.”

Khairul mengeluh. Kini, dia sendiri duduk di atas lantai di sisi Azhar. Dia menoleh ke arah Azhar yang langsung tidak berbunyi. “Azhar, kan kami dah kata tadi… jangan ambil pesanan antara pukul tiga pagi hingga pukul empat pagi.”

Azhar menundukkan kepalanya memandang lantai. Memang betul. Itulah pesanan yang diucapkan oleh Usop sejak dia masuk kerja tadi. Dia sendiri tidak tahu bagaimana dia boleh lupa, mungkin kerana terlalu teruja mendengar deringan yang pertama malam itu. Cuma… apa masalahnya hingga dia dapat penumbuk percuma?

“Aku tak sangkalah pula sampai macam ni….” Itu sahaja yang terbit dari bibirnya. Nak minta maaf? Dia rasa Usop yang patut minta maaf kerana menghadiahkan sebiji penumbuk pagi-pagi buta begitu. Jika diikutkan hati mahu dia membalas juga hadiah itu tapi nanti panjang ceritanya.

Khairul menepuk bahu Azhar. “Salah kami sebab tak beritahu kau. Tapi kalau kami beritahu kau, nanti kau tak datang kerja lagi dah malam esok. Bukannya senang nak dapat pekerja yang sanggup kerja shif malam sekarang.”

Azhar merenung muka Khairul lama-lama. Dibiarkan sahaja Usop berdiri tercegat di hadapannya. Tidak ingin dia memandang lagi muka seorang lelaki yang tidak cukup akal seperti itu. “Salah kau orang? Habis tu kenapa aku yang kena tumbuk? Mujur tak patah gigi aku.”

Usop dengan tiba-tiba mengeluh panjang. Perlahan-lahan dia juga melabuhkan punggung di atas lantai berhadapan dengan Azhar dan Khairul. Dia mengangkat muka memandang Azhar lalu berkata, “Aku minta maaf.Aku tak sengaja tadi tapi aku….”

Azhar menjeling ke arah Usop. “Ada pula tak sengaja? Menumbuk orang itu satu perbuatan yang sengaja, tahu tak? Mana ada orang ‘tertumbuk’ muka orang.”

Usop menggeleng, kini dia pula tunduk memandang lantai.

“Usop tak sengaja. Kalau dia tak tumbuk kau, mungkin aku,” kata Khairul pula. Ada senyuman nipis di bibirnya.

Dahi Azhar berkerut. Apa kena dengan mereka berdua ni? Dia mula rasa tidak sedap hati. Dia salah pilih kerja ke? Sebab itu… orang lain semua tak mahu kerja di situ? Macam-macam yang terlintas di fikirannya saat itu, menyesal, takut, nak lari… semua ada.

“Kau nak tahu kenapa kami tak beri kau jawab telefon antara pukul tiga dan pukul empat pagi?” tanya Khairul lagi.

Azhar terkelip-kelip. “Tentulah nak. Nanti aku buat silap lagi, kena tumbuk lagi,” balasnya laju.

Anak mata Khairul melirik ke arah Usop. Kini mereka saling berpandangan tanpa sebarang suara. Lama mereka begitu sebelum Khairul membuka mulutnya.

“Ada sebab kenapa kami tak benarkan kau jawab telefon pada waktu tu….”

“Cakaplah cepat apa sebabnya,” desak Azhar. Dia sudah naik rimas apabila Khairul asyik teragak-agak untuk membuka mulut.

Khairul menggaru kepala seperti dia buntu untuk memulakan ceritanya. “Kejadian ni mula berlaku sejak tiga bulan yang lalu… setiap pukul tiga pagi saja, telefon berbunyi. Ada suara seorang lelaki membuat pesanan. Tiga bungkus nasi lemak, sambal ikan bilis, tak mahu telur goreng. Itu sahaja. Lepas tu dia beritahu alamat rumahnya. Nombor dua puluh, lorong tujuh belas.”

Azhar terdiam. Matanya terkebil-kebil. Dia belum faham.

“Begitulah yang berlaku pada setiap pukul tiga pagi sampai empat pagi setiap malam.”

“Budak nakal kut…” kata Azhar. Takkan itu pun Usop dan Khairul nak takut macam orang gila?

Khairul cepat-cepat menggeleng. “Bukan. Tapi… kalau kau nak tahu, kau pergi hantar ke alamat tu.”

Azhar mengerutkan dahi. Cerita Khairul mula bertukar rentak. Sudah menjadi satu cabaran pula. “Apa yang ada di situ?”

“Rumah kosong. Gelap gelita.”

“Kalau macam tu, ni mesti kerja budak-budak nakal. Lama-lama esok berhentilah tu,” balas Azhar lagi. Lega hatinya apabila Khairul menceritakan itu sahaja. Dia cuma bimbang jika di alamat itu menunggu beberapa orang jahat yang akan melanyak dia cukup-cukup. Jika setakat rumah kosong, apa takutnya? Bawa sajalah balik nasi lemak itu ke kedai, bukannya rugi sangat.

“Bukan budak nakal,” sampuk Usop pula. Pandangan matanya kembali berapi.

Azhar menarik nafas. Entah apa-apalah Usop ni... kena main dek budak-budak pun nak marah sangat, katanya dalam hati.

“Aku pernah terkena dulu… bila aku sampai, aku tengok rumah tu gelap gelita. Aku beri salam, aku panggil-panggil. Tak lama selepas itu aku nampak kelibat seseorang di bawah porch. Aku pun beritahu yang aku datang nak hantar nasi lemak….”

“Lepas tu?” Azhar bertanya apabila Usop bercerita setakat itu.

“Orang tu datang dekat pagar tapi…” Usop diam lagi. Mukanya kusut sekali.

“Tapi apa?” desak Azhar.

“Bukannya orang…,” sambung Usop.

“Bukan orang?” Azhar tercengang seketika. Kalau bukan orang apa dia? “Kalau bukan orang, benda apa?” Dia bertanya kepada Khairul pula.

“Hantu,” jawab Khairul. “Mula tu aku pun tak percaya cerita Usop, aku pergi sendiri ke sana dan aku juga jumpa benda yang sama. Kepalanya pecah… darah basah di bajunya. Bau hanyir tak usah cerita….”

Azhar terdiam. Kali ini dia benar-benar terdiam. Betul ke hantu?
"Kalau kau tak percaya, kalau telefon berbunyi nanti...kau angkat. Lepas tu kau pergi rumah tu," kata Khairul lagi sambil merenung wajah Azhar lama-alama.

Kring!!! Kring!!! Kring!!! Telefon berbunyi.

Ketiga-tiganya saling pandang-memandang. Jam pada dinding baru pukul 3.40 pagi. Tidak ada siapa pun yang mahu bergerak dari situ.

******

Tiga bulan yang lalu, di rumah nombor 20, lorong 17….

“MAN, aku laparlah,” kata Sobri sambil ralit memerhati skrin komputernya. Sesekali tapak tangannya meraba-raba perutnya yang kempis.

Man yang leka menghadap permainan PS2 yang disambung ke kaca TV menoleh. “Lapar? Telefonlah kedai nasi lemak kat depan tu. Order tiga bungkus. Nasi lemaknya sikit sangat.”

Dengan tiba-tiba sahaja, Sobri mengangkat punggung. Komputer ribanya dimatikan. Penat pula rasanya melayan gadis-gadis berchatting sampai ke pukul 3.00 pagi. Mujur esok tidak ada kuliah.

“Nak ke mana tu?” tegur Man apabila Sobri menonong mengambil kunci motorsikal yang tersangkut pada dinding rumah sewa mereka.

Sobri memberi isyarat dengan kepalanya sahaja. Rasa lapar dalam perutnya membuatkan dia tidak sabar. Rasanya hendak sahaja dia terbang melayang ke kedai nasi lemak yang terletak berdekatan taman perumahan itu.

“Buat apa pergi? Telefon sahajalah,” kata Man lagi. Mulutnya terlopong.

“Lambatlah…,” balas Man. Dia segera menuju ke arah motorsikalnya. Tidak lama kemudian, kedengaran enjin motorsikalnya memecah kesunyian pagi.

“Woi! Helmet!” Man menegur lagi. Kali ini dia tinggalkan kaca TV dan menerpa ke muka pintu.

“Tak payahlah, dekat saja,” balas Sobri sambil menolak motorsikalnya melepasi pagar rumah.

Man cuma menggeleng dan mengeluh.

Sobri menutup semula pintu pagar rumah sewanya. Dia memecut laju hingga ke hujung simpang. Dengan tiba-tiba sahaja, pandangan matanya menjadi silau. Dia tidak dapat berbuat apa-apa apabila motornya dirempuh sebuah lori. Dia hanya sedar tubuhnya melayang dan apabila terhentak ke bumi, segalanya terhenti.

“Sobri!!!” jerit Man apabila meluru ke arah sekujur jasad yang tergeletak di tepi longkang. Kepalanya pecah, darahnya bersimbah.

Cerpen tiga babak: Bukan salahku...

2012-01-09T19:00:00.000+08:00

“Saya tak sangka betul Cik Roselyn. Betul-betul tak sangka…,” kata Nurul Ain di hadapanku. Wajahnya nampak tegang, nafasnya tertahan-tahan.

“Duduk dulu, Ain. Biar saya terangkan dulu,” balasku sambil membalas renungannya yang bak helang itu. Memang sudah kuduga, lambat laun Ain pasti mencari aku.

Ain menggeleng.

“Sudah terang lagi bersuluh, nak dikatakan apa lagi?” Ain masih berdiri di hadapan mejaku.

Aku menjeling ke arah pintu pejabatku. Mujurlah tertutup rapat. Aku mula berasa tidak selesa apabila hal peribadi dibawa ke dalam pejabat. Aku rasa ia kurang wajar sekali.

“Boleh tak, Ain duduk dulu? Kita bincang baik-baik,” pujukku lembut. Aku masih mengharapkan Ain mahu memberikan aku sedikit waktu untuk menjelaskan segala-galanya. Ia tidak seperti yang difikirkan.

“Bincang baik-baik? Baik ke apa yang Cik Roselyn dah buat? Saya tak sangka macam ni perangai Cik Roselyn yang sebenar. Tunang orang pun Cik Roselyn sanggup rampas.”

“Ain! Saya tak macam tu… saya tak merampas Arif atau sesiapapun dari Ain,” jawabku. Itulah perkara paling penting yang aku ingin Ain betul-betul tahu. Aku tidak merampas Arif tunangnya dan tidak berhajat sedikit pun untuk melakukannya. Cuma aku telah tersilap langkah malam itu, itu sahaja.

“Tak merampas, kata Cik Roselyn? Habis tu, apa yang saya lihat semalam? Kenapa… kenapa Arif…” Ain tersedu-sedu. Akhirnya dia menghempaskan juga punggungnya di atas kerusi di hadapanku.

Ya, itulah soalnya. Aku pun tidak menyangka yang Arif berani datang mencariku di Kelab WT malam tadi. Siapa yang bocorkan rahsia yang aku selalu ke situ pada setiap malam Isnin, entahlah. Tetapi Arif memang hadir ke situ dan telah mendengar aku bercerita tentang sebuah novel yang baru selesai kubaca. Aku sendiri terkejut melihat wajahnya di antara wajah-wajah yang lain di situ.

Lalu bermulalah pertemuan kami yang kedua kalinya setelah tujuh tahun….

******

“Rose! Boleh kita bercakap sekejap?” Arif bertanya sambil mengejar aku hingga ke luar bangunan kelab.

Malam itu hujan pula renyai dan aku memandu sendiri ke situ. Aku masih meneruskan langkahku menuju ke keretaku. Aku ingin pergi segera sebelum terlambat.

“Rose!” Dia menyentap lengan kananku.

Aku terdorong ke arahnya. Kami berdiri bertentangan.

“Lepaskan!” kataku dengan tegas.

Perlahan-lahan dia melepaskan lenganku dan aku faham dia tidak berniat mengasariku walaupun lenganku terasa perit akibat perbuatannya tadi.

“Maaf, Rose. Saya cuma mahu bercakap dengan awak. Tolonglah….” Dia merayu di hadapanku. Matanya kulihat bergenang.

Hati mana yang tidak tersentuh? Apalagi hati yang masih menyimpan sisa-sisa cinta untuknya. Tolong katakan yang aku salah tapi aku seorang wanita yang sesekali bisa lemah.

“Awak nak apa, Arif? Tolonglah jangan buat macam ni… Nanti apa kata Ain kalau dia tahu awak datang jumpa saya,” balasku dengan sepenuh hati. Dalam kepalaku hanya ada wajah Ain dan Ain selain rasa sedih yang bukan kepalang.

Arif masih belum berganjak. Malah dia kulihat seperti tidak terkesan dengan nama Ain yang kusebut-sebut. Tingkahnya makin menakutkan aku.

“Saya tak boleh teruskan pertunangan saya dengan Ain, Rose.” Arif pandang aku seolah mengharapkan sokongan.

Aku benar-benar tersentak. Patutkah aku rasa gembira? Atau patutkah aku rasa sedih? Tapi apa yang aku rasa, adalah satu perasaan marah yang menggila. “Apa awak cakap ni, Arif? Awak sedar tak apa awak cakap ni?”

“Sejak kita berjumpa semula minggu lalu… saya sedar yang saya masih cintakan awak.”

Ha? Aku terlopong di tempat letak kereta itu. Rasa lemah tulang-temulangku, rasa lembut bumi yang ada di bawah tapak kakiku. Akhirnya aku hanya mampu menggeleng.

“Jangan buat macam ni, Arif. Tolong jangan buat macam ni pada Ain dan pada aku. Tolonglah hentikan semua ini. Ini tak betul.” Ingin sekali aku menjerit di situ tetapi kerana aku masih ada rasa malu dalam diriku, aku hanya dapat meluahkan segala-galanya dengan suara yang tertahan-tahan.

“Tujuh tahun bukan masa yang sekejap, Rose. Walaupun kita tidak pernah bertemu waktu itu namun rasa cinta yang hidup dalam hati saya telah berakar umbi dan tumbuh rendang. Tidak mungkin saya boleh menipu kewujudannya dengan memejamkan mata. Awak juga sama.”

“Tapi keadaan sudah tak sama lagi. Tidakkah awak ingat dan kasihan kepada Ain?” tanyaku pula. Kini aku benar-benar menyesali tindakanku yang menegur Arif pada minggu lalu di majlis makan malam tahunan syarikatku. Aku benar-benar menyesal namun aku sedar tidak ada kejadian yang berlaku tanpa izin-Nya. Adakah ini satu dugaan?

“Masih belum terlewat untuk saya melepaskan dia.”

Aku menggeleng lagi. “Anggap sahaja saya bukan jodoh awak, Arif. Tapi Ain. Mustahil saya boleh berbahagia di atas air mata Ain. Saya bukan seorang perempuan yang kejam.”

Arif terpempan mendengarkan kata-kataku. Lama dia memandang wajahku dengan pandangan mata yang sayu.

“Pulanglah, Arif. Pulanglah ke pangkuan Ain. Jika saya tak boleh bahagia, bahagiakanlah Ain untuk saya.” Aku cuba tersenyum. Keputusanku sudah muktamad.

“Sekali lagi awak hancurkan hati saya….” Arif melarikan wajahnya ke dada langit yang cerah bersimbah lampu neon kotaraya. Mungkin untuk menahan air matanya yang mahu gugur ke pipi. Sama seperti rintik hujan yang jatuh ke bumi waktu itu.

“Apa pilihan yang saya ada?” balasku. Adakah dia fikir, aku saja-saja menolaknya ke tepi? Aku cuma seorang manusia yang menerima takdir sedaya upayaku.

“Rose… kita boleh berterus-terang dengan Ain,” katanya lagi.

“Terus-terang apa? Terus-terang yang abang ada hubungan dengan Cik Roselyn?” Dengan tiba-tiba sahaja perbualan kami disampuk oleh suara Ain.

Kami berdua sama-sama terpaku di situ. Ain merenung kami dengan air mata yang berjuraian.

“Saya tahulah Cik Roselyn dah tua, dah terdesak sangat nak cari laki tapi kenapa pilih tunang saya. Kenapa?” bentak Ain sambil menumbuk mejaku.

Aku tersentak. Ingatanku terhadap apa yang berlaku pada malam tadi terus hilang.

*****

“Ain, apa yang Arif cakap pada Ain?” tanyaku dengan lembut. Aku tahu hati Ain sedang terluka dan aku tahu Ain sedang teramat marah.

“Arif?Cik Roselyn panggil tunang saya Arif?” bentak Ain lagi makin menyinga.

Aku mengeluh perlahan. Untuk seketika aku jadi buntu apabila berdepan dengan Ain. Mungkin inilah balasanku kerana terlalu rajin menegur tunangan orang. Akibatnya luka yang dalam bertambah dalam.

“Sudah berapa lama Cik Roselyn berhubungan dia? Jadi pada minggu lepas tu Cik Roselyn berpura-pura sajalah baru kenal dia? Pandai Cik Roselyn berlakon ya?”

Aku diam lagi. Haruskah aku nafikan atau haruskah aku iyakan sahaja semuanya. Tetapi yang jelasnya apa yang Ain fikirkan itu tidak sama langsung dengan hakikatnya. “Memang saya kenal dia sudah lama tetapi ia bukan seperti yang Ain fikirkan.”

“Saya betul-betul tak faham. Cik Roselyn dan dia sama-sama terpelajar. Sama-sama berjawatan tinggi tetapi perangai… macam orang tak bersekolah,” bidas Ain lagi sesuka hati.

“Yang pastinya di antara kami tidak ada hubungan istimewa, Ain. Kami cuma kawan lama yang berjumpa semula dan berbual,” jawabku.

“Kawan lama? Jadi semalam tu, Arif datang mencari Cik Roselyn hanya semata-mata untuk berbual kisah lalu? Macam tu?”

Aku angguk.

“Jangan nak bohonglah, Cik Roselyn. Saya bukan buta. Saya nampak bagaimana Cik Roselyn dan dia saling… pandang-memandang.” Ain menangis lagi.

“Awak salah tafsir, Ain. Saya dan dia tak ada apa-apa. Percayalah cakap saya.”

Ain mengangkat muka memandangku. “Macam mana saya nak percaya lagi?”

Aku mengeluh panjang dan perlahan-lahan aku tersenyum. “Saya akan balik ke UK minggu depan. Saya akan menetap di sana. Saya akan doakan awak dengan Arif bahagia.”

Mata Ain tidak berkelip. Lama dia terdiam seolah berfikir jauh. “Betul ke Cik Roselyn nak buat macam tu?”

Aku angguk laju. “Maafkan saya sebab telah buat awak salah sangka. Jika itu boleh buat awak percayakan saya, saya akan buat. Asalkan awak maafkan saya dan maafkan Arif yang tersalah tindakan sehingga menimbulkan salah faham di sini. Kami memang tak ada apa-apa hubungan selain daripada hanya kawan lama yang kebetulan terserempak.”

Ain masih memandangku lama-lama. Dia seolah cuba membaca kejujuran kata-kataku itu.

“Maafkan saya,” kataku lagi.

"Cik Roselyn tak berbohong, kan?"

"Siapa yang lebih memahami hati seorang perempuan jika bukan seorang perempuan juga?"

Kali ini Ain tidak berkata apa-apa lagi. Dia terus membisu dan mengangkat punggung dari situ. Perlahan-lahan, dia meninggalkan pejabatku.

Setelah Ain pergi… aku ambil beg tanganku dari dalam meja. Aku memandang pejabat itu buat terakhir kalinya. Aku tidak akan kembali lagi sebagaimana aku tidak akan kembali kepada Arif.

“Maafkan Rose, papa. Rose perlu pergi lagi.” Ucapku seraya memandang potret ayahku di atas meja. Surat perletakan jawatan akan kuhantar malam nanti.

Cerpen dua babak: Sudah Bukan Jodoh Kita

2012-01-07T02:16:00.000+08:00

SEJAK tadi, aku memerhatikan dia. Seorang pemuda tinggi lampai, bertubuh tegap dan berambul ikal. Semuanya masih sama seperti dulu. Sama seperti yang kerap kulihat di dalam gambar-gambarnya di Facebook beberapa tahun yang lalu. Kini, dia sedang berada di meja hidangan bersendirian bersama sebiji pinggan di tangan kirinya. Aku kira, itulah waktu yang paling tepat untuk aku mendekatinya.

"Arif.” Aku menyebut nama itu dengan rasa yang bergelora dalam jiwa. Nama yang sudah lama aku cuba lupakan sehinggalah aku terlihat dia malam ini.

Dia berpaling seraya memandangku dengan wajah yang kehairanan. Lalu dia bertanya dengan nada yang cukup sopan. “Excuse me, saya… kenal awak?”

Aku tersenyum. Aku kenal dia ke? Dia kenal aku ke? Persoalan itu berlegar-legar di dalam kepalaku bak burung-burung yang berkicauan tanpa henti.

“Ya, beberapa tahun yang dulu,” jawabku pendek. Aku biarkan dia terus berteka-teki dan sememangnya aku tidak bersedia untuk menjelaskan lebih daripada itu.

“Indeed?” Dia mengangguk perlahan. Matanya menjeling ke arah tetamu-tetamu majlis yang memenuhi dewan itu. Mungkin mencari seseorang ataupun mencari jawapan siapa aku sebenarnya.

“Tak apalah jika awak tak ingat saya. Saya… gembira lihat awak… sihat. Enjoy your meal, Mr. Arif Dasuki….”

Cukup sukar untuk aku mencari perkataan yang sesuai bagi menjelaskan persoalan mengapa aku datang menegur dia. Satu kesilapan besar sebenarnya. Alangkah baik jika aku berdiam diri sahaja tadi dan berpura-pura sahaja tidak mengenalinya. Bukankah lebih senang? Tetapi seolah-olah ada sesuatu yang menyebabkan aku terdorong untuk mendekatinya walau aku tahu aku juga yang akan menderita akhirnya.

Dahinya berkerut memandangku. Dia terkelip-kelip. “Maafkan saya. Saya betul-betul tak ingat siapa awak. Kita pernah belajar di universiti yang sama ke? Atau… tempat kerja yang sama?”

Aku geleng seraya terus tersenyum. Aku tahu dia tidak kenal aku tetapi dia juga sebenarnya cukup kenal aku cuma dengan cara yang berbeza. Sedang aku berkira-kira untuk meninggalkannya, seorang gadis bertudung biru datang menegur.

“Cik Roselyn… maaf sebab tak kenalkan tunang saya. Ini Arif. Arif, inilah bos Ain, Cik Roselyn.” Beriya-iya setiausahaku yang bernama Nurul Ain memperkenalkan tunangnya kepadaku.

Tubuhku terasa menggigil. Tunang Ain? Arif tunang Ain? Arif sudah bertunang? Walaupun aku pernah memikirkan kemungkinan itu, aku tidak terfikir Arif akan bertunang dan berkahwin dengan seseorang yang aku kenal.

“Inilah tunang Ain rupanya…,” balasku sambil berpura-pura gembira mengenali Arif.

“Haah, inilah dia. Hari tu semasa kami bertunang, Cik Roselyn tak datang. Kalau datang tentu dah kenal dengan dia.” Ain tersenyum lagi.

“Rumah Ain jauh sangat,” balasku selamba mencari helah. Kini aku faham kenapa hatiku cukup berat untuk menghadiri majlis pertunangan Ain yang dilangsungkan di sebuah negeri di utara.

“Nak datang seribu daya, Cik Rose. Tapi tak apalah. Nanti kenduri kahwin kami, Cik Rose datang ya?”

Aku angguk sahaja untuk memudahkan keadaan.

“Excuse me, saya nak ke meja pengarah. Nanti ada pula yang fikir saya dah tinggalkan majlis. Enjoy,” kataku sambil tersenyum ke arah Ain yang memeluk lengan Arif dengan erat sekali.

Arif kulihat tercegat bagaikan patung mumia. Mukanya pusat lesi.

******

Beberapa jam selepas itu di luar hotel tempat majlis makan malam tahunan syarikatku berlangsung….

“Roselyn. Jadi awaklah Roselyn….”

Aku yang tercegat di situ menunggu keretaku sampai, tersentak. Aku tidak berniat langsung untuk bercakap dengan dia lagi setelah mengetahui bahawa dia kini sudah menjadi tunangan Ain. Ah! Betapa kecilnya dunia. Mengapa harus Ain? Akhirnya aku diam sahaja. Memandang wajahnya juga tidak.

“Berapa lama agaknya ya? Dua tahun?” Dia bertanya lagi sambil berdiri di sisiku.

Aku mula gelisah. Aku toleh ke belakang, aku toleh ke arah pintu hotel jika ternampak kelibat Ain. Sungguh, aku takut Ain syak apa-apa.

“Saya tak tahu awak dah bertunang, Arif. Kalau saya tahu….” Apa yang ingin kukatakan adalah, jika aku tahu dia kini tunangan Ain, aku tidak akan sama sekali menegurnya tadi. Aku akan berpura-pura tidak mengenalinya di sepanjang hidupku. Sungguh.

“Kalau awak tahu… awak akan terus senyap macam dulu? Awak terus hilang macam tu saja, kan?”

Aku hela nafas. Walaupun malam itu udara tidaklah begitu kering, namun cukup membuatkan aku rasa panas dan sejuk serentak. Aku hilang begitu sahaja? Ya, memang betul aku yang menghilangkan diri selama ini.

“Tak payahlah kita ungkit lagi soal tu, Arif. Jangan sampai Ain tahu,” balasku resah dan separuh merayu.

Dia mengeluh panjang. “Boleh tak awak jawab satu soalan saya, Rose?”

Rose? Pedih hatiku apabila mendengar dia memanggil aku Rose. Panggilan yang biasa digunakan sewaktu kami berhubungan melalui chatbox beberapa tahun yang lalu. Dia masih ingat lagi….

“Boleh?” Dia mengulangi pertanyaan itu.

Aku angguk walaupun tidak begitu bersedia untuk menjawabnya. Apa-apa sajalah, asalkan segalanya cepat berakhir dan kami segera berpisah sebelum Ain terperasan sesuatu yang tidak kena di antara kami.

“Selepas awak hilang begitu sahaja dari alam siber, saya ambil masa yang lama untuk memikirkannya semula. Akhirnya saya membuat kesimpulan bahawa….” Dia berhenti.

Aku menoleh ke arah dia.

“Yang awak sebenarnya mencintai saya,” sambungnya lagi.

Aku menelan air liur. Aku segera memandang ke arah lain. Rasa malu dan bersalah saling berbaur mencetuskan rasa yang sukar digambarkan di saat itu. Ke mana aku harus lari kali ini?

“Itu kisah dulu-dulu, Arif. Tak usahlah kita ungkit lagi…,” kataku cuba mengelak. Aku mengelak demi Ain.

“Jawab, Rose. Tolonglah jawab pertanyaan saya itu. Tidak ada hari yang berlalu tanpa saya bawa pertanyaan itu dalam hati saya. Ia seumpama bayang-bayang yang mengekori langkah saya. Ia seumpama rasa dahaga yang tidak mahu hilang-hilang.”

“Arif… awak tak pelu bercakap soal masa lalu kita. Awak sudah ada kehidupan yang lebih penting sekarang. Awak sudah ada Ain. Awak kena ingat siapa diri awak.”

Dia menggeleng. “Awak kena jawab sekarang juga. Sudah bertahun-tahun saya mencari jawapan itu, saya mahu tahu dari mulut awak sendiri. Adakah awak cintakan saya, Rose?”

Aku jeling pintu hotel. Walaupun tetamu majlis beransur-ansur pulang seorang demi seorang, namun kelibat Ain belum kelihatan. Tetapi aku yakin masa semakin suntuk dan Ain akan muncul pada bila-bila masa sahaja di situ.

“Rose, jawablah. Jawablah….” Dia pandang aku tidak berkelip.

“Saya… saya…. Saya cintakan awak waktu itu.” Akhirnya aku mengakuinya juga. Satu perkara yang tidak dapat aku akui di hadapannya bertahun-tahun dahulu sehinggakan aku membuat keputusan untuk berhenti berharap setelah menanti selama lima tahun.

Lalu pada satu hari yang kelam, aku berhenti menghubungi lagi di Facebook. Setiap mesej yang dihantar tidak lagi kubalas. Kotak chat kututup malah lama-kelamaan aku menyahaktifkan terus akaunku. Dia muncul pula di kotak e-mel dengan e-mel yang panjang menjela. Namun demi sebuah keputusan yang sudah kubuat… aku pejam mata pada segala-galanya kerana aku takut aku akan kecewa jika akhirnya nanti dia memilih yang lain selain aku. Maka sejak itu kami terputus hubungan sehinggalah malam ini.

Dia bagaikan terpempan. Lurus matanya merenung wajahku. “Oh! Rose… kalaulah masa boleh diundurkan semula. Kalaulah kita sama-sama berani berterus-terang waktu itu….”

Aku pula yang tergamam. “Kita tak boleh berkalau-kalau, Arif. Berdosa. Aturan tuhan adalah yang terbaik buat kita. Percayalah.” Mataku mula bergenang.

Dia angguk. “Saya faham tapi…. Tapi pada masa itu saya juga sebenarnya mencintai awak. Cuma saya… belum bersedia untuk berterus-terang. Saya takut awak tidak sudi menerima saya. Cuma setelah awak merajuk dan pergi… saya betul-betul berasa bodoh dan menyesali kebodohan saya.”

Aku rasa terharu malah begitu terharu di saat itu. Kenapa? Ya, kerana untuk sesaat cuma, aku telah mendapat apa yang paling kuinginkan sejak dulu. Dia mencintai aku? Itu sudah cukup bermakna. Tanpa sedar aku tersenyum. Terasa seolah-olah penderitaan dan kerinduan yang kusimpan bertahun-tahun lamanya hilang begitu sahaja.

“Saya sudah puas mencari awak melalui kawan-kawan awak tapi tak seorang pun mahu membantu,” tambah Arif.

Aku tersenyum. Aku tahu soal itu. Aku tahu apa yang Arif telah lakukan tetapi tidak tertanam di fikiranku waktu itu, bahawa Arif mencariku kerana dia mencintai aku. Aku hanya menyangka dia mencari aku kerana kehilangan seorang kawan yang selalu ada di sisinya saban hari dan kawan yang selalu siap siaga meminjamkan telinga sewaktu dia ingin meluahkan apa sahaja masalahnya. Ya, hanya sebagai kawan baik.

“Tapi jika awak benar-benar mencintai saya… kenapa awak tinggalkan saya macam tu saja? Saya ada buat salah ke?”

Aku menggeleng cepat. Memang benar sewaktu aku tinggalkan Arif, aku sudah tidak berdaya membendung rasa cintaku kepada dia. Aku tinggalkan Arif kerana aku tidak mahu dia menyedari yang aku cintakan dia selama ini. Aku tinggalkan dia kerana aku rasa sebagai kawan aku mengkhianati sebuah kepercayaan. Seorang kawan tidak mencintai seorang kawan secara diam-diam, bukan?

“Yang telah berlalu, biarlah berlalu. Sudah ditakdirkan kita tak ada jodoh,” balasku dengan lebih lancar. Entah kenapa, hilang rasa sakit di hati. Hilang juga rasa rindu dan dendam yang telah berakar umbi sekian lama. Aku mula berasa ringan untuk melepaskan segala kenangan lalu.

“Rose… tak bolehkah kita….”

“Cik Roselyn tak balik lagi?”

Aku dan dia sama-sama berpaling ke arah Ain yang menapak laju ke arah kami. Dalam debar, aku menjawab, “Belum. Entah di mana kereta saya.”

“Kalau macam tu… saya minta diri dululah Cik Roselyn.” Nurul Ain tersenyum sambil meminta diri.

“Jom, abang. Dah dekat tengah malam ni.” Dia pandang Arif pula.

Aku lihat Arif seperti teragak-agak untuk bergerak. Aku mula cemas. Namun sebaik sahaja aku ternampak sebuah kereta BMW menuju ke arahku, aku terus meninggalkan mereka berdua dan berdiri di tepi jalan.

“Itu pun boyfriend saya dah sampai,” kataku sambil tersenyum manis kepada Ain. Aku tahu Arif sedikit kaget dengan kata-kataku. Matanya bulat.

Dan apabila kereta itu berhenti, di hadapanku, aku terus masuk ke tempat duduk hadapan di sebelah pemandunya. Sebelum kereta itu bergerak pergi, aku sempat tersenyum ke arah Ain dan Arif dengan seribu perasaan yang berbaur.

“Kenapa Cik Rose duduk di depan? Nanti Datuk marah,” tegur Sharif pemandu ayahku.

“Awak diamlah. Duduk belakang ke, duduk depan ke sampai juga ke rumah…,” balasku acuh tak acuh.

Sharif terus diam dan aku pun malas untuk menerangkan apa-apa kepadanya lagi.

Di sepanjang perjalanan, aku sandarkan kepalaku ke cermin tingkap. Wajah Arif masih terbayang di mataku. Kata-katanya masih terngiang-ngiang di telingaku. Malah segala kenangan kami di Facebook masih terulang tayang di ingatanku.

Bersama air mata yang menitik, aku katakan dalam hati… walaupun kita saling mencintai namun sudah bukan jodoh kita. Walaupun pedih, sakit, kecewa… relakan saja. Hanya Tuhan sahaja yang mengetahui hikmah di sebalik sebuah pertemuan dan juga sebuah perpisahan.

TAMAT

Cerpen sebabak: Jawapan untuk Nina.

2012-01-03T11:52:00.003+08:00

*Cerpen ini merupakan balasan terhadap cerpen 'Selamat Tahun Baru, sayang' yang telah disiarkan sebelum ini walau ceritanya berbeza...'

“Itulah kau… lembab betul,” kata Roy sambil membaling sepotong french fries ke arah Rahimi.

Rahimi mengelak sedikit. Potongan french fries itu jatuh ke lantai. Kasar betul minah ni, kata hatinya sambil memandang wajah Roy yang duduk di hadapan mejanya. Walaupun suasana di dalam restoran makanan segera Mc Donald itu masih hingar, namun dirasakan hanya ada dia dan Roy di situ.

"Mana aku tahu nak jadi macam ni?” luahnya perlahan.

Kini pandangan matanya beralih pula ke arah burger Prosperity yang baru dimakan separuh. Apa yang sedang melanda hati dan perasaannya membuatkan perutnya terasa kenyang malam itu. Apa yang sudah dimasukkan ke dalam mulut pun terasa tawar tidak berperisa.

“Mana tahu? Kau nak tahu? Mari sini aku beritahu kau,” kata Roy pula sambil merenung tajam ke wajah Rahimi. “Perkara ni terjadi sebab kau lembab. Kau tahu tak erti perkataan lembab?”

Rahimi menarik nafas. Dadanya mula terasa sesak. Lembab, lembab, lembab. Lagi-lagi lembab. Macam tidak ada perkataan lain yang boleh disebut, rungut hatinya. Dia membalas renungan Roy. Untuk seketika dia dan gadis berambut pendek yang duduk di hadapannya saling berpandangan tanpa suara.

“Aku bukan lembab tapi aku ada sebab.” Dia masih belum mahu mengalah. Dia menghela nafas sambil bersandar tenang. Keriuhan suasana di restoran makanan segera itu bersulam lagu yang entah apa bunyinya, membuatkan kepalanya sedikit pening. Telinganya berdengung.

Bila mereka semua ni nak balik tidur? Soalan itu hanya tinggal soalan. Disangkakan pada waktu itu, dia akan dapat berbual dengan Roy dalam suasana yang tenteram. Tapi sangkaannya meleset sama sekali. Restoran makanan segera itu masih dipenuhi pelanggan.

“Sebab? Okey, boleh kau ceritakan aku sebab-sebabnya? Aku nak tengok sama ada otak kau lembab atau tidak,” balas Roy. Satu persatu potongan french fries di tengah-tengah meja dimasukkan ke dalam mulutnya. Dia merenung Rahimi bagaikan seekor serigala mengintai mangsa.

Rahimi menarik nafas. Jika dia ada kawan baik yang lain, dia pasti tidak mengajak Roy untuk keluar makan malam itu. Tetapi disebabkan hanya gadis itu yang tahan mendengar luahan hatinya selama ini, dia terpaksalah menadah telinga mendengar kata-kata Roy yang berbisa bak patukan ular tedung.

“Aku takut kehilangan dia. Sungguh. Aku tak bohong,” katanya beria-ia apabila Roy tersenyum sinis tatkala dia baru memulakan cerita. Satu pengakuan yang sangat berat untuk diluahkan kepada sesiapa. Pengakuan yang datang dari hati, pengakuan yang menekan ego lelakinya sehingga rebah.

Roy angguk beberapa kali.

“Aku takut kalau dia tak suka aku jadi… aku tak pernah cakap yang aku suka dia,” sambungnya lagi.

“Apa yang kau takut sangat?”

“Aku takut jika aku cakap pada dia, kemudian dia tak suka aku macam aku suka dia… nanti dia tak mahu berkawan dengan aku lagi,” jawab Rahimi bersahaja namun cukup yakin.

“Come on! Kita bukan di sekolah rendah lagi. Sikit-sikit tak nak kawan, sikit-sikit merajuk. Habis tu sekarang dia sayang kaulah?” Roy terus membidas. Dia menggeleng sambil menghela nafas.

Rahimi terdiam agak lama. Perbualan mereka terhenti seketika. Kedua-duanya hanya termenung di celah-celah keriuhan pelanggan Mc Donald yang lalu lalang di sebelah meja mereka.

“Kenapa kau diam?” tanya Roy lagi.

“Sebab tu aku kata kau lembab,” tambahnya lagi. “Lima tahun bukan masa yang sekejap. Jika seorang anak dilahirkan lima tahun lepas, sekarang sudah masuk tadika.”

“Aku tahulah tapi aku… aku tak mahu Nina bencikan aku atau tinggalkan aku,” jawab Rahimi lagi. Itulah yang dikhuatirinya selama ini. Selama lima tahun mengenali gadis manis yang bernama Nina, dia tidak pernah berani meluahkan perasaannya kepada gadis itu. Dia takut Nina pergi meninggalkan dirinya walaupun apa yang ditakutinya itu berlaku juga semalam. Baginya biarlah Nina tidak pernah tahu, asalkan Nina tidak membencinya lalu meninggalkan dia keseorangan.

Roy menggeleng lagi. Roy mengeluh lagi.

“Kalau diikutkan hati aku… dah lama kepala kau tu aku ketuk-ketuk…,” katanya geram sambil mengetap gigi.

“Salah ke apa yang aku buat? Takkan aku nak terus cakap dengan Nina yang aku suka dia? Kalau dia tak suka aku macam mana? Jatuhlah maruah aku….”

“Kalau kau tak cakap, macam mana Nina tu boleh tahu? Kau ingat Nina kau tu psikik? Dia boleh baca fikiran kau?”

Rahimi diam sesaat. Kemudian kembali memandang wajah Roy yang polos. “Aku dah beri dia hint dah tapi… entahlah. Tak cukup kut? Kalau tak pun, mungkin dia tak faham apa maksud aku.”

“Jadi dia sekarang secara rasminya sudah ada orang lainlah?”

Rahimi angguk. “Semalam dia beritahu aku. Dia dah terima lamaran orang tu.”

“Habis tu? Kau dengan dia macam mana? Masih berkawan atau….”

“Nina kata dia akan tetap jadi kawan aku,” balas Rahimi. “Kawan baik. Mungkin macam kau dan aku sekarang, tapi rasanya dah tak sama lagi. Tak sama macam sebelum Nina pilih lelaki tu.”

Roy angguk faham. Air Coca-cola di dalam cawan disedut berulang kali. “Salah kau sebab kau lembab.”

Rahimi mengeluh. Lembab lagi? “Aku terlalu sayangkan dia, Roy. Aku terlalu takut untuk bertindak….”

“Sebab tu aku kata kau salah. Kau fikir Nina tu akan tunggu kau sampai bila-bila? Kau fikir Nina tu tak ada kerja lain selain tunggu kau jadi jantan? Orang perempuan memang boleh bersabar tetapi sabar kami tetap ada batasan.”

Tanpa dapat ditahan Rahimi ketawa kecil. Orang perempuan? Jadi akhirnya Roy yang kasar di hadapannya ini mengaku juga yang dirinya seorang perempuan? Dia pandang Roy, jika Roy ubah penampilan sedikit dan tawarkan sedikit bisa mulutnya erm… manis juga orangnya. Dia pasti kecantikan Roy juga akan setanding dengan Nina.

“Kenapa kau ketawa? Salah ke apa yang aku cakap?” tanya Roy pula sambil menarik muka masam.

Ketawa Rahimi berhenti. Dia menggeleng.

“Aku sangka Nina boleh bersabar.” Itulah sangkaannya selama ini, tanpa sedar rupa-rupanya sudah terlalu lama dia berlengah-lengah.

“Nak sabar untuk apa? Apa yang dia tunggu? Kau kena fikir soal ini daripada pandangan dia bukan daripada pandangan kau. Selama lima tahun dia berkawan dengan kau, ada tak kau berikan dia apa-apa harapan atau jaminan?”

Rahimi geleng. “Tapi aku layan dia dengan baik. Aku berada di sisi dia semasa susah ataupun senang.”

“Itu, aku pun boleh buat,” bidas Roy dengan pantas.

“Habis tu?”

Roy menggaru kepala. “Lembab betullah otak kau. Kalau macam nilah. Tak usahkan Nina, aku pun boleh cabut lari tinggalkan kau.”

Mata Rahimi terkebil-kebil seketika.

“Cuba kau cakap apa yang sepatutnya aku buat.” Geram pula hatinya melihat gelagat Roy malam itu. Bukannya hendak memujuk dia atau memberikan kata-kata semangat, lagi dimarahi pula.

“Encik Rahimi, orang perempuan ni… perlukan jaminan. Tak banyak sedikit pun jadilah. Sekurang-kurangnya kau cakaplah… kita berkawan dulu, jika kita rasa sesuai… bolehlah kita eratkan lagi. Ni tidak. Buat bodoh aje.”

“Kan aku dah kata aku dah beri?”

“Aku tak tahu apa yang kau beri tapi aku rasa kau salah beri atau kau tak cukup beri, balas Roy dengan laju.

“Aku tunggu dia beri signal tapi… tak ada pun.”

Roy menggeleng lagi. Dia menunjukkan kelima-lima jarinya di hadapan muka Rahimi. “Kau nampak ni?”

Rahimi angguk.

“Lima tahun. Kau faham makna lima tahun?”

Rahimi geleng.

“Orang perempuan kalau tak suka dan rasa selesa dengan seseorang lelaki tu… dia tak tunggu selama itu. Kalau dia tak suka, kau tegur dia hari ni, hari esok dia delete kau dari friendlist dia kau tahu tak? Kalau Nina sanggup tunggu selama lima tahun melayan kau hari-hari dekat Facebook, Gtalk,YM, SKYPE, telefon…. Aku rasa dia dah cukup bersabar dengan kau, Rahimi. Dia dah cukup beri kau masa, dia dah cukup beri kau petunjuk. Tapi dia perempuan. Dan perempuan yang baik tebal sifat malunya. Dia tak akan buka mulut dulu sebelum kau buka mulut. Itu pun kau tak nampak ke?”

Rahimi menelan air liur. Yakah? Dia mula terbayang wajah Nina, suara Nina, semua mesej-mesej panjang lebar yang Nina tulis untuknya, segala lagu-lagu di Youtube yang Nina kongsikan dengannya…. Itu petunjukkah? Ah! Dia rasa seperti terhempas ke batu. Dia rasa ingin menjerit tapi suaranya tidak keluar.

“Sudahlah. Doakan saja dia bahagia dengan keputusannya.” Suara Roy mula mengendur semula. Dipandang sahaja french fries yang semakin sejuk dan layu.

“Aku nak tunggu dia….”

Roy spontan mengangkat wajahnya. Lama dia merenung wajah Rahimi di hadapannya. Lidahnya bagaikan kelu.

“Manalah tahu kalau dia putus ke dengan lelaki tu… mungkin aku boleh….”

“Kau jangan buat malu kawanlah,” bidas Roy. Kali ini dia sudah mengangkat kotak burger Prosperity untuk dibaling ke arah Rahimi tetapi entah kenapa dia tidak jadi melakukannya. “Kau nak tunggu sampai bila?”

Rahimi terdiam. Dia sendiri tidak tahu sampai bila dia harus menunggu Nina. Mungkin benar segalanya salah dia. Tetapi… tidak adakah peluang kedua untuknya?

“Bunga bukan sekuntum, Rahimi,” pujuk Roy.

Memang benar bunga bukan sekuntum. Namun hanya bunga yang bernama Nina tumbuh mekar di hatinya. Bukan bunga lain.

“Sebagai kawan, kau patut gembira bila dia gembira. Kau patut doakan kebahagiaan dia bukannya mendoakan supaya dia boleh putus cepat. Itu namanya mementingkan diri sendiri dan perasaan kau kepada dia tidak cukup sejati.”

Rahimi hanya diam membisu. Bukan kelegaan yang dia dapat setelah bercakap dengan Roy malam itu. Malah jiwanya tambah sengsara. “Aku masih payah untuk menerima hakikat. Lima tahun bukan masa yang sekejap. Aku….”

“Tahu pun kau. Lain kali jangan lembab lagi. Ambil apa yang telah berlaku ni sebagai pengajaran,” jawab Roy pula. Kertas tisu di tangannya direnyuk-renyuk. Pandangan matanya masih tajam menikam.

Rahimi diam sahaja. Setelah beberapa lama, dia mengangguk. Dia mengalah. Tidak ada apa yang dapat dilakukan lagi. Jika Nina sudah membuat pilihan, dia seharusnya mendoakan kebahagiaan Nina seperti kata Roy tadi. Dia berasa sedikit tenang dan sedikit bangga dengan dirinya sendiri.

“Jom balik. Esok aku kerja,” kata Roy sambil bangun dan menolak kerusi. "Layan rengek kau ni sampai pagi pun tak habis."

Rahimi tidak membantah. Bersama-sama mereka berdua meninggalkan restoran Mc Donald itu setelah berada di situ hampir dua jam sejak pukul 12.00 malam tadi.

Sebelum Roy membuka pintu kereta Rahimi dia bertanya. “Rahimi… kau sedar tak dah berapa tahun kita berkawan?”

Rahimi tercengang seketika kemudian menoleh ke arah rumpun bunga kertas di tepi jalan. Dia cuba mengingati semula sejarah perkenalannya dengan Roy.

“Tujuh atau lapan tahun. Kita mula berkawan sejak masuk sekolah menengah, kan?” Dia tersenyum dan lantas masuk ke dalam kereta.

Roy angguk perlahan. Setelah Rahimi masuk ke dalam kereta, dia menumbuk atap kereta dan merungut perlahan.“Sah lembab!”

TAMAT

Diharapkan Adik Rahimi berpuas hati dengan cerpen sebabak ini. Lain kali jangan lembab lagi ya..

Dalam hidup ini, tidak semua peluang datang 2 kali....

Terima kasih kepada semua pembaca.

Jangan lupa ikuti balasan cerpen ini nanti

yang bertajuk

Andai bukan jodoh kita...

Cerpen: Selamat Tahun Baru, sayang....

2011-12-31T15:28:00.002+08:00

“Happy New Year!” tegur seorang lelaki kulit putih dengan slanga Australia yang pekat dan lantang di tengah-tengah keriuhan tempat itu. Dia tersengih. Matanya merenung tajam ke arahku.

"Happy New Year!” balasku sambil tersenyum seolah aku juga begitu riang menyambut malam tahun baru 2012 di tepi Pelabuhan Sydney sepertinya.

Mujur lelaki itu berlalu bersama rakan-rakannya yang lain. Mungkin mereka mencari tempat duduk ataupun lokasi yang lebih baik untuk melihat persembahan bunga api yang akan dimulakan pada bila-bila masa. Aku melihat sahaja lelaki itu menghilang di celah-celah orang ramai yang lalu-lalang di sekelilingku. Sesungguhnya tempat itu amat sesak.

“Kau tak beritahu dia?” tanya satu suara.

Aku tunduk, walaupun tidak ada apa-apa yang menarik untuk kupandang di tepi kakiku, aku tunduk untuk memikirkan sesuatu. Lantas aku menggeleng sambil menarik nafas panjang. Kedua belah tanganku masukkan ke dalam poket walaupun aku tidaklah berasa sejuk.

“Kenapa?”

Aku mengeleng lagi.

“Kau tak nak cuba beritahu dia?”

Aku geleng lagi.

Izwan mengeluh. Berat namun pendek. Dia termenung. Pandangan matanya lurus menyaksikan permandangan indah di pelabuhan itu. Cahaya berwarna-warni terpasang di setiap bangunan, feri, bot, kapal layar hinggalah ke kapal besar yang memenuhi pelabuhan. Semuanya berwarna-warni malah apabila cahayanya terpantul ke permukaan laut, laut juga seakan bercahaya.

“Sampai bila?” Izwan bertanya lagi.

Sampai bila? Ya, sampai bila aku harus menyimpan perasaanku kepada seorang lelaki yang bernama Fikri? Itulah persoalannya.

“Kau tahu kan apa masalah aku?”

Izwan menoleh ke arahku. Untuk beberapa saat dia begitu. Dia seolah cuba memahami dan menyelami apa yang ada di dalam kepalaku yang kecil ini. Ah, mana mungkin kau faham, Izwan! Kau lelaki….

“Apa agaknya? Kalau kau suka dia, kau cakap sajalah.”

Aku sudah jangka. Aku sudah jangka itu yang akan terkeluar dari bibir Izwan pada bila-bila masa. Aku akhirnya tersenyum nipis. Aku tahu Izwan belum benar-benar mengenali diriku walaupun sudah dua tahun kami berkawan sejak belajar di sebuah universiti yang sama. Pertanyaanku tadi hanyalah gurauan semata.

“Kau malu?” tanya Izwan lagi. “Kalau kau malu, beri aku nombor telefonnya. Aku boleh call dia esok,” sambung Izwan lagi.

Spontan aku menoleh ke arah Izwan. Mataku bulat merenungnya tetapi aku sedar keningku hampir bertaut. Izwan mahu menelefon Fikri? Satu idea yang aku rasa sangat melucukan. Aku lebih sanggup menolak Izwan ke laut daripada menyerahkan nombor telefon itu. Tidak!

Aku menggeleng.

“Engkau ni semuanya tak nak. Habis tu macam mana kawan kau tu nak tahu yang kau sudah lama suka dekat dia? Lepas tu… kau juga yang monyok di sana, monyok di sini.” Izwan mula membebel. Dia membetulkan duduk, mungkin sudah penat duduk di situ sejak sejam yang lalu.

Aku menggeleng lagi.

“Apa geleng-geleng? Sampai bila kau nak jadi macam ni? Engkau macam patung beku dalam tong ais.”

Aku tersentak. Patung beku dalam tong ais? “Kenapa kau cakap aku macam tu? Aku manusialah.”

Izwan menggeleng sambil mengeluh perlahan. “Kesian kawan aku ni….”

“Aku perempuanlah, Izwan. Ke hujung dunia pun aku pergi, aku tetap seorang perempuan. Dan seorang perempuan mesti tahu malu,” jawabku geram.

“Malu? Jadi kau malu nak beritahu dia yang kau cintakan dia sudah bertahun-tahun?” Izwan renung mukaku tanpa berkelip.

Aku angguk saja tanpa suara. Sekarang Izwan sudah tahu apa masalahku. Memang aku sudah kenal Fikri selama lima tahun. Sejak sebelum datang ke Australia lagi dan kami selalu bersembang di Facebook, YM, Gtalk atau SYKPE. Hubungan kami terus berjalan hari demi hari tanpa gagal kecuali Fikri gagal memahami perasaanku terhadap dia. Noktah.

“Hey! Pandang sini,” kata Izwan.

Aku menoleh ke arahnya semula. “Engkau hidup dalam zaman mana ni? Dalam zaman ini, perempuan tak harus malu lagi menyatakan perasaannya. Perempuan tak harus lagi malu untuk bertindak.”

Aku angkat kening. Jadi aku sudah ketinggalan zaman? “Encik Izwan, daripada sudut lain aku tidak ketinggalan tetapi daripada sudut hati dan perasaan aku mungkin masih berada di zaman aku belum dilahirkan.”

Puas hati aku. Adakah Izwan fikir aku tidak sedar semua itu? Aku sedar yang aku kini berada di zaman yang serba maju. Maju tindakan, maju fikiran sehinggakan rasa malu sudah dicampakkan entah ke mana. Itu yang Izwan mahu daripada aku?

“Apa salahnya kau cakap saja pada dia? Aku nak tolong pun kau tak nak.” Izwan merenung langit Sydney pula. Langit itu tampak terang.

Aku menggeleng lagi. Rasanya pada malam tahun baru itu, entah sudah berapa kali aku asyik menggeleng sahaja. Semua cadangan Izwan aku rasakan sangat bertentangan dengan jiwa aku.

“Habis tu? Kau nak tunggu sampai bila?”

Aku tarik nafas. Berat betul soalan yang ditanyakan Izwan itu. Soalan yang sangat menguji minda dan perasaan.

“Nera… boleh aku cakap sikit?” Suara Izwan mula lembut sedikit.

“Cakaplah.”

“Aku harap kau tak marah.”

“Kenapa aku mesti marah? Beri aku satu sebab.”

Izwan terdiam. Kulihat halkumnya bergerak-gerak. Riak serba-salah jelas terpancar di setiap sudut wajahnya. Bibir merahnya bergetar.

“Cakaplah? Kenapa diam?” Aku terus mendesak. Mataku terkebil-kebil memandang wajahnya. Ingin sungguh aku tahu apa yang mahu diucapkan oleh sepasang bibir itu.

Izwan berdehem. Dia membalas renunganku tetapi tidak lama. Dia kembali merenung hamparan rumput di hujung kakinya.

“Orang lelaki ni… selalu tak perlu tunggu lama. Kalau dia suka dan dia tahu gadis itu tidak ada siapa yang punya, dia akan cakap terus-terang. Dia tidak tunggu selama lima tahun.” Izwan menjungkitkan bahu sambil tersenyum nipis. Matanya tepat merenung ke dalam mataku.

Telingaku berdesing. Aku boleh merasakan kepanasan menjalar dari hujung kaki naik hingga ke kepala. Aku pasti suhu malam itu bukan lagi 17 darjah seperti selalunya. Akhirnya aku melarikan wajahku ke arah laut yang bercahaya. Kulepaskan resahku ke situ.

“Kau mungkin tak percaya dengan apa yang aku cakap… kau juga boleh tunggu dia selama mana yang kau mahu,” tambah Izwan setelah aku terus berdiam diri. “Tapi sejujurnya aku rasa penantian kau selama lima tahun ini hanyalah sia-sia. Dan aku… aku tak mahu lihat kau terus mensia-siakan hidup kau lebih lama lagi.”

“Terima kasih, Izwan. Aku faham niat kau.” Itu sahaja yang kubalas. Aku terharu? Ya, sedikit. Aku bersyukur kerana sekurang-kurangnya Izwan sudi memikirkan masa depanku yang akan kuharungi dengan kemurungan dan harapan yang belum pasti termakbul jika aku terus begitu. Selebihnya?

Aku memejamkan mata. Aku tunduk menyembunyikan wajah daripada orang ramai di situ. Dalam keriuhan suasana, aku terlempar ke suatu lembah yang sangat sunyi dan kosong. Aku menangis semahu-mahunya tanpa suara.

“Kenapa kau tahan tangisan tu? Kenapa kau pendam kedukaan tu?” Suara Izwan menerjah pendengaranku.

Aku buka mata pelahan-lahan, lalu menyerbu keluar titisan-titisan jernih yang selama ini kutahan. Semuanya bagaikan berebut-rebut untuk membasahi kedua belah pipiku. Aku sudah lama tahu. Aku sudah lama tahu yang aku sebenarnya tidak ada harapan untuk mendapatkan cinta Fikri. Tapi aku sengaja menipu diriku dengan mengatakan jika aku bersabar, satu hari nanti Fikri akan menyedari kehadiranku. Aku percaya itu yang akan terjadi sehinggalah dua bulan yang lalu.

“Dia akan menikah esok, Izwan,” kataku perlahan. Disusuli oleh air mata yang turun bagaikan titisan hujan. Aku tersedu-sedan dan seluruh alam pun terasa sepi.

Izwan mengeluh lagi. Kali lebih panjang, lebih berat. Dia menggeleng lesu, bibirnya terbuka namun suaranya seolah hilang.

“Dia tidak cintakan aku,” tambahku lagi. Aku seka air mata yang masih mengalir ke pipi.

Izwan cuma mengangguk. Dia juga seperti tidak tahu apa yang harus dilakukan lagi. Dia cuma memandang aku dengan renungan penuh simpati.

Aku cuba tersenyum namun senyumanku tidak menjadi. Aku menelan air liur lalu menarik nafas panjang. Itulah akhirnya sebuah penantian. Aku harus menerima kenyataan.

“Aku datang ke sini malam ni… sebab aku mahu tengok pertunjukan bunga api. Kisah cintaku juga seperti itu. Ditunggu-tunggu, diharap-harap. Apabila terpancar, aku gembira. Apabila ia hilang, aku terpinga-pinga. Bunga api itu tidak pernah tahu, aku di sini menunggunya. Ia hanya hadir untuk menceriakan sesiapa. Salah aku yang memujanya.” Aku mula membebel.

Izwan terangguk-angguk. Mungkin sekadar menjalankan tanggung jawab sebagai seorang rakan pendengar yang baik.

“Esok, aku mahu buka buku baru,” tambahku lagi.

“Buku baru?”

Aku angguk. Sambil memaksa diriku tersenyum. “Aku akan berhenti mengharap, Izwan.”

“Bagus,” balas Izwan. Dia turut tersenyum tapi tidak nampak kesungguhannya. “Kau tak putus asa kan?”

Aku geleng. “Memang aku kecewa. Sudah dua bulan aku menangis. Tapi aku bukan bodoh. Aku takkan biarkan hal sebegini menjahanamkan hidup aku. Kau jangan risau.”

Kali ini senyuman Izwan melebar. Baru nampak keikhlasannya. “Good girl.”

Dan tatkala pelabuhan Sydney bermandi cahaya bunga api tepat pada pukul 12.00 malam. Kami sama-sama tersenyum memandangnya.

‘Selamat tahun baru, sayang’ kuucapkan untuk Fikri di dalam hati. Aku akan terus menyayangimu sehingga rasa sayang itu pudar sendiri. Namun aku akan tetap meneruskan hidupku kerana hidupku lebih berharga dari sekeping cinta yang tak pernah dihargai. Aku tidak akan mengharapkan kau lagi. Semoga kau berbahagia di tahun baru. Itulah keputusanku.

TAMAT

*cerpen ini khas untuk Nina.Semoga berpuas hati. Jangan lupa buka buku baru.

*******************

Kepada kepada pembaca blog ini yang setia memberikan sokongan

saya ucapkan berbanyak terima kasih dan

SELAMAT TAHUN BARU 2012.

Cerpen: Tidak seindah Sirius..

2011-12-24T22:34:00.000+08:00

MELEPASKAN sesuatu yang disayangi pergi, bukan mudah. Mungkin lebih mudah lagi, jika hati yang merasai kepedihan itu dibelah dan dibuang sahaja daripada tubuhnya. Biar dia tidak mampu lagi merasa apa yang dirasa di saat melihat sebahagian daripada jiwanya pergi. Tetapi hakikat perpisahan itu tetap nyata. Mudah atau sukar, tidak ada maknanya lagi.

Dia merenung ke dalam mata Permasuri Sirius. Sepasang mata yang bening, sebening air di Tasik Capella di hadapan istana mereka. Mata yang tidak pernah dizinkannya untuk menangis walau hingga ke saat itu. Di situ, dia berlayar hingga ke dasar sukma permaisurinya lalu terbukalah hijab jiwa yang telah berubah rupa. Dia mengorak senyuman penuh pura-pura.

“Segalanya sudah siap sedia?”

“Pintu Hitam itu akan tertutup dalam masa beberapa jam lagi, kekanda. Adinda mesti bertolak sekarang.” Permaisuri Sirius berkata bagaikan hatinya sudah pasti dengan keputusannya.

“Dinda tidak boleh berlengah lagi.”

Dia tetap tersenyum di situ, di tepi pintu Istana Antares. Istana yang dibina hanya untuk Permaisuri Sirius, cinta hatinya. Istana yang menjadi lambang sebuah penyerahan jiwa kepada seorang wanita yang diletakkan di atas singgahsana kerajaannya. Tetapi kini, dia sedar segalanya tidak cukup. Istana itu tidak lagi cukup besar dan indah pada sekeping hati yang tidak menghargainya. Dia akhirnya akur kepada sebuah kekalahan. “Pergilah,” katanya.

******

Sebulan yang lalu…

“Di mana permaisuri beta?”

Dia bertanya kepada dayang-dayang yang berada di luar kamar permaisurinya. Kamar yang terasing dari kamar peraduan mereka berdua. Kamar yang dikhaskan untuk permaisurinya berehat dan melakukan apa sahaja bersendirian tanpa gangguan. Anehnya dia melihat kamar itu kosong.

“Permaisuri ada di balai cerap, tuanku,” jawab salah seorang dayang yang berada di situ.

Mendengarkan jawapan itu, dia tidak menunggu lagi. Di dalam fikirannya hanya ada permaisuri hatinya yang dirindui saban hari sejak dia meninggalkan Kerajaan Adhara pimpinannya untuk berperang. Dia melangkah laju ke arah menara.

Setibanya di situ, dia segera terpandangkan permaisurinya yang asyik melihat melalui Teropong Shaula. Dia terpesona. Permaisurinya bak bintang Sirius, bintang yang paling terang antara semua bintang di cakerawala. Tidak ada yang dapat menandingi kecantikannya di seluruh Kerajaan Adhara dan negara-negara jajahannya. Kerana itulah dia memberikan nama ‘Permaisuri Sirius’ kepada kekasih hatinya itu sebagai penghargaan yang tidak ada tolok bandingnya.

“Adinda,” tegurnya apabila Permaisuri Sirius masih belum sedar kehadirannya di situ.

Permaisuri Sirius berpaling. Riak wajahnya hambar.

“Maafkan dinda. Adinda tidak sedar akan kehadiran kekanda.” Dia menuruni tangga dan merafak sembah. “Adakah kekanda baru tiba?”

“Apa yang adinda lihat? Begitu asyik sekali sehinggakan kehadiran kekanda juga tidak diendah?” tanyanya sambil tersenyum tenang. Dahi Permaisuri Sirius dikucup dengan penuh kasih sayang dan kerinduan yang dalam. Jika bukan kerana di balai itu ada beberapa orang pegawai istana, ingin sahaja tubuh permaisurinya didakap penuh erat, agar terlerai kerinduan yang dibawa pulang.

“Kanda, sejak kanda pergi berperang, adinda dan ahli falak kita, telah melihat sesuatu yang luar biasa.”

“Luar biasa?” Dia merenung ke wajah permaisurinya yang seakan begitu teruja dengan perkara itu. Dia sememangnya tahu permaisurinya seorang pakar dalam bidang kaji bintang.

“Setelah tidak muncul dalam perkiraan ahli falak tahun lalu, kini Pintu Hitam itu telah kembali lagi, kekanda.”

Dia tersentak. Sekujur tubuhnya terasa dingin. “Benarkah?” Dia meluru ke arah Teropong Shaula yang setinggi seorang lelaki dewasa. Lalu, apa yang ditakutinya itu terbentang di hadapan mata. Dia terdiam seketika sebelum berpaling ke arah permaisurinya. “Sejak bila ia muncul?”

“Seminggu yang lalu dan ia semakin membesar, kanda.”

Dia faham. Dia teramat faham. Pintu Hitam bukan sekadar sebuah mitos walau kehadirannya hanya akan berulang setiap 1000 tahun. Dan dia lebih mengerti apa maknanya itu semua kepada permaisurinya. Tanpa bersuara, dia melangkah perlahan meninggalkan pentas yang menjadi tempat Teropong Shaula itu diletakkan. Dia serba-salah.

Di sudut menara, dia termenung lagi. Pandangan matanya dilemparkan jauh menyeluruhi segenap kota dan desa bawah naungan Kerajaan Adhara. Gunung-gunung yang berbalam-balam, sungai-sungai yang bersimpang siur, hutan-hutan yang bak permaidani berwarna-warni, segalanya cukup indah di pandangan matanya. Tetapi mengapa permaisurinya tetap mahu pergi juga? Dia tidak mampu memahaminya.

“Kekanda,” tegur Permaisuri Sirius.

Dia berpaling dan cuba memaniskan muka. “Kanda izinkan,” katanya.

Mata Permasuri Sirius yang sentiasa bening itu bergenang.

“Pintu Hitam itu akan membawa dinda pulang ke tempat asal dinda. Dinda sudah terlalu rindukan keluarga.”

“Tidak perlu dinda jelaskan lagi. Kanda faham. Kanda juga pernah berjanji, seandainya Pintu Hitam itu terbuka lagi, kanda akan izinkan dinda pulang ke sana,” jawabnya dengan tenang walau hatinya meratap hiba kerana menyesali sebuah janji. “Tetapi dinda juga tahu apa akibatnya, bukan?”

“Peluang ini tidak selalunya hadir, kanda. Apa pun akibatnya, dinda harus cuba. Jika dinda terselamat melompat dimensi hinga terdampar ke tempat ini, kemungkinan dinda akan selamat pulang ke sana juga tetap ada.”

Dia sekadar mengangguk. Dalam keterpaksaan, dia cuba memujuk jiwanya agar merelakan keputusan itu.

“Jika dinda dan ahli falak kita sudah cukup perhitungan dan kiraan, kanda izinkan,” katanya lagi dengan berat hati.

“Dinda akan bersiap sedia. Jika kanda mahu….”

Dia menggeleng.

“Ini tempat kanda. Kerajaan Adhara memerlukan kanda di sini. Musuh-musuh kerajaan kita masih belum mahu mengalah, kekanda harus ada di sisi rakyat jelata. Tanpa kanda, hilanglah semangat mereka untuk mempertahankan negara.”

Permaisuri Sirius tidak menjawab. Lambat-lambat dia mengangguk faham lalu memohon izin untuk meninggalkan tempat itu.

“Dinda perlu bersiap. Masa semakin suntuk. Jika Pintu Hitam itu meletup, dinda harus tunggu seribu tahun lagi.”

“Silakan,” jawabnya tanpa berpaling.

Kemenangan yang dibawa pulang dari medan perang seolah tidak bererti lagi. Ternyata dia telah gagal menakluk sekeping hati yang paling hampir dengan dirinya. Dia tewas di dalam istananya sendiri.

******

Dua hari selepas itu…

“Kenapa dinda? Kenapa wajah dinda bermuram durja? Bukankah impian dinda akan terlaksana?” tanyanya sewaktu melihat permaisuri termenung di dalam kamar peribadinya.

“Kanda, ada berita yang ingin dinda persembahkan kepada kanda.”

“Apa dia?” Hatinya ikut tersentuh dek raut wajah permaisurinya yang semuram bulan gerhana.

“Pintu Hitam terbuka terlalu cepat. Ahli falak kita meramalkan ia tidak akan bertahan hingga genap sepurnama.” Permaisuri merenung wajahnya dalam-dalam bagai mencari pengertian.

“Maksudnya?” Dia sekadar bertanya. Dia lebih faham dari apa yang cuba disampaikan oleh Permaisuri Sirius.

“Saat perpisahan kita mungkin lebih cepat dari yang dijangkakan.” Permaisuri menundukkan wajahnya.

Dia memaksa dirinya untuk tersenyum. Gerhana di wajah permaisurinya lebih menghiris jiwanya daripada luka di medan perang.

“Tidak mengapa. Bersiaplah secepat mungkin. Kanda akan arahkan orang-orang kita menyiapkan bahtera dengan segera. Jika cukup hitung dan hisabnya, berlayarkan dinda ke sana.”

“Maafkan dinda.” Permaisuri Sirius tidak berani mengangkat muka.

“Di sini tidak ada tangisan yang gugur, dinda. Air mata adalah racun buat penduduk Adhara. Jangan bunuh kanda dengan tangisan, dinda.”

“Maafkan, dinda sekali lagi,” ucap Permaisuri Sirius.

“Dinda tidak melakukan kesalahan. Kanda yang bersalah kerana telah mencuri hati dinda tatkala dinda tercampak ke dimensi ini. Kini, kanda pulangkan semula apa yang menjadi hak dinda, wahai Nur Ainul Hayati.”

Bibir Permaisuri Sirius bergetar hebat apabila dia menyebut nama asalnya. Air mata permaisurinya bertakung di birai mata namun masih mampu ditahan agar tidak jatuh di situ. “Kanda….”

Dia tersenyum tenang.

“Seribu tahun dinda di sini, hidup kanda dilimpahi kebahagiaan. Kota jajahan bertambah luas, hasil tuaian bertambah subur. Dindalah kurniaan Tuhan bagi kami rakyat Adhara sewaktu negara ini dilanda wabak dan kemarau. Kanda, amat berterima kasih. Kini, sudah sampai masanya dinda kembali ke tempat asal dinda. Kanda dan rakyat jelata akan mengiringi dinda pulang ke sana dengan berlapang dada,” katanya bersulam dusta. Jika tidak kerana sebuah janji, dia lebih rela memusnahkan Pintu Hitam itu dengan segala dayanya.

Permaisuri Sirius termenung jauh.

“Kalaulah kanda boleh bersama dinda…,” katanya perlahan.

“Kanda seorang pemerintah. Tempat kanda di sisi rakyat kanda,” jawabnya sebelum meninggalkan Permaisuri Sirius bersendirian lagi. Dia masih berharap agar permaisurinya mengerti apa yang cuba disampaikan tadi. Dia semakin tidak bermaya.

******

Hari ini…

Sebuah bahtera keemasan kelihatan terapung megah di perairan Adhara. Siap menanti keberangkatan Permaisuri Sirius yang turun dari Istana Antares. Bahtera yang akan membawa permasuri kembali ke tengah laut, di mana dia pernah ditemui 1000 tahun lalu. Di mana Pintu Hitam itu berada buat ke sekian kalinya.

Di pesisiran pantai, beribu-ribu rakyat jelata mula berhimpun. Tatkala nafiri ditiupkan seketika tadi, berlarilah yang tua dan muda ke sana. Semua hadir untuk menatap wajah Permasuri Sirius buat kali yang terakhir dan menyaksikan sejarah terbesar selepas majlis perkahwinan mereka ratusan tahun yang lampau.

Di singgahsana Istana Antares, suasana muram menyelubungi segenap sudut dan ruang. Tidak ada seorang pun yang berani membuka mulut hatta berkata apa-apa. Masing-masing hanya terdiam dan menantikan saat-saat perpisahan yang hampir tiba.

Dia duduk tegak di atas singgahsana bagi menantikan keberangkatan permaisuri Sirius buat kali terakhir di dewan itu. Perasaannya jadi beku. Sekian lama dia mendoakan agar Pintu Hitam itu tidak terbuka lagi tetapi kini dia sedar dia tidak berkuasa menentukan takdirnya. Perpisahan tetap akan tiba jua dan janjinya mesti ditunaikan.

Derap tapak kaki yang masuk ke dewan itu, membuat dia berpaling. Sekujur tubuh yang amat dikenalinya kini berubah rupa. Tiada lagi pakaian indah yang menyalutinya. Tiada lagi permata dan intan berlian yang menghiasi tubuhnya. Yang ada kini, hanyalah sepasang pakaian yang pernah tersarung di tubuh itu satu waktu dahulu. Di saat tubuh yang hampir lemas itu dikeluarkan daripada laut. Hatinya kian sebak.

Permaisuri Sirius maju ke hadapannya dengan wajah yang tenang. Rambut yang selalu didandan para dayang dan dihias sebentuk tiara keagungan Adhara kini hanya terurai ke bahu tanpa apa-apa. Dan di tapak tangan permasuri, tiara itu ditatang ke arahnya.

“Dinda kembalikan segalanya.”

Dengan penuh ketenangan, dia menerima tiara keagungan Adhara itu. Sejak dia hidup 4000 ribu yang lalu, tiara itu tidak pernah dimahkotakan kepada mana-mana gadis selain gadis yang berdiri di hadapannya itu. Kini, tiara itu dipulangkan dan dia terpaksa menerimanya dengan hati yang pasrah. “Dinda, bolehkah kanda bertanya sesuatu sebelum dinda pergi?”

Permaisuri mengangguk.

“Tidakkah ada sedikit pun rasa cinta dinda kepada kanda?” Dia menahan nafas. Dia sedar dia perlu berjuang buat kali terakhir walau tidak ingin memaksa. Dia hanya ingin tahu.

“Dinda tetap cintakan kanda tetapi tempat dinda bukan di sini.”

“Jika tempat dinda bukan di sisi kanda, di manakah tempat selayaknya bagi dinda?” tanyanya pantas.

Permaisuri Sirius terdiam. Wajahnya berubah muram.

Dia menghela nafas. Wajah muram itulah yang dibencinya selama ini. Dia tidak sampai hati melihat wajah kesayangannya itu tercemar oleh rasa sedih. Apalagi puncanya datang daripada dirinya juga.

“Seandainya di sana, dinda lebih bahagia, kanda izinkan dinda pergi,” ucapnya sepenuh hati. “Kebahagiaan dinda, kebahagiaan kekanda juga. Janganlah dinda bimbang.”

“Terima kasih di atas segalanya, kanda. Dinda mohon izin untuk berangkat,” ucap Permaisuri Sirius tanpa mahu menjawab apa yang telah diperkatakannya tadi.

“Bawalah ini bersama dinda. Walau kanda tidak pasti sama ada ia berharga di dunia sana tetapi kekanda berharap ia tetap berharga di hati dinda,” tuturnya pula sambil menyerahkan seutas gelang bertatah permata sebagai kenangan. Hanya itu yang terfikir oleh akalnya. Semoga Permaisuri Sirius menghargai segala kenangan yang tercipta di antara mereka berdua selama ini.

Permaisuri Sirius menerimanya dengan tenang lalu mengundurkan diri dari singgahsana itu.

Dia tidak berkata apa-apa lagi kerana dia tahu hati Permasuri Sirius sudah tidak terpujuk lagi. Akhirnya dia bangkit dari singgahsananya untuk mengiringi perjalanan terakhir permaisuri hatinya.

******

“Ingatlah, dinda. Seandainya dinda teringin berpatah balik, pintu Istana Antares ini sentiasa terbuka untuk dinda,” ucapnya tatkala mereka tiba di tepi pantai.

Permaisuri Sirius hanya mengangkat muka dan merenungnya dalam-dalam.

“Seandainya dinda tidak pergi sekarang, peluangnya mungkin tidak akan tiba lagi, kanda. Pintu Hitam itu semakin lemah. Hayatnya sudah tidak lama.”

Dia terdiam dan terus terdiam. Dia sedar cintanya tidak seindah bintang Sirius di hati permaisurinya. Cintanya tidak cukup berharga untuk ditukarkan dengan sebuah pengorbanan. Segalanya tidak bererti lagi.

“Kanda, mengapa kanda tidak menahan dinda dari pergi?” Tiba-tiba permaisurinya bertanya.

“Adakah jawapan kanda membawa apa-apa makna?” tanyanya semula.

Permaisuri Sirius terdiam.

“Kanda hanya berpegang kepada janji,” sambungnya lagi. Malah dia pernah berjanji untuk melakukan apa sahaja agar permaisuri hatinya bahagia. Itu besar maknanya kepada dirinya kerana ia selalu merasakan sebuah janji itu adalah maruahnya. Tanpa maruah, manusia itu tidak memiliki apa-apa.

Permaisuri Sirius hanya memandang wajahnya buat seketika. “Dinda juga pernah berjanji untuk mencari jalan pulang. Itulah yang dinda lakukan,” katanya sebelum berpaling pergi.

Dia hanya tersenyum. “Pergilah,” bisiknya sendiri.

Ketika tubuh permaisurinya dibawa pergi oleh bahtera ke tengah laut. Air matanya menitis jua ke pipi lalu dia rebah tidak sedarkan diri. Di dalam mimpinya dia melihat bintang Sirius gugur ke bumi dan alam menjadi senyap sunyi. Dia tahu, permaisurinya telah pergi. Pergi.

TAMAT

Mini-novella : JIKA KAU TAHU

2011-12-21T12:58:00.003+08:00

“Zed, siapa budak tu?” Fariz bertanya ke telinga Zed. Dalam keadaan yang riuh rendah di situ, suaranya tenggelam timbul dibawa bunyi pembesar suara yang kuat namun matanya tidak lekang dari memandang ke arah seorang gadis berkulit hitam manis dan berambut lurus. Sejak terpandang, dadanya berdebar-debar.

“Kawan aku. Baru balik dari UK. Kenapa?”

Zed menjeling ke arah Fariz yang masih lagi memandang Maira dengan penuh minat. Hatinya mula terasa tidak enak. Satu perasaan yang aneh, yang tidak dapat difahami. Padahal di antara dia dengan Maira hanyalah sebagai kawan baik. Tidak lebih daripada itu.

“Baru balik dari UK? Kau dah lama kenal dia? Macam mana kau boleh kenal dia?” Bertalu-talu Fariz bertanya seolah-olah terlalu banyak perkara yang dia ingin tahu tentang Maira, si gadis yang manis itu.

Zed tersenyum hambar. Macam mana dia boleh kenal Maira? Perlukah dia menceritakan segala-galanya kepada Fariz? Tidak mungkin. Dia tidak mahu Fariz tahu malah sesiapa pun tahu tentang Maira. Bahkan hadirnya Maira ke acara lumba lari sebuah syarikat minuman kesihatan pagi itu adalah dengan undangannya sebagai pemberi semangat kepadanya, bukan kepada Fariz atau orang lain pula. Namun dia tidak sangka kehadiran Maira telah menarik perhatian rakan-rakannya. Sejak tiba di situ sejam yang lalu, sudah entah berapa kali dia menjawab pertanyaan tentang Maira. Ternyata Maira mempunyai daya penariknya yang tersendiri. Dia mula rasa tindakannya mengajak Maira ke situ adalah satu kesilapan.

“Dia kawan Yuni ke?” tanya Fariz lagi. Nampaknya mula tidak sabar dengan sikap Zed yang tidak menjawab kesemua soalannya sejak tadi. Dia mula mengalihkan pandangan matanya ke wajah Zed pula seperti cuba memahamkan sesuatu.

Zed menggeleng. “Yuni pun baru jumpa hari ni,” jawabnya pendek.

Memang pada hari itulah baru Yuni dan Maira bertemu muka. Selama ini kedua-duanya saling mengenali hanya melalui cerita yang dia sampaikan. Yuni di sini, Maira di UK tetapi dia terlebih dahulu berkawan dengan Maira sejak tiga tahun yang lalu. Sedangkan Yuni baru dikenali beberapa bulan yang lalu, itupun kerana mereka satu tempat kerja. Dan entah bagaimana, Yuni menghulurkan rasa kasih dan dia menyambutnya tanpa banyak soal. Cuma dengan kepulangan Maira untuk bercuti selama dua minggu di Malaysia membuat perasaannya tiba-tiba sahaja berasa tidak pasti.

Fariz mengelipkan matanya beberapa kali namun pandangan matanya masih lagi menyeluruhi wajah Zed yang seperti sedang bermasalah.

“Dia tu siapa sebenarnya? Aku tengok dia macam baik aje dengan Yuni. Asyik berbual aje dari tadi.”

“Kawan aku....”

“Aku tahulah dia kawan kau tapi nama dia siapa? Tinggal di mana? Kau ada nombor telefon dia?”

“Kau nak buat apa tahu tu semua?” balas Zed. Dahinya berkerut. Geram pula rasanya dengan kedegilan Fariz. Sepatutnya Fariz sudah jelas, dia tidak mahu lelaki itu tahu apa-apa tentang Maira. Mustahil tidak boleh faham lagi?

“Okey, kalau kau tak nak beritahu… aku boleh tanya dia sendiri.” Fariz menggosok kedua tapak tangannya sambil tersenyum manis. Anak matanya menjeling ke wajah Zed lagi sekali.

Mata Zed membesar. Belum sempat dia menghalang, Fariz sudah melangkah ke arah Maira dan Yuni yang asyik berbual di bawah khemah penonton. Hatinya terasa sakit.

******

Dari jauh lagi Fariz telah menghadiahkan senyuman yang dirasakan paling manis dan paling menawan mampu dihadiahkannya. Dia tahu, senyuman manis itulah yang telah berjaya memikat ramai gadis di ibu kota itu. Dan dia yakin gadis berambut lurus dan lebat itu juga akan tertawan dengan senyuman dan sikapnya nanti.

“Hai, Yuni!” Dia mula menegur Yuni, teman wanita Zed. Senyuman manisnya meleret pula ke arah gadis yang duduk di sebelah Yuni.

“Hai…,” tegurnya dengan sopan. Tangan kanannya dihulur untuk bersalam dengan gadis manis itu. Dia mengharap benar agar huluran tangannya disambut. Jika disambut, bermakna harapannya masih ada.

“Hai,” jawab Maira. Huluran salam Fariz disambut mesra namun hanya sebentar, tangan Fariz dilepaskan pergi.

“Tak masuk race ke?” tanya Yuni sebelum dia menoleh ke arah Zed yang baru tiba di sebelahnya. Dia tersenyum.

Fariz menggeleng. Sebuah kerusi ditarik menghadap Yuni dan gadis manis itu lalu dia duduk dengan selamba. “Kawan Yuni?” Dia berpura-pura bertanya kepada Yuni. Renungan mata Zed yang tajam tidak dihiraukan.

Yuni yang bertudung merah muda hanya tersenyum lebar. Dia menjeling sekilas ke arah Zed di sebelahnya dan lantas mengangguk laju. “Nak kenal ke?”

Fariz tergelak besar. “Kalau orang sudi nak kenalkan kita,” balasnya.

Dia memang sudah kenal dengan Yuni. Itupun setelah Yuni berkawan rapat dengan Zed dan Zed selalu membawa Yuni ke mana-mana acara syarikat atau perjumpaan. Dia pula mengenali Zed sejak di universiti lagi. Di antara dia dan Zed ada satu persamaan yang ketara, mereka sama-sama meminati acara lumba lari jarak jauh, cuma hari ini kakinya sakit jadi dia tidak mengambil bahagian dalam acara itu. Namun dia juga tidak sangka itu satu rahmat buatnya. Dengan adanya gadis manis itu, sakit di mana pun dia tidak kisah lagi.

“Ini Maira. Kawan maya Zed. Sekarang sudah tak maya lagi…,” kata Yuni. Senyuman di bibirnya disusuli ketawa kecil penuh makna.

“Kawan maya? Apa maksud tu?” Fariz pandang Yuni, kemudian Maira. Kehadiran Zed di yang duduk bertentangan dengannya sudah seakan sirna. Maklumat baru itu lebih menarik daripada segala yang diberitahu oleh Zed. Harapannya mula berbunga.

Yuni dan Maira berbalas pandang. Kedua-duanya tidak menjawab.

“Jangan kata Maira dan Zed berkenalan melalui Facebook…” Fariz bersuara lagi.

Dia mula geram bercampur kesal. Kenapa dia tidak perasan kehadiran Maira di dalam senarai kawan-kawan Zed sebelum ini. Bahkan tidak pernah pula kelihatan nama Maira di catatan dinding Facebook Zed. Baru dia ingat, Zed sentiasa menyembunyikan senarai rakan-rakannya di situ, begitu juga gambar dan lain-lain. Zed begitu perahsia, gambar Yuni pun tidak pernah dipaparkan. Entah kenapa.

Yuni dan Maira tersenyum lagi. Hanya Zed yang menayangkan wajah tidak berperasaan.

“Haah, dari Facebook. Macam mana mereka boleh berkawan tu, tak tahulah,” balas Yuni akhirnya setelah Fariz merenungnya tidak putus.

“Nanti bolehlah saya hantar add request. Apa nama di Facebook?” tanya Fariz terus kepada Maira.

Mata Maira terkelip-kelip. Wajahnya merah padam, dia menyelak anak rambutnya ke belakang telinga seraya menjeling sekilas ke arah Zed. Dia tahu Zed cukup tidak senang apabila orang bertanyakan fasal akaun Facebook miliknya.

Zed memandang wajah Maira, mereka bagaikan berbicara dalam diam.

Yuni di tengah-tengah mula gelisah.

******

“Lama lagi ke nak mula?” tanya Yuni kepada Zed.

Renungan Zed ke wajah Maira membuat hatinya tidak senang. Dia tahu Zed dan Maira sudah hampir tiga tahun berkenalan melalui Facebook dan sejak minggu lalu Maira telah kembali ke Malaysia untuk bercuti. Sejak itu, dia perasan Zed asyik resah gelisah namun untuk ditanyakan sebabnya dia tidak berani.

Zed melihat jam tangannya, dan kemudian menjawab, “lagi sejam.” Itu sahaja.

Jawapan yang meresahkan hatinya. Bahkan menambahkan kerisauan di hatinya sejak seminggu yang lalu. Dia faham Zed gembira dengan kepulangan Maira. Malah dengan izinnya, Zed telah menjemput gadis itu di KLIA minggu lalu. Adakah dia yang tersalah memberikan keizinan?

Walaupun Zed mengatakan di antara dia dan Maira hanya sekadar teman lama yang tidak pernah bersua muka… dia sedar rasa cemburu sudah mula berputik di hatinya setelah kali pertama bersua muka dengan Maira pagi ini. Ternyata gadis bernama Maira itu bukan gadis biasa. Gadis itu manis, tutur katanya sopan dan anak seorang datuk. Dengan tiba-tiba sahaja, dia rasa begitu kecil di hadapan gadis itu. Apalagi apabila melihat cara Zed memandang Maira.

“Kenapa diam saja, Maira? Kenal-kenallah. Ini Fariz. Kawan Zed juga. Pernah nampak di Facebook, kan? Ada saja dia menempel di wall Zed.” Yuni cuba meriuhkan suasana. Mungkin itulah yang terbaik dapat dilakukan untuk menyelamatkan keadaan. Menyelamatkan dirinya juga.

Fariz tersenyum lebar. “Maira… tapi kenapa tak pernah nampak nama tu di wall Zed? Atau Maira guna nama lain?”

Yuni segera mengangguk. “Dalam Facebook, dia guna nama Ayu M. Sebab nama penuhnya… Ayu Maira,” jelas Yuni dengan cepat.

“Ayu M?” Fariz mengerutkan muka seketika. “Macam pernah nampak nama tu. Maira guna gambar bunga ros merah, bukan? Ya, kan?” Kini wajahnya berseri-seri seolah telah berjaya mengungkapkan satu misteri besar.

Maira hanya tersenyum, kemudiannya mengangguk perlahan.

“Betullah, tu,” kata Yuni sambil ketawa kecil.

Fariz terangguk-angguk. “Nanti balik, saya add, okey. Jangan lupa accept. Itupun kalau Cik Maira kita ni, sudi jadi kawan saya.”

Zed menjeling tanpa suara. Dari wajah Fariz ke wajah Maira yang hanya tersenyum tanpa jawapan.

Yuni memerhati wajah Maira yang hanya tersenyum. Selagi Maira tidak memberikan persetujuan, hatinya terasa sesuatu. Tidak pernah ditemui, gadis yang tidak mahu berkawan dengan Fariz sebelum ini. Malah kawan-kawannya sendiri berebut mahu tahu akaun Facebook Fariz daripadanya. Maklumlah Fariz kacak macam model. Senyumannya bisa meluruhkan jantung gadis. Bicaranya sopan dan walaupun Fariz sedar kelebihannya, Fariz bukan buaya atau kasanova seperti yang difikirkan orang. Fariz cuma gemar mengusik dan berkawan namun tidak lebih daripada itu. Setahu dia, Fariz pernah kecewa satu ketika dahulu dan sejak itu Fariz belum pernah mahu mengenali mana-mana gadis dengan serius. Cuma kali ini dirasakan renungan mata Fariz terhadap Maira lain benar.

Maira menghela nafas dengan perlahan. Di sebalik senyumannya terlukis riak yang serba-salah. Lebih-lebih lagi apabila dua orang pemuda merenungnya serentak.

*****

“Maira nak air?” tanya Zed. Dia mengangkat punggung dari situ.

Maira memandang sekeliling. Selain mereka berempat, khemah dan persekitaran kawasan itu dipenuhi oleh peserta dan penyokong yang hadir untuk acara lumba lari itu. Terasa sedikit janggal kerana kerap menjadi mangsa renungan kawan-kawan Zed dan Yuni sejak tiba di situ pagi tadi. Jika bukan kerana ajakan Zed dan mahu mengenali Yuni secara berdepan, dia tidak akan ke situ langsung. Kini, dia mula berasa rimas berada di tengah-tengah mereka bertiga. Dan apa yang membuat dia serba-salah adalah riak kurang senang yang terpamer di wajah Zed sejak Fariz mendekatinya.

“Boleh juga. Kalau tak menyusahkan,” balasnya kepada pertanyaan Zed itu.

“Tak apa, Zed. Kau pergilah uruskan pendaftaran peserta tu. Biar aku yang jaga mereka berdua ni. Maira nak air apa?” Fariz turut bangun daripada kerusi.

“Tanya Maira aje? Saya tak nak tanya ke?” Yuni menarik muka masam sambil menjeling ke arah Zed.

“Cik Yuni nak minum air apa? Mineral? Atau Twister?” tanya Fariz pula sambil menjenguk gerai-gerai yang menjual pelbagai jenis minuman di tepi jalan sana. Kemudian dia kembali memandang wajah Maira.

Zed yang tadi terkaku di situ melihat gelagat Fariz mula beredar. Yuni dan Maira serentak memandang tanpa suara.

“Apa-apa sajalah,” balas Maira.

“Saya nak Twister laici. Sejuk punya,” pesan Yuni dengan wajah yang serius.

Fariz mengangguk seraya bergerak meninggalkan khemah itu, kini hanya tinggal Maira dan Yuni di situ.

“Fariz tu memang macam tu. Terlebih peramah… tapi dia baik hati sebenarnya. Jangan takutlah kalau nak berkawan dengan dia kat Facebook. Dia okey. Dah lama dia kenal Zed, sejak di universiti dulu,” kata Yuni panjang lebar mengenai Fariz.

Maira tersenyum lagi. Dia tidak tahu apa yang harus dikatakan mengenai perkara itu. Tidak pernah timbul niat di hatinya untuk mengenali sesiapa di situ, dia hanya datang untuk memberikan sokongan kepada Zed dan untuk mengenali Yuni dengan lebih rapat. Selepas itu dia akan pergi meninggalkan kedua-duanya.

“Nah!” Satu suara membuatkan keduanya serentak berpaling.

Zed kembali dengan sebotol air mineral dan sebotol Twister berperasa Laici. Botol air mineral diserahkan kepada Maira dan botol air Twister diserahkan kepada Yuni.

Maira menyambut botol air itu perlahan-lahan, begitu juga dengan Yuni. Dan apabila Fariz kembali dengan botol air yang sama, keempat-empatnya terdiam.

******

Beberapa minit telah berlalu. Maira meneguk air mineral dari botol yang diberikan oleh Zed. Yuni pula meneguk air laicinya perlahan-lahan tanpa suara. Fariz hanya tersenyum tawar walaupun mukanya merona kemerahan seolah malu. Hanya Zed yang bersikap selamba di situ.

“Lagi setengah jam, race dah nak mula. Tunggu saya dekat sini,” pesan Zed. Entah kepada siapa.

“Berapa jam agaknya kali ni?” tanya Yuni pula. Sehelai tuala kecil dihulurkan kepada Zed yang sedang menampalkan nombor pada bajunya. Dia bangun untuk membantu menyematkan pin.

“Mungkin dua jam. Kali ni saya akan lari secepat mungkin,” balas Zed.

Anak matanya melirik ke arah Maira. Entah kenapa pagi ini, dia dapat merasakan sikap Maira agak berlainan. Di sebalik senyuman, ada riak sendu di mata gadis itu. Tidak seperti sewaktu kali ini pertama dia bertemu gadis itu di KLIA seminggu yang lalu. Pada waktu itu wajah Maira begitu berseri-seri bak bulan penuh. Dia sendiri tidak menduga perasaannya akan gembira sekali pada waktu itu. Akhirnya setelah tiga tahun berkenalan, dia dapat bersua muka juga dengan Maira, kenalannya di Facebook yang paling di….

“Dua jam? Boleh ke kau?” Suara Fariz kedengaran.

“Kau fikir aku tak boleh buat dalam masa dua jam?” tanya Zed semula. Nadanya mula tinggi dan tegang.

“Champion tahun lepas pun catat dua jam sepuluh minit. Kau tak tengok papan kenyataan tu?”

Zed mengeluh. “Ni champion baru….” Jawapannya mendatar sahaja. Hatinya mula tercabar dengan kata-kata Fariz. Fariz tidak tahu yang dia sedangkan merisaukan sesuatu.

“So? Maira akan tunggu, kan? Atau awak nak balik?” tanya Zed pula kepada Maira. Yuni hanya memandang.

Maira menelan liur. “Kalau Zed nak saya tunggu, saya tunggulah. Kalau tak… saya balik.”

Zed mengangguk. “Boleh kita bercakap sekejap?” tanya Zed sambil merenung tepat ke wajah Maira. Kemudian beralih ke wajah Yuni untuk meminta izin.

Yuni tidak membalas apa-apa. Dia hanya melihat Zed mengajak Maira ke suatu sudut di hujung khemah itu.

******

“Kenapa saya tengok mereka tu pelik sangat?” Dengan tanpa diduga Fariz bersuara. Namun pandangan matanya masih menyorot ke arah Maira yang mengekori Zed ke hujung khemah.

“Apa yang pelik?” tanya Yuni perlahan. Dia tunduk memandang rumput di hujung kaki.

“Berapa tahun awak kata Zed kenal Maira dalam Facebook?”

“Tiga tahun. Kenapa?” Yuni pandang wajah Fariz lama-lama.

“Tiga tahun… maknanya, Zed kenal Maira dulu sebelum kenal Yuni, kan?” Mata Fariz terkelip-kelip.

Yuni mengangkat kening lalu mengangguk perlahan. “So?”

“Yuni tak rasa pelik ke tengok mereka berdua tu? Macam….” Kata-kata Fariz terhenti apabila terlihat wajah Yuni yang mendung bak awan kelabu. “Sorry… saya tak bermaksud nak…”

Yuni menggeleng laju. “Zed tak pernah cerita ke pasal Maira pada awak? Awak kan dah kenal dia lebih lama daripada saya?”

“Itu yang saya hairan. Saya kenal Zed sudah dekat lima tahun. Tapi saya tak pernah dengar dia cerita apa-apa pasal Maira. Jika Maira adalah Ayu M dalam Facebook pun, jarang sangat saya nampak nama tu di wall Zed. Malah jika tidak silap saya, apa yang ditulis Maira adalah sesuatu yang sangat biasa aje.”

“Awak jangkakan sesuatu yang luar biasa?” Yuni pandang Fariz lagi.

Fariz menjungkitkan bahu. Wajahnya sama muram. “Kalau awak nak tahu, saya kenal makwe Zed yang dulu. Bahkan saya kenal semua kawan-kawan perempuan Zed kecuali kali ini. Sebab itu saya mati-mati fikir dia kawan awak tadi.”

“Saya pun baru sahaja diberitahu tentang Maira. Kira-kira seminggu sebelum Maira balik ke sini,” terang Yuni. Dia menghela nafas panjang.

“Sebelum tu Zed tak pernah cerita apa-apa?”

Yuni menggeleng. “Saya pernah nampak Maira tulis sesuatu di wall Zed. Apabila saya tanya siapa dia, Zed kata itu cuma kawan dia. Saya diam sajalah sebab macam awak cakap, Maira tulis perkara yang biasa-biasa, itupun nampak sangat formal. Tak nampak mesra atau cuba bergurau seperti gadis lain dengan Zed.”

“Kemudian apa yang Zed beritahu awak pasal Maira?”

Yuni termenung sebentar. “Kira-kira seminggu sebelum Maira balik, saya mula perasan Zed agak resah tapi saya takut nak bertanya apa-apa. Saya fikir, dia risaukan soal kerjanya yang banyak di pejabat tu.”

“Jadi sekarang awak fikir lain?”

Yuni pula yang menjungkitkan bahunya sambil menggeleng. “Saya tak pasti apa yang saya fikir sekarang. Zed kata Maira adalah kawan lamanya. Malah dia kata, dia sudah mengenali Maira sebelum Maira berangkat ke UK lagi untuk menyambung pelajaran. Mereka tak pernah bertemu sehinggalah sekarang. Selama ini mereka hanya berhubung melalui Facebook dan e-mel.”

“Tentu mereka rapat, kan? Kalau tidak… mustahil mereka boleh mempertahankan persahabatan mereka selama tiga tahun secara jarak jauh?”

“Entahlah… saya tengok Maira seorang gadis yang baik. Zed pula tidak kata apa-apa tentang perhubungan mereka. Mungkin saya tak perlu fikirkan yang bukan-bukan…,” kata Yuni lagi sambil menghempaskan keluhan.

Dari situ dia masih dapat melihat Zed dan Maira berbual mesra di hujung khemah. Sedikit demi sedikit, rasa cemburunya mula tumbuh. Jika tidak ada rahsia, kenapa Zed membawa Maira jauh dariapada dia dan Fariz? Cakap sahajalah di hadapan mereka, apa yang cuba dirahsiakan?

“Cubalah awak tanya Zed baik-baik nanti. Awak ada hak….,” kata Fariz sambil melemparkan pandangan ke arah Maira.

******

Maira cuba untuk tidak membalas renungan Zed. Entah kenapa, dia berasa seperti tidak selesa. Di hadapannya Zed yang asyik memandang wajahnya, di sana pula Fariz dan Yuni yang asyik menoleh-noleh ke arahnya dengan pandangan yang tertanya-tanya. Ah! Menyesal pula dia mengikut telatah Zed. Sepatutnya dia membantah tadi tetapi sebenarnya dia cuba melarikan diri daripada Fariz yang semakin cuba mendekatinya.

“Kalau awak nak balik, baliklah dulu. Saya mungkin habis lambat sikit walau cuba dapatkan bawah dua jam tu,” kata Zed sambil tersenyum.

“Awak tak marah ke, saya balik dulu? Tapi rasanya macam tak patut pula, kan? Tadi datang sebab nak berikan sokongan pada awak,” balas Maira sejujurnya. Mungkin jika Fariz tidak datang menganggu, dia tidak kisah berada berapa lama pun di situ bersama Yuni. Lagipun itu kan kali pertama dan terakhir dia akan melihat Zed dan Yuni berdua?

“Marah. Saya mahu awak tunggu di garisan akhir, okey? I’ll be the champion in front of you,” balas Zed dengan selamba saja. Hari itu dia seolah mendapat semangat yang luar biasa hebatnya. Dia mahu Maira melihat dia menang. Bahkan dia mahu menghadiahkan medalnya kepada Maira, itulah cadangannya hari itu.

“Bagaimana dengan Yuni?” Maira sedar, Zed sudah terlupakan Yuni. Bukankah Yuni yang seharusnya menunggu Zed di garisan penamat?

“Dia kalau dah jumpa Fariz, berborak tak habis-habis,” balas Zed pula.

Anak mata Maira melirik ke arah Yuni dan Fariz. Memang keduanya sedang rancak berbual entah apa-apa. Sesekali mereka berdua nampak serius dan sesekali ketawa pula. Maira diam sahaja, mungkin Zed lebih mengenali Yuni daripada dia.

“Jangan layan Fariz tu. Kalau dia hantar add request jangan accept. Ignore saja atau delete terus.” Dengan tiba-tiba Zed berpesan. Riak wajahnya kembali serius.

Maira tergamam. Lambat-lambat dia bertanya. “May I know why?”

Zed mengeluh. Dia mengetap bibirnya sambil bercekak pinggang. “Just do it, okey? Saya tak suka.”

Maira tidak tahu mahu menjawab apa. Untuk bertanya pun dia rasa tidak berdaya. Dia bukan tidak tahu perkara itu. Selama ini pun, Zed sentiasa mengingatkannya di Facebook agar tidak menerima Add request daripada lelaki yang lain terutamanya daripada kawan-kawan yang mengenali dirinya. Dia tidak bertanya kenapa, pada fikirannya mungkin Zed tidak suka persahabatannya diketahui oleh sesiapa. Sejujurnya dia berasa sedih tetapi dia terlalu sayangkan persahabatannya dengan Zed yang telah terjalin sekian lama.

Akhirnya Maira mengangguk. “Awak ajak saya ke sini, hanya nak bercakap fasal ini ke?”

“Maira….” Zed terdiam seketiak. “Jangan lost contact lagi, okey? Please… jangan buat lagi macam dulu tu.”

Maira terkebil-kebil. Dia faham apa yang Zed maksudkan. Dia pernah memutuskan hubungannya dengan Zed selama beberapa bulan. Setiap mesej yang Zed kirimkan ke kotak Facebook, tidak dibalas seperti selalu. Apalagi e-mel yang dihantar ke kotak e-melnya, namun Zed seperti tidak pernah berputus asa. Setiap minggu ada sahaja celotehnya.

Akhirnya dia mengalah kepada kesungguhan Zed, lalu dia kembali membalas mesej Zed dan persahabatan mereka bertaut semula. Cuma sampai ke saat ini, Zed tidak pernah tahu kenapa dia mengambil tindakan seperti itu. Bukan Zed tidak pernah bertanya, cuma dia yang tidak mahu menjawab. Namun hari ini, permintaan Zed itu sungguh sukar untuk ditunaikan.

“Zed….” Dia tidak sampai hati. Bahkan itu bukan seperti yang dirancangkan langsung sejak dia menjejakkan kaki ke Malaysia.

“Ya? Janji, okey?”

“Awak sendiri tak pernah tepati janji,” balas Maira sambil tersenyum hambar.

Zed terkebil-kebil. “Awak marah? Tapi saya tak pernah berjanji, kan? Awak yang minta saya berjanji. Saya tak pernah bersetuju.”

“Tapi itu penting, Zed.”

Berapa kali sudah dia mengingatkan Zed tentang perkara itu. Sudah entah berapa kali pula dia berpesan agar Zed memberitahunya jika sampai ketikanya Zed mempunyai seorang teman wanita, Zed harus memberitahunya supaya dia boleh beralah dan mengundurkan diri daripada hidup Zed. Sayangnya Zed mungkir. Zed hanya memberitahunya setelah dia menjejakkan kaki ke Malaysia. Dengan perasaan bersalah dan sedih, dia terpaksa menerima berita itu pada pertemuan mereka yang berlaku di KLIA tempoh hari. Baru dia tahu siapa Yuni yang menulis status di wall Zed selama ini. Dia fikirkan itu bekas rakan sekuliah Zed.

Zed menggeleng. “Saya tetap tak bersetuju. Kenapa saya mahu memutuskan persahabatan kita hanya kerana saya berkawan dengan Yuni?”

“Kenapa awak tak izinkan saya add Fariz?” tanya Maira pula.

Kesabarannya mula hilang. Selama tiga tahun dia berkawan dengan Zed, dia berada di sisi Zed semasa susah dan senang, semasa Zed sedih dan gembira namun Zed tidak pernah faham perasaan yang disimpan untuk lelaki itu sekian lama. Alih-alih seminggu yang lalu, pada pertemuan pertama mereka, Zed berterus-terang tentang Yuni. Kenapa? Kenapa Zed menyembunyikan perkara itu daripadanya?

“Itu lain, Maira,” balas Zed dengan serius namun wajahnya mula merah padam kegelisahan.

“Lain? Apa yang lain? Selama ini, awak selalu tak membenarkan saya terima add request sesiapa di Facebook. Apa lagi jika daripada kawan-kawan awak. Kenapa?”

“Penting sangat ke nak add mereka semua tu?” tanya Zed pula.

Maira terdiam. Memang tidak penting langsung tetapi yang menjadi persoalannya ialah kenapa Zed perlu menghalang? Apa kena-mengena dengan Zed? Jika dikatakan Zed mahu melindunginya juga tidak logik. Dia bukan sesiapa dengan Zed selama ini, hanya kawan di alam maya. Bukan begitu?

“Okey. Kalau awak rasa nak berkawan sangat dengan si Fariz tu… add sajalah dia di Facebook.” Akhirnya Zed bersuara lirih sebelum berpaling pergi.

“Zed….” Maira memanggil. “Goodluck!” Dia cuba tersenyum. Riak sedih di wajah Zed membuat hatinya rawan. Walaupun selepas tiga tahun lelaki itu tetap mendera perasaannya dengan sikap yang mencabar kesabarannya.

Zed berhenti melangkah. “Tunggu di garisan penamat!” laungnya dari celah-celah orang ramai yang sudah berpusu-pusu ke tepi jalan untuk melihat acara itu dimulakan.

Maira hanya tersenyum tawar. ‘Selamat tinggal, Zed!’ Ucapnya dalam hati.

******

Dentuman bunyi pistol angin yang dilepaskan marsyal pertandingan, membuatkan Yuni dan Fariz menoleh serentak ke arah jalan raya di mana pertandingan itu sedang dimulakan. Kira-kira lima ratus orang peserta kelihatan sedang memulakan larian tepat pada pukul 8.00 pagi. Antara yang ramai itu, adalah Zed yang memulakan larian dengan agak pantas.

“Dah mula, dah,” kata Fariz sambil berdiri dan menjenguk.

Yuni turut bangun sekali dan kemudian menoleh ke arah hujung khemah namun dia terperanjat apabila Maira tidak kelihatan di situ. Dia lantas menepuk lengan Fariz. “Di mana, Maira?”

Fariz terperanjat lalu ikut tertoleh-toleh ke serata arah. “Mari kita berpecah cari dia. Ke mana pula perginya budak tu?” Dia melangkah ke arah luar khemah dengan perasaan yang bimbang. Dia belum bersedia untuk melepaskan Maira pergi begitu sahaja.

Yuni tidak menjawab, langkahnya laju menuju ke hujung jalan. Di situ ada selekoh yang membawa arah ke luar daripada taman rekreasi itu. Entah kenapa kakinya ringan untuk melangkah ke situ dan seperti yang dijangka dia terlihat kelibat Maira yang sudah melangkah menuju ke tempar parkir. Dia terus mengejar.

“Maira!” jeritnya dalam jarak lima puluh meter. “Tunggu!” Dia mempercepatkan larian apabila kelihatan Maira sudah mula membuka pintu kereta Mercedesnya.

“Maira! Kenapa nak balik senyap-senyap ni? Zed tahu ke Maira nak balik?” tanya Yuni sambil berselang nafas yang tersangkut-sangkut.

Wajah Maira berubah pucat. Dengan perlahan dia menoleh ke arah Yuni yang sedang termengah-mengah. “Saya ada hal,” jawabnya pendek.

“Ada hal? Dah beritahu Zed?” tanya Yuni lagi.

Maira menggeleng.

Yuni terdiam seketika. Raut wajah Maira yang kesedihan membuatkannya tertanya-tanya. “Kalau awak ada hal lain, tak apalah. Nanti saya bertahu Zed, okey?”

Maira mengangguk sambil cuba tersenyum. “Saya balik dulu,” katanya sebelum membuka pintu keretanya.

Yuni bergerak ke tepi. Fikirannya masih bingung. Dia masih tertanya-tanya apa yang telah terjadi kepada Maira ataupun apakah yang telah terjadi di antara Maira dan Zed sebentar tadi. Namun tidak wajar rasanya untuk menghalang pemergian Maira dari situ. Mungkin benar, Maira ada hal yang lebih penting. Dan mungkin juga kesedihan yang terpapar di wajah Maira itu bukan langsung disebabkan oleh Zed atau sesiapa di situ.

Sebaik sahaja kereta Maira bergerak, meninggalkan kotak parkir, dia hanya mampu melambaikan tangan. Entah kenapa jauh di sudut hatinya seakan ada suara yang berbisik lembut… dia tidak akan bertemu lagi dengan gadis itu.

*****

“Jumpa tak?” Fariz terus bertanya sebaik sahaja dia dan Yuni bertemu semula di bawah khemah.

Yuni mengangguk lemah.

“Ada? Di mana dia?” Fariz tertoleh-toleh tetapi kelibat Maira tidak kelihatan langsung. Dia mula berasa hairan, apalagi apabila melihat Yuni yang seolah sedang bersedih. Kenapa ni?

“Dia dah balik,” jawab Yuni perlahan. Kali ini Yuni melemparkan pandangan ke arah laluan acara lumba lari pagi itu. Kelihatan Zed sudah menghabiskan pusingan pertamanya dan sedang berada di tempat ketiga. Sorakan penonton mula bergema memberikan semangat.

“Balik? Kenapa dia tak tunggu sampai Zed habis lari?”

Yuni menarik nafas panjang. Kemudian menjungkitkan bahu tanda tidak tahu. Sambil menjeling ke arah Fariz, dia menjawab. “Tapi dia kata tadi dia ada hal.”

Kali ini Fariz mendiamkan diri. Dia mula berasa kecewa kerana tidak sempat mengenali Maira dengan lebih dekat, malah belum sempat bertukar nombor telefon. Namun dia segera teringatkan akaun Facebook Maira. “Nama dia di Facebook ialah Ayu M, kan?”

Yuni mengangguk. “Tapi jangan harap sangat, Fariz….”

“Kenapa awak cakap macam tu pula?”

“Saya tak fikir Maira akan terima add request awak,” balas Yuni laju tanpa berpaling. Dia masih melemparkan pandangan ke arah sekumpulan kanak-kanak yang sedang seronok berkejaran di celah-celah pokok bunga tidak jauh dari khemah itu.

“Belum tahu lagi….” Fariz cuba untuk terus berharap. “Awak ada nombor telefon dia?”

Yuni menggeleng. “Hanya Zed yang ada. Awak cubalah minta dengan dia, itupun kalau awak bernasib baik.”

“Maira ada dalam friendlist awak?” tanya Fariz lagi. Dia masih memikirkan jalan untuk menghubungi Maira. Jika dia minta nombor telefon Maira terus daripada Zed, dia tidak yakin langsung akan memperolehinya.

“Tak. Zed tak benarkan saya add Maira,” balas Yuni.

“Tak?” Dahi Fariz berkerut lagi. “Kenapa pula?”

“Manalah saya tahu? Saya malas nak bergaduh dengan Zed semata-mata kerana Maira. Nanti dia kata saya cemburu buta pula sampai nak stalk semua profail member perempuan dia.”

“Perempuan lain mungkin tak perlu tetapi ini Maira…,” sampuk Fariz dengan senyuman sinis. Hatinya mula terasa tidak senang. Dia dapat melihat betapa Zed menyembunyikan Maira daripada semua kawan-kawannya. Tetapi kenapa? Apa yang Zed takut sangat jika dia, Yuni atau sesiapa sahaja berkawan dan mengenali Maira dengan lebih rapat. Zed cemburu?Dia kan sudah ada Yuni?

“Awak jangan nak tuduh yang bukan-bukan,” kata Yuni. Kali ini dia sudah menarik wajah masam.

“Habis tu? Yang sembunyi sangat tu kenapa? Maira bukan makwe dia pun….”

Yuni berpaling dan merenung wajah Fariz. Wajahnya merah padam.

******

Senyuman di wajah Zed tidak lekang sejak tadi. Walaupun lututnya sudah terasa kebas dan jalannya goyah namun kegembiraaan di hatinya mengatasi segala-gala rasa yang ada. Dia besyukur kerana impiannya untuk bergelar juara pertandingan itu telah tercapai. Dengan catatan 1 jam 57 minit, dia berjaya menamatkan acara itu namun hingga selesai acara penyampaian hadiah di pentas utama, dia belum dapat melihat wajah Maira di mana-mana.

“Tahniah! Mujur kaki aku sakit hari ni… dapat juga kau jadi champion,” usik Fariz sebaik sahaja dapat mendekati Zed.

Yuni yang ada di sebelah Zed hanya tersenyum manis. Trofi yang dibawa Zed kini berada digenggamannya.

“Mana Maira? Aku dah pesan, suruh dia tunggu aku di garisan penamat tadi tapi tak ada pun? Dia pergi toilet ke?” tanya Zed pula sambil menyapu peluh yang masih bercucuran keluar pada dahinya.

Fariz dan Yuni sama-sama terdiam.

Zed menjadi hairan. Dia memandang wajah Yuni dan Fariz silih berganti. Ucapan tahniah dan tepukan dibahunya sudah tidak diendahkan. Semuanya datang dan pergi bagai angin lalu, dia hanya mahu tahu di mana Maira.

“Maira dah balik, Zed.” Akhirnya Yuni yang menjawab soalan itu.

“Balik? Sejak bila?” Zed rasa hendak tumbang. Tanah yang dipijak terasa lembut dan beralun.

“Sebaik sahaja acara bermula tadi,” jawab Yuni lagi.

Mata Zed terkebil-kebil. “Kenapa?” Dia bergegas mencari beg sandangnya dan mengeluarkan telefon bimbitnya. Tidak ada mesej daripada Maira. Tidak ada apa-apa pun.

“Dia kata dia ada hal.” Yuni pegang lengan Zed.

Zed berpaling menghadap Yuni. Air matanya bergenang. Dia tahu ada sesuatu yang tidak kena di situ. Dia tahu Maira seorang yang keras hati dan berpegang kepada kata-katanya. Dia juga dapat merasakan Maira berkecil hati kerana dia telah memilih Yuni namun… dia juga tidak bersedia untuk kehilangan Maira buat kali keduanya.

“Zed! Awak nak ke mana tu?” jerit Yuni apabila Zed tiba-tiba sahaja menarik beg sandangnya dan bergegas pergi.

Zed tidak berpaling lagi.

******

Sebulan selepas itu di KLIA….

“Awak nak pergi juga?” tanya Yuni. Kepalanya ditundukkan sambil kedua belah tangannya menyeluk poket jaket yang dipakai. Rasanya kalau boleh, ingin sekali dia menghalang pemergian Zed ke London.

Zed memandang wajah Yuni yang muram. Dia tahu Yuni sedih. Dia tahu hati Yuni remuk namun kenyataan adalah kenyataan. “Saya akan pergi cari Maira.”

Mata Yuni terkelip-kelip. Nampak jelas, di matanya bergenang air mata yang pada bila-bila masa sahaja akan tumpah ke pipi. Dia kemudiannya mengangguk. “Awak tak pernah ada perasaan pada saya, kan?” tanyanya lagi. Akhirnya air matanya menitik juga, lalu diseka tanpa ragu-ragu.

“Sudah jelas,” balas Zed dengan yakin. “Awak sudi memaafkan saya?”

Yuni mengangguk. “Cinta tak boleh dipaksa. Sedalam mana pun saya cintakan awak, takkan bererti, kan? Kerana cinta awak hanyalah untuk Maira selama ini….”

Zed melepaskan keluhan. Bukan dia tidak berasa bersalah dan kasihan kepada Yuni tetapi sudah sampai masanya dia menjadi seorang lelaki yang berani membuat keputusan. Di antara Yuni dan Maira, dia sedar dia tidak boleh kehilangan Maira. Apa yang ada untuk Yuni adalah rasa kasihan dan terpaksa.

“Satu hari nanti, awak pun akan menemui lelaki yang tidak lengkap hidupnya tanpa awak, Yuni. Just wait.”

“Hidup saya tak lengkap tanpa awak, Zed.” Yuni menangis lagi. Kali ini makin kuat. Bagaimana lagi ingin diluahkan rasa cintanya kepada lelaki itu? Zed seolah tidak faham-faham.

Hati Zed terasa pedih. Betapa dia tidak mahu melihat hati Yuni remuk begitu, dia mula berasa serba-salah semula. Dia menghela nafas lalu melontarkan pandangan ke arah kapal terbang besar dan kecil yang mula mendarat di luar cermin namun jawapannya tidak ada di situ. Dia berasa tersepit di antara kehendak hati dan kehendak Yuni.

“Saya dah buat pilihan dan saya telah minta maaf,” katanya dengan jelas. Dia sedar, dia tidak mungkin berpura-pura mencintai Yuni.

“Apalah gunanya sesuatu perhubungan yang tidak dibina di atas dasar keikhlasan dan kejujuran, Yuni. Lambat-laun ia akan menjadikan kita sama-sama menderita,” tambahnya lagi.

Itulah yang disedarinya sejak kebelakangan ini. Dia tidak mungkin terus dapat berpura-pura mencintai Yuni sedangkan hatinya mencintai Maira. Dia tahu, hatinya menderita dan lambat-laun Yuni juga akan menderita dengan sikapnya. Siapa yang akan bahagia antara mereka bertiga? Tidak ada sesiapa.

“Izinkan kami bahagia, Yuni. Semoga Tuhan membalas kebaikan awak dengan menghadirkan pula kebahagiaan yang awak impikan selama ini. Mungkin saya bukanlah kebahagiaan awak. Saya cuma hadir hanya untuk mengajar awak erti kejujuran.”

Yuni berhenti menangis. Air matanya telah kering. Renungan matanya kosong. Lama dia terdiam sebelum kembali membuka mulut. “Pergilah… carilah kebahagiaan awak di sana. Jangan risaukan saya. Jika awak bukan kebahagiaan saya, pasti ada yang lain, kan? Saya akan mendoakan kebahagiaan awak bersama Maira. Tolong doakan saya juga.”

“Terima kasih, Yuni,” ucap Zed sebelum bangkit mengambil beg sandangnya lalu disangkutkan ke bahu. Tidak lama lagi kapal terbangnya akan bertolak.

“Zed!” Seseorang memanggilnya.

Zed dan Yuni serentak menoleh. Kelihatan Fariz berjalan laju ke arah mereka berdua.

“Dah nak masuk ke?” tanya Fariz dengan dada yang sedikit berombak.

Zed sekadar mengangguk. Perasaannya bercelaru apabila melihat Fariz di situ. Mungkin Yuni yang beritahu Fariz bahawa dia akan ke UK mencari Maira. Dia tidak ingin menjelaskan apa-apa kepada Fariz.

“Sampaikan salam aku kepada Maira. Katakan pada dia… jangan merajuk lama-lama sangat,” pesan Fariz sambil tersenyum hambar.

“Okey… tolong tengokkan, Yuni,” pesan Zed pula lalu menghulurkan tangan untuk bersalam.

Setelah mereka berjabat salam. Zed memegang bahu Yuni. “Jangan sedih sangat, okey. Awak akan bahagia nanti, awak cuma perlu percaya.” Lalu dia mengangguk sekali.

Yuni tersenyum kelat. Sambil melambaikan tangan, dia dan Fariz hanya melihat Zed melangkah pergi.

*****

Beberapa minit telah berlalu. Yuni dan Fariz sama-sama termenung di dalam kedai KFC. Kedua-duanya leka mengacau air milo di hadapan masing-masing tanpa suara. Hanya suara keriuhan kanak-kanak yang bermain di tempat permainan yang terletak di luar kedai itu yang menyuntik kehangatan kepada suasana yang seakan beku dan dingin.

“So? Dia pergi juga….” Akhirnya Fariz bersuara setelah penat menunggu Yuni membuka mulut. Gadis bertudung lilit bercorak biru hitam di hadapannya hanya tunduk sedari tadi bagaikan tidak mahu lagi memandang dunia di sekelilingnya. Dia sedar Yuni sedang bergelut dengan rasa tewas yang mencengkam. Dia pernah merasakannya suatu ketika dahulu.

“Lepas ni Yuni nak buat apa?” tanyanya lagi. Cuba untuk mengalihkan perhatian Yuni.

Yuni angkat bahu seraya menggeleng lemah.

“Boleh saya hantar Yuni balik? Atau Yuni nak jalan-jalan dulu?”

Yuni diam sahaja.

“Atau Yuni nak tengok wayang? Ada cerita best. Nak?” tanya Fariz lagi sambil tersenyum nipis. Pilu pula hatinya apabila melihat Yuni begitu. Yuni bukanlah gadis cengeng. Selama ini Yuni selalu tersenyum, wajahnya manis dan selalu menyuntik kehangatan kepada sesiapa yang memandangnya. Namun hari ini wajah itu bak matahari yang dilanda gerhana. Muram dan malap.

“Ada apa-apa Yuni nak cakap?” Dia terus cuba memujuk.

Sekali fikir, Zed memang kejam kerana meninggalkan Yuni kerana Maira. Tetapi jika dia di tempat Zed sekalipun, dia mungkin melakukan hal yang sama. Dia sedar Zed sebenarnya telah lama mencintai Maira, sebab itu Zed terlalu melindungi Maira daripada sesiapa pun. Cuma selama ini Zed tidak pasti tentang perasaannya sendiri dan Yuni yang menjadi mangsa keadaan seperti dia juga.

Punyalah dia berharap agar dapat berkawan dengan Maira. Sebaik sahaja dia balik ke rumah dari acara lumba lari sebulan yang lalu, dia terus membuka akaun Facebook, menyelongkar wall Zed tetapi sayangnya… nama Ayu M langsung lenyap. Setelah dicari-cari pun, nama itu seakan tidak pernah wujud. Sedarlah dia bahawa Maira telah menyahaktifkan akaun Facebooknya. Dia lantas menghubungi Yuni dan Yuni juga tidak dapat menjejak ke mana Maira pergi. Hanya Zed seorang yang tahu namun untuk bertanya kepada Zed... tidak mungkin.

Sejak itu… harapannya untuk mendekati Maira makin lenyap dan akhirnya dia dapat tahu hal yang sebenar apabila Yuni menghubunginya seminggu yang lalu. Maka apa yang dijangkakan telah pun berlaku.

“Awak kena terima hakikat dia bukan jodoh awak. Sekuat mana kita cintakan seseorang, seandainya dia bukan jodoh kita, ia takkan ke mana, Yuni. Kita kena belajar melepaskan mereka pergi dan tidak berputus asa mengharapkan kebahagiaan yang baru. Mengharapkan jodoh yang terbaik untuk kita.”

Yuni mengangguk. “Saya faham. Cuma rasa kecewa yang saya tanggung terlalu menyakitkan. Baru saya sedar selama ini saya hanya bertepuk sebelah tangan. Zed hanya menerima saya kerana kasihankan saya.”

“Awak patut mula melupakan dia….”

“Saya baru sedar, sikap saya telah membuatkan mereka berdua terpisah dan menderita. Saya terlalu mementingkan diri sendiri….”

“Tidak ada sesiapapun yang patut rasa bersalah, Yuni. Kekecewaan itu kita rasakan apabila kehendak dan impian kita hancur. Jadi binalah impian yang baru…. Lupakan impian yang sudah tidak boleh dibina semula itu.”

Yuni mengangkat muka lalu memandang Fariz. “Ya, bukan fasal orang yang telah kita cintai… Semuanya fasal sesuatu impian yang telah bina di dalam hati, kemudian hancur berderai.”

“Selagi kita masih hidup… tidak pernah terlewat untuk kita membina impian yang baru. Untuk hidup bahagia, untuk membina masa depan bersama dengan orang yang kita mahu.”

“Jika orang tak mahu?” tanya Yuni pula.

“Kita kena terus mencari… sehinggalah kita jumpa seseorang yang mahu dengan rela hati. Malah mungkin dia yang akan terlebih-lebih pula….” Fariz ketawa kecil.

Yuni ikut tersenyum.

******

Tiga hari selepas itu…

Di Colwick Country Park, Nottingham City…

Maira merenung Tasik Colwick yang berada di tengah-tengah taman itu. Sejak sejam berada di situ, dia tidak jemu-jemu menikmati permandangan musim panas yang indah di hadapan matanya. Tumbuh-tumbuhan liar, itik-itik pelbagai warna semuanya memberikan warna dan nafas kepada kehidupan di situ, hanya dia yang masih terjerat oleh rasa sunyi yang memedihkan hati.

“Maira,” panggil satu suara.

Maira segera berpaling. Sejujurnya dia berasa tidak percaya dengan apa yang sedang dilihatnya sekarang. Betulkah yang sedang berdiri di hadapannya itu Zed? Dia terkebil-kebil agak lama.

“Hai, Maira? Terkejut?” tanya Zed sambil tersenyum lebar.

Maira mengangkat punggung. Buku dan beg sandangnya ditinggalkan sahaja di atas rumput. Dia tercegat tanpa suara. Kaku tanpa sebarang kata.

“Ini sayalah, Zed.” Zed mendepangkan kedua belah tangannya. Wajahnya berseri-seri.

Maira masih terkaku di situ. Dia tidak melangkah ke hadapan ataupun mengundur. Dia masih lagi cuba mempercayai apa yang dilihat. Adakah dia sedang mengalami halusinasi di musim panas ini?

“Maira! Jauh-jauh saya datang mencari awak, awak boleh tak bersuara langsung?” sambung Zed sambil ketawa riang. Dia melangkah mendekati Maira dan hanya berhenti dalam jarak kira-kira dua kaki.

Kali ini Maira dapat melihat wajah Zed dari dekat. Ternyata Zed tidak banyak berubah. Tetap sama kacak seperti dulu, kurus seperti dulu cuma kali ini wajah itu kelihatan lebih berserabut dengan rambut yang lebih panjang. Padanya Zed bertambah kacak saja. Dia suka dengan apa yang dilihat.

“Zed!” Akhirnya dia mampu bersuara dan bibirnya mampu tersenyum. Ah! Betapa dia merindukan lelaki itu.

Zed mengangguk. “Kenapa tak tunggu saya di garisan penamat?”

Nafas Maira terhenti seketika. Zed masih ingat lagi? Dia tidak tahu mahu memberikan alasan apa. “Menang ke kalah?”

“Saya kan dah kata saya akan buat catatan di bawah dua jam? Kenapa awak tak tunggu? Awak tak percaya saya akan menang?”

“Awak datang sejauh ini hanya untuk bertanyakan soalan itu?” balas Maira pula.

Zed mengangguk. “Ya, saya datang kerana mahukan jawapan awak kepada soalan itu dan kepada lebih banyak soalan selepas itu. Dan saya mahu awak jawab sekarang juga.”

Maira menundukkan kepalanya. Dengan tiba-tiba sahaja, dirasakan lututnya goyah. Akhirnya dia duduk semula di atas rumput dan kembali merenung Tasik Colwick di hadapannya. Tanpa dia sedar Zed telah bergerak ke arahnya lalu melabuhkan punggung di sisinya.

“Ke mana pun awak cuba lari… saya akan cari awak, Maira. Bukankah saya dah kata saya tak mahu lost contact lagi dengan awak? Kenapa awak degil?” bisik Zed ke telinga Maira.

Tanpa semena-mena Maira tersedu-sedu. Segala pertanyaan Zed telah meruntuhkan kekebalan hatinya yang telah dibina sejak sebulan yang lalu. Malah, sebaik sahaja dia menjejakkan kakinya semula ke Nottingham, dia telah berjanji untuk melupakan Zed buat selama-lamanya.

“Awak boleh tutup akaun facebook awak, awak boleh tukar nombor telefon awak… tapi saya tahu awak tak boleh ubah universiti tempat awak belajar, bukan? Setelah saya yakin awak sudah habis cuti di Malaysia, saya berusaha memohon cuti dan mencari tiket ke sini. Sewaktu saya tiba di kampus awak, awak tak ada. Mengikut kawan-kawan awak, awak selalu berada di sini…,” sambung Zed satu-persatu.

“Kenapa awak cuba melarikan diri daripada saya, Maira? Awak sudah tak sayangkan saya?” tambahnya lagi sambil memandang Maira.

“Cukup, Zed!” bentak Maira.

Zed menggeleng. “Kenapa awak tak berterus-terang?”

“Terus-terang apa?” tanya Maira sambil menyapu air matanya.

“Yang awak sayangkan saya?”

Maira terdiam, Dia menutup matanya rapat-rapat. Memang dia sayangkan Zed sudah lama. Semakin mengenali Zed, dia sedar perasaan sayangnya mula bertukar cinta. Dari seorang kawan, dia melayan sikap Zed bagaikan seorang kekasih, hanya Zed yang seolah tidak faham apa-apa malah sanggup menerima Yuni.

“Semuanya sudah tak berguna lagi, Zed. Awak sudah ada Yuni,” balasnya perlahan. Baginya, apalah gunanya dia sebagai kawan jika Zed sudah memiliki Yuni di hatinya.

“Maira… memang saya telah melakukan kesilapan dengan menerima Yuni. Tetapi saya menerima Yuni hanyalah kerana berasa kesian kepada dia yang tak henti-henti mendekati saya di tempat kerja. Sedangkan saya tidak pernah pasti apa perasaan saya terhadap dia selama ini. Berbeza dengan awak… setelah awak pergi, saya berasakan begitu kehilangan. Sejak detik itu saya tahu, yang saya hanya mahukan adalah awak bukan Yuni.”

Air mata Maira mengalir laju. Dia tidak pasti apakah perasaan yang melanda hatinya kini. Gembira? Sedih?

“Awak tak boleh ambil dan buang Yuni begitu sahaja, Zed. Dia perempuan, saya juga perempuan. Sebab itulah saya mengalah dan berundur, Zed. Saya tak mahu perasaan saya terhadap awak akan menjadikan saya seorang yang kejam dan tamak. Lagipun pada saya, cinta itu tidak boleh dipaksa. Kalau awak tak suka saya, awak tak perlu berpura-pura. Kawan boleh dicari ganti tetapi bukan cinta sejati.”

“Sudah tiga tahun, awak berada di sisi saya, Maira. Sewaktu saya sedih, awaklah yang menggembirakan saya. Sewaktu saya rebah, awaklah yang memberikan semangat untuk saya bangkit semula. Sejujurnya tanpa awak, saya ibarat kehilangan sebahagian daripada diri saya sendiri. Cuma saya terlewat untuk memahami perasaan saya sendiri sedangkan jiwa saya sudah lama tahu, tanpa awak saya tidak lengkap.”

Maira menggeleng. “Bukan pada saya awak harus mencari kesempurnaan itu, Zed. Tetapi pada Yuni.”

“Yuni… Yuni… Kami sudah berpisah, Maira. Sejak awak pergi, saya tahu saya tidak boleh membohongi Yuni. Dia patut saya lepaskan untuk mencari cintanya yang sebenar. Bukan daripada saya… kerana saya hanya cintakan awak.”

Maira menoleh ke arah Zed. Dia terdiam seketika. Zed cintakan dia? Apakah benar? “Benarkah? Ba… Bagaimana dengan Yuni?”

“Tidak cukupkah dengan kedatangan saya ke sini untuk membuktikan apa yang saya cakapkan ini benar? Saya cintakan awak, Maira. Bukan Yuni. Saya dan Yuni sudah berpisah. Jika kita terus menafikan kata hati masing-masing… kita bertiga akan menderita. Tidak ada sesiapa yang akan bahagia.”

Dada Maira berdebar-debar. Pipinya terasa panas. Benarkah yang berada di sisinya adalah Zed? Benarkah apa yang diucapkan oleh Zed?

“Saya tahu awak mencintai saya, kan? Maafkan saya kerana lambat menyedarinya. Saya cuma tak yakin yang saya layak untuk awak, Maira. Awak seorang gadis yang terlalu baik untuk saya. Saya tidak berani untuk mencintai awak selama ini tetapi saya juga tidak mahu orang lain mendapatkan awak. Saya mengakui saya cemburu jika kawan-kawan saya mahu mengenali awak. Saya takut awak akan meninggalkan saya.”

“Zed… awak sudah terlalu lama mempermainkan perasaan saya. Selama tiga tahun, awak membuat saya keliru. Awak tak pernah kata awak cintakan saya tetapi sikap awak seolah-olah begitu. Saya keliru. Awak jahat!”

Zed mengeluh tetapi bibirnya tersenyum. Ingatannya berputar mengingati kenangan yang telah tercipta selama ini, Bagaimana dia memberanikan diri menegur Maira di Facebook tiga tahun yang lalu, tidak sangka Maira sudi melayaninya dengan baik. Sejak itu hampir setiap hari dia berbual dengan Maira sehinggalah Maira melanjutkan pelajaran di situ, persahabatan mereka tidak putus.

Bahkan setiap pagi dia akan menanti mesej atau e-mel daripada Maira. Mereka akan bertukar cerita tentang apa sahaja perkara malah kadang kala, dia mencurahkan segala perasaan dan masalahnya kepada Maira. Setiap kata-kata Maira bagaikan azimat kepadanya untuk meneruskan kehidupan yang kadangkala sukar. Lama-kelamaan dia sedar, dia sentiasa mengharapkan Maira ada di sisinya. Apabila Maira tiba-tiba mendiamkan diri beberapa bulan, dia terasa kesunyian. Di waktu itulah Yuni muncul. Pada fikirannya Maira tidak mahu meneruskan persahabatannya, dalam diam dia merindui gadis itu dan setiap mesej yang dihantarnya.

“Awak pernah kata… lelaki lambat matang dalam hal bercinta, kan?” Dia bertanya. Memang dia terasa bodoh kerana lambat memahami isi hati Maira selama ini. Mungkin kerana dia terlalu takut kehilangan Maira.

Maira mengangguk. “Saya dah cukup beri awak hint saya sukakan awak. Bukan sekali tapi berkali-kali. Awak buat tak tahu saja. Tiba-tiba awak beritahu saya awak berkawan dengan Yuni!”

“Saya minta maaf… sekarang awak boleh ketuk kepala saya atau apa saja. Asalkan jangan tolak saya ke dalam tasik tu sebab saya tak pandai berenang….,” balas Zed sambil ketawa. Terasa panas muka apabila Maira mengatakan dia bodoh. Ya! Dia memang bodoh.

“Maira… kenapa awak putuskan hubungan kita dulu? Awak tak pernah jawab soalan saya.” Dengan tiba-tiba, dia teringatkan persoalan yang tidak pernah dijawab oleh Maira selama ini. Hampir tiga bulan dia tercari-cari Maira, tertunggu-tunggu Maira menjawab semua e-mel yang dihantarnya. Itu satu tempoh masa yang sangat menyiksakan jiwa hingga dia hampir berputus asa. Mujur pada satu hari, dengan tiba-tiba sahaja Maira membalas mesejnya.

“Awak nak tahu juga?”

Zed mengangguk laju.

“Kerana pada masa tu… saya sedar yang saya sudah… cintakan awak. Tapi awak tak cintakan saya. Jadi saya fikir, lebih baik saya putuskan sahaja hubungan kita suapaya saya tidak perlu lagi mengharapkan awak. Tetapi selepas tiga bulan, saya sedar saya tak boleh kehilangan awak begitu sahaja. Saya rindukan awak, saya rindu nak baca mesej awak dan yang paling penting rindu nak tengok awak di Facebook. Walaupun awak tak cintakan saya… cukuplah jika saya dapat tengok awak dari jauh.” Maira menitiskan air mata. Kali ini dia tidak malu lagi untuk berterus-terang. Biarlah hari ini Zed tahu segala-galanya, dia sudah penat menyimpan rahsia itu seorang diri.

“Mulai hari ini awak buka balik akaun Facebook awak. Saya nak tengok awak, saya nak baca balik semua mesej awak, status awak, gambar-gambar awak. Awak pun boleh tengok saya setiap hari dekat Facebook. Saya akan tulis setiap hari untuk awak,” balas Zed dengan laju. Matanya bergenang.

Maira mengangguk. Dibiarkan sahaja matanya basah. Dia sudah penat menyapu air mata yang tidak mahu berhenti keluar.

Zed menatap wajah Maira yang basah itu. “Jika ini air mata gembira, biarlah ia terus mengalir. Biarlah ia membawa pergi segala kedukaan di hati kita berdua. Jika ini air mata kesedihan, hentikanlah. Kita bina hidup baru, cerita baru.”

Maira tersenyum. Setelah hampir tiga tahun, dia cuba memberitahu Zed perasaannya, setelah dia mengalah dan berundur, setelah dia melepaskannya pergi… ternyata cinta Zed masih miliknya. Dia bersyukur.

Zed merenung Tasik Colwick. Sebuah tasik yang indah dan mendamaikan perasaan, sebagaimana hatinya kini telah damai di sisi Maira, gadis pujaannya sejak dulu. Ternyata, apa yang diperlukan di dalam hidupnya adalah sikap berani mengakui perasaannya sendiri. Mujurlah Maira belum berubah hati, dia bersyukur di atas anugerah ini.

~Jika kau tahu…. Apa yang kumahu…~

Psst! Jangan lupa beli novel ERTI CITA saya tau......

Novel ERTI CINTA sudah ada!

2011-12-19T12:14:00.001+08:00

Alhamdulillah, novel ERTI CINTA sudah pun berada di tangan saya. Semalam hampir sehari suntuk saya berada di pejabat Karyaseni untuk sesi autograf novel-novel Erti Cinta di sana. Saya juga mendapatkan stok untuk yang telah menempah dan membeli melalui online terus daripada saya.

Ini pula adalah NOTEBOOK kecil yang saya sediakan untuk pembeli novel Erti Cinta terus daripada saya. Bilangannya terhad. kepada yang membeli terus daripada saya akan mendapat nootebook/kalendar ini secara percuma.

Kepada yang ingin membeli terus novel ERTI CINTA ini dari kedai-kedai buku, boleh berkunjung ke POPULAR ,MPH , Thai Kuang dan lain-lain kedai buku yang memasarkan novel-novel daripada syarikat Karyaseni. Jika semuanya berjalan lancar, pada hujung bulan ini novel-novel ini akan berada di atas rak kedai-kedai tersebut. Perhatikan ya.

Akhir kata untuk kali ini, saya ingin mengucapkan berbanyak terima kasih kepada peminat cerita ERTI CINTA yang sudi menunggu sekian lama... Semoga berpuas hati dengan ceritanya dan jika ada komen yang membina boleh hantarkan ke e-mel saya.

Jumpa lagi.

Novel ERTI CINTA ~ Camellia

2011-12-11T23:08:00.000+08:00

Alhamdulillah, syukur ke hadrat Illahi. Akhirnya novel terbaharu saya yang bertajuk ERTI CINTA~ Camellia sudah selamat dilancarkan.

Buat masa ini saya belum dapat memiliki stok buku ini, bagaimanapun tempahan untuk pembelian ONLINE sudah boleh dibuat melalui Karyaseni, saya sendiri ataupun mana-mana pengedar online.

Harga buku ini adalah RM 19.00 sahaja.

Nanti saya ceritakan sinopsis dan serba sedikit mengenai novel ini. Malam ini saya masih keletihan setelah bercuti bersama rakan-rakan penulis saya. Jumpa di lain masa ya.

Dapatkan novel JANJI JULIA di Karnival MPH Mid Valley.

2011-12-08T10:05:00.001+08:00

Kepada yang berada di sekitar Kuala Lumpur, dijemput ke Karnival Buku MPH yang akan diadakan di Mid Valley, bermula dari 8 Dis-12 Disember 2011.

Anda boleh dapatkan novel JANJI JULIA dan lain-lain novel keluaran One Nusantara di sana.

Nantikan juga kemuculan novel ERTI CINTA beberapa hari lagi ya! Terima kasih di atas sokongan anda.

Coretan: Salah ke aku menyukainya?

2011-12-05T22:45:00.000+08:00

“Salah ke, aku menyukai dia?” Anis bertanya sendiri. Dia bertanya kepada dirinya, dia bertanya kepada angin yang sedang berhembus kuat. Namun, persoalan itu hanya tinggal sepi. Sesepi malam itu. Apa yang ada hanyalah kedinginan dan rasa bingung yang tidak bertepi.

Lalu perlahan-lahan, ada rasa aneh yang menyelinap di setiap urat jantungnya. Rasa sejuk, pedih dan jerih. Dia rasa rindu.

“Kau terlalu terburu-buru, Anis. Kau tak siasat latar belakangnya dulu. Kau terlalu ikutkan kata hati.” Terngiang-ngiang di telinganya, kata-kata Maria tempoh hari kepadanya.

“Terburu-buru? Aku rasa tak. Di saat aku menatap wajahnya, aku sudah tahu apa perasaan aku terhadap dia. Dan perasaan itu tak dapat kutukar ganti lagi.” Dia cuba menjelaskan kepada Maria.

“Itulah kau… Apa pun yang aku cakap, kau takkan dengar lagi,” balas Maria dengan wajah yang serius.

“Aku tak nampak apa rasionalnya kita mencurigai dia. Berikan aku satu sebab.” Anis merenung wajah Maria tanpa berkelip. Di saat itu, dia ingin sekali meyakinkan Maria bahawa pilihannya tidak pernah salah. Mencintai Danny bukan satu kesilapan.

“Sebab dia suka berahsia,” balas Maria. Nadanya amat tertekan.

Anis terdiam seketika. Dia tahu, perkara itu juga merunsingkan fikiran Maria, sahabat baik yang merangkap teman serumahnya. Selama ini pun, hanya Maria yang mengambil berat semua kisah hidupnya. Maka dia tidak mahu Maria berasa risau dengan persahabatannya dengan Danny yang baru sahaja bermula.

“Itu sahaja? Maria… aku rasa engkau terlalu bersangka buruk. Engkau merisaukan apa yang tak perlu dirisaukan, pun.”

“Ini untuk kebaikan engkau juga, Anis. Aku tak mahu engkau menyesal nanti,” balas Maria. Masih lagi berdiri di beranda flat itu. Masih lagi merenung keindahan kota yang nampak berbalam di hadapan mereka. Masih lagi tidak dapat mencari ketenangan yang cuba mereka gali sejak sejam yang lalu di situ.

“Aku tahu. Aku tahu engkau merisaukan aku. Tapi percayalah… gerak hatiku betul. Aku percayakan dia dan engkau mesti percayakan aku.” Anis memegang lengan Maria. Dia benar-benar mengharapkan restu Maria kali ini. Tanpanya, dia akan berasa resah. Dia akan berasa waswas.

Akhirnya Maria tersenyum hambar. Dia menelan liur sebelum bertanya, “Kau suka dia?”

Anis mengangguk laju.

“Kau percayakan dia?”

Anis mengangguk lagi.

“Mungkin sudah sampai masanya engkau harus bertanggungjawab dengan keputusan yang engkau ambil,” sambung Maria. Tatapan matanya masih menyeluruhi wajah Anis di hadapannya. “Aku harus menyokong, engkau.”

Anis tersenyum. Terasa ringan pundaknya. “Tak salah aku menyukainya, kan?”

Maria menggeleng perlahan. “Apa yang engkau rasa terhadapnya adalah hak engkau. Tetapi berhati-hatilah. Setiap keputusan itu ada risikonya.”

Anis menundukkan kepalanya. Pandangan matanya kini terlontar ke atas sebatang jalan yang tampak kelam di bawah flat itu. Hatinya mula digayut sayu. “Hanya ada dua kemungkinan, kan?”

“Ada lebih daripada itu. Hidup ini bukan sekadar berwarna hitam dan putih,” balas Maria.

Air mata sudah menari-nari di pelupuk mata. Segala rasa sendu kini memenuhi relung hati yang kian renyah. “Tak bolehkah, aku memiliki kebahagiaan seperti orang lain?”

Maria mengusap lembut bahu Anis. Kini mereka sama-sama merenung kegelapan malam di hujung flat itu. “Segalanya mungkin, Anis. Segalanya berkemungkinan. Ada bahagia yang diakhiri derita. Ada derita yang diakhiri bahagia. Ada juga bahagia yang kekal hingga ke hujung nyawa.”

“Salah ke aku menyukai dia, Maria?” Anis mengulangi soalan yang sama.

Maria tidak menjawab lagi. Bersama angin malam yang berhembus, mereka tinggalkan soalan itu tidak berjawab. Dan kini dia masih di situ mencari sebuah jawapan yang pasti… salah ke dia menyukai, Danny? Salah ke?

* nantikan novel ERTI CINTA di pasaran!

Peraduan Cerpen PARANORMAL: ILMU TOK MUJAI

2011-11-19T23:39:00.001+08:00

Saya mahu novel ERTI CINTA - Camelia

Untuk memeriahkan peraduan menulis cerpen PARANORMAL (sini) yang dianjurkan oleh Grup KEN, saya hidangkan sebuah kisah yang telah lama saya tulis untuk tatapan anda. Selamat membaca.

**************************************

Kampung Mangga Sebatang

di awal tahun 60-an.

Rumah kecil di tepi kampung itu kelihatan suram dan berbalam-balam. Bulan belum mengambang penuh. Mungkin lagi dua malam. Atan berkira-kira sambil kakinya melangkah ke rumah berbumbung nipah itu. Berhati-hati mengatur langkah, menyusuri denai kecil berlopak-lopak. Hanya diterangi jamung kecil yang dinyalakan sebaik sahaja turun dari rumahnya tadi. Malam ini Atan tekad.

"Tok! Tok Mujai !” laung Atan dari kaki tangga. Matanya terhendap-hendap ke celah pintu yang tidak bertutup rapat. Liuk lentuk lampu minyak kelihatan dari celah pintu itu. Pasti Tok Mujai ada di rumah, kata hati Atan.

Krekkkk…. Bunyi pintu kecil yang senget itu terkuak. Bunyinya saja menyeramkan bulu roma Atan. Atan berundur ke belakang setapak dua.

Tersembul wajah Tok Mujai dari celahan pintu kayu yang terkuak tadi. Wajah seorang tua yang berkedut-kedut dimamah usia. Tubuh Tok Mujai juga sudah bongkok tiga. Berlengeng tidak berbaju hanya berkain pelekat lusuh. “Naiklah Atan, mengapa tercegat lagi?” tegur Tok Mujai tatkala melihat Atan tercegat di tepi tangga tidak bergerak.

Atan menelan air liur. Jantungnya berdegup laju. Tiba-tiba dia berasa serba salah, hendak berundur tidak boleh, hendak naik tidak sanggup.

“Naiklah,” pelawa Tok Mujai lagi.

Atan membasuh kakinya yang bersalut tanah merah dengan air tempayan di sebelah kiri tangga. Bila dirasakan cukup bersih, Atan menaiki anak tangga rumah yang hanya diperbuat daripada kayu bulat, satu persatu. Tersilap pijak mahu dia terkangkang jatuh.

Atan masuk ke rumah Tok Mujai. Inilah kali pertama dan mungkin juga kali terakhir dia masuk ke situ. Bau asap kemenyan segera menyesakkan hidungnya. Dia terbersin dua tiga kali. Hidungnya terasa gatal sekali. Digosok-gosok namun gatalnya tetap terasa. Dia segera bersila di hadapan Tok Mujai. Menanti-nanti saat Tok Mujai bertanyakan hajatnya.

Sementara menunggu Tok Mujai membuka mulut, Atan sempat memerhati ruang rumah itu. Tidak ada apa yang istimewa, bahkan tiada apa melainkan sehelai tikar mengkuang usang dan beberapa helai baju lusuh di situ.

Setahu dia, Tok Mujai tinggal di situ seorang diri. Tidak diketahui asal usulnya kerana tiada yang rapat dengan Tok Mujai semenjak dahulu lagi. Ayah dan ibu Atan sendiri tidak tahu sangat kisah Tok Mujai kecuali dengarnya Tok Mujai pandai mengubat orang jika sakit. Maka jadilah Tok Mujai, tok bomoh rasmi Kampung Mangga Sebatang. Jampi dan serapahnya sering menjadi. Sakit dan pening orang kampung semua di bawah pengetahuan Tok Mujai. Anehnya Tok Mujai tetap hidup menyendiri.

Kerana kehebatan dan kepandaian Tok Mujai yang sering diperkatakan orang kampunglah, maka Atan nekad ke sini malam ini. Dia sudah terdesak separuh mati. Harga dirinya perlu dipertahankan. Jika tidak, sampai bila maruahnya sebagai anak jantan akan dapat ditebus balik. Dia malu. Malu pada kawan-kawan sepermainan, malu pada orang kampung dan sangat malu pada Tijah anak tok ketua kampung.

Peluh di dahinya mula menitis. Angin bagaikan tidak bertiup di dalam rumah kecil Tok Mujai. Semuanya masih sepi. Lalu, suasana yang hening itu melontar ingatannya kembali kepada peristiwa beberapa hari yang lalu…

*******

“Oi Jah!” panggil Karim, anak Pak Deraman. “Nak lagi kau pada Atan tu? Orang lain semua dah jadi askar. Dia saja yang penakut. Anak jantan apa macam tu?”

Berdesing telinga Atan. Mahu menanah jika terdengar sekali lagi. Nasib baik hanya sekali. Rasa marahnya saat itu mendidih bak lahar gunung berapi. Muka Karim dipandangnya sekejap kecil, sekejap besar.

“Ha ha ha…” Gelak mereka ramai-ramai di atas pangkin kedai Pak Ali di tepi masjid.

Waktu itu Atan menghantar Tijah ke kedai menaiki basikal buruknya. Karim, Udin, Baha dan Amat, semuanya rakan sepermainan Atan sejak kecil. Sama membesar sama berkelahi cuma sekarang mereka semua sudah masuk askar, Atan sahaja yang tidak. Atan mahu juga jadi askar tetapi apabila mendengar bunyi tembakan dari jauh sahaja sudah membuatkan lutut Atan ketar. Jika dekat agaknya, mahu Atan terkencing.

Selepas Tijah selesai membeli barang, Tijah tergesa-gesa meninggalkannya. Terkocoh-kocoh pula dia mengejar.

“Mengapa Jah jalan laju sangat? Marilah naik basikal abang,” pujuknya.

Wajah Tijah masam tidak beriak. “Tak mahulah, orang lain dah naik motor Vespa. Abang tetap juga dengan basikal buruk ni. Sampai bila, bang? Tijah malulah. Tijah suruh abang jadi askar, abang tak mahu,” bentak Tijah kasar.

Atan terperuk. Kata-kata Tijah tidak dijawabnya. Langkahnya terhenti. Dibiarkan sahaja Tijah jalan seorang diri balik ke rumahnya. Dia malu dengan Tijah, dan lebih malu dengan ayah Tijah. Masuk ke perkarangan rumah Tijah pun sudah dirasakan tidak sanggup.

Malam itu Atan tidak boleh melelapkan mata. Hatinya panas. Wajah-wajah Karim, Udin, Baha dan Amat silih bergantian memenuhi ruang mata. Semuanya ketawa berdekah-dekah. Semuanya mencemuh dan mengejek-ngejek dirinya. Dia juga melihat Tijah ketawa terbahak-bahak. Semua ketawa, ketawa dan ketawa sambil mencemuh dirinya. Dia menutup matanya. Tutup telinganya. Namun bunyi ketawa itu tetap kedengaran. Sampai pagi Atan tidak boleh tidur.

“Mak, macam mana ni? Atan kena buat sesuatu mak,” desak Atan kepada ibunya.

Ibunya sedang leka menggobek sirih di muka pintu. Matanya memandang keluar, ke arah sekawan lembu yang sedang diarak suaminya. “Malam nanti cuba Atan jumpa Tok Mujai minta air, mana tahu boleh jadi berani sikit,” kata ibunya perlahan. Mulutnya mula mengunyah sirih yang sudah digobek tadi.

Atan merenung wajah tua ibunya. Walau sudah kedut seribu namun wajah itu tetap mendamaikan jiwanya setiap kali matanya memandang. Ibunya selalu ada jalan dan kali ini Atan tekad untuk ke rumah Tok Mujai.

******

“Apa hajat Atan ke mari?”

Suara parau Tok Mujai mengejutkan Atan yang leka dibuai lamunan. Bahunya hampir terangkat. Matanya merenung Tok Mujai yang khusyuk menabur kemenyan di atas bara. Atan bersin lagi bila asap kemenyan itu singgah di hidungnya. Nafasnya juga mula menjadi sesak. Namun dia masih belum mahu beranjak. “Tok, saya datang bawa hajat. Nak minta tok buatkan air, nak jadi berani,” jawab Atan terketar-ketar.

Matanya tunduk memandang tikar mengkuang yang sudah mula reput di hujung jari kakinya. Bimbang juga jika Tok Mujai mentertawakan hajatnya. Apabila Tok Mujai hanya menderam, punggung Atan hampir terangkat dari tikar.

Tok Mujai mengangkat mukanya perlahan-lahan. Matanya merenung Atan dalam-dalam. Kemudian Tok Mujai menundukkan wajahnya semula, mulutnya terkumat kamit membaca serapah dan jampi.

Atan terkelip-kelip. Lututnya mula menggigil namun ditekannya kuat-kuat. Malu.

Tok Mujai menyembur sirihnya ke kiri dan ke kanan. Terus menyambung jampi dan serapahnya lagi. Rambut Tok Mujai yang memutih dengan uban dan panjang melepasi bahu berjuntaian di hadapan mukanya. Tok Mujai makin galak berkumat-kamit. Peluh mula menitis dari muka Tok Mujai malah bersimbahan di badannya yang masih kekar walau mukanya berkedut seribu. Tok Mujai merapatkan silanya.

Atan semakin cemas.

Bam! Tok Mujai menepuk lantai.

Atan tersentak. Punggungnya terangkat sebelah. Apabila melihatkan Tok Mujai masih memejamkan matanya, Atan membetulkan silanya semula sambil mengatur nafas.

“Kalau kau nak jadi betul-betul berani, pergilah ambil roh Bukit Cak Lawi,” kata Tok Mujai dengan suara yang betul-betul parau dan dalam.

Atan tercengang-cengang. Kali pertama dia mendengar Bukit Cak Lawi ada roh . Boleh jadi berani? “Macam mana nak ambil tok?” tanyanya tergesa-gesa.

Tok Mujai menderam lagi. Pelbagai bunyi aneh mula kedengaran keluar dari bibirnya yang berkedut. “Bila bulan mengambang penuh, duduk di atas puncak bukit mengadap ke bawah, ke arah jalan menuruni bukit. Bila kamu lihat satu mata merah menaiki bukit, tangkaplah mata itu dan pegang kuat-kuat. Bila siang, kau akan jadi manusia yang sangat berani.”

Atan menyeringai. Ilmu yang Tok Mujai berikan itu sangat istimewa baginya. Dia pasti belum ada sesiapa lagi pernah mendengar tentang ilmu yang diturunkan oleh Tok Mujai ini. Atan merasa sangat bangga. Dia terus tersenyum. Terbayang-bayang di matanya orang kampung berbangga dengan keberaniannya. Mungkin dia boleh jadi seberani Sarjan Hasan yang sering diceritakan oleh kawan-kawannya.

“Terima kasih, tok. Terima kasih banyak-banyak. Ini upah tok,” kata Atan dengan senang hati seraya menghulur duit kertas seringgit kepada Tok Mujai.

Tok Mujai menerimanya dengan tenang. “Ingat satu pesan tok. Ilmu ini hanya untuk engkau, jadi jangan cerita kepada sesiapa, kelak ia tidak menjadi,” pesan Tok Mujai sebaik sahaja Atan mengangkat punggung.

Atan hanya mengangguk faham. Selepas meminta diri, Atan tergesa-gesa pulang ke rumah. Lopak dan becak sudah tidak dihiraukan lagi, dia segera ingin pulang cepat. Malam itu dia tidur dengan penuh harapan.

********

Dua malam selepas itu… bulan mula mengambang penuh.

Tanah nampak terang walau tanpa jamung atau pelita. Tidak begitu sukar untuk Atan menapak ke atas bukit. Bukit itu hanya terletak kira-kira 500 meter dari rumahnya. Setelah mendaki perlahan-lahan Atan sampai juga ke puncaknya. Atan duduk melepaskan lelahnya di tengah-tengah jalan.

Dari puncak bukit, Atan memandang ke arah kampungnya. Berbalam-balam dalam remang simbahan cahaya bulan penuh. Rumah-rumah di bawah sana, mula gelap satu persatu. Semua penghuni mula melelapkan mata. Atan terus menunggu dan menunggu.

Matanya tetap menatap lurus ke bawah bukit, menanti mata merah itu muncul. Sesekali Atan menguap, tersenguk-sengguk. Bunyi cengkerik dan burung jampuk bagaikan irama yang mengasyikkan. Lebih-lebih lagi bayu malam yang bertiup lembut di puncak bukit itu. Atan berasa terlalu sukar membuka matanya. Akhirnya Atan tewas juga.

Setelah entah berapa lama tertidur, dengan tidak semena-mena mata Atan terbuka luas seolah dikejut sesuatu. Matanya mula terbeliak. Dari jauh Atan melihat suatu cahaya mula mendekati kaki bukit. Makin rapat, makin rapat. Atan mula kelam kabut.

Dia berdiri, menyapu-nyapu kesan tanah dipunggungnya. Atan mundar mandir. Peluh mula menyimbah badannya. Sekejap dia rasa hendak lari, sekejap dia rasa hendak terkencing. Sekejap dia rasa sejuk dan sekejap dia rasa sakit perut. Atan mula menggigil. Mata merah itu mula memanjat bukit. Atan sudah mula menggeletar.

Fikiran Atan bercelaru, tidak tahu apa yang patut dilakukan. Namun akhirnya dia terbayang wajah Tijah yang sedang mentertawakan dia. Rasa geramnya kembali memuncak. Atan pejam matanya dan tarik nafas dalam-dalam. Atan terus berlari menuruni bukit dengan lajunya. Tangannya berjaya menyambar mata merah itu dan serentak itu dia terjatuh ke tanah. Mata merah itu tetap dipeluknya erat-erat. Atan terus tidak sedarkan diri.

******

“Atan! Atan!”

Suara ibunya menyedarkan Atan daripada tidur panjang. Atan tercengang-cengang memandang sekeliling. Akalnya cuba mentafsirkan pandangan matanya. “Mana mata merah? Mana mata merah?” kata Atan sambil melingas-lingas mencari sesuatu.

“Mata merah apa?” Sergah tok ketua kampung, ayah Tijah.

Atan terpinga-pinga. Baru dia sedar tok ketua ada di rumahnya namun otaknya masih keliru. Bukankah dia berada di puncak Bukit Tok Lawi malam tadi? Wah! Hebat benar ilmu bukit itu sehinggakan dia boleh balik ke situ tanpa sedar, fikirnya. Dia mula tersenyum.

“Yang engkau pergi sambar jamung aku tu buat apa?” sergahnya lagi. Mata tok ketua beradu pandang dengan mata Atan.

“Jamung? Jamung apa tok?”

“Malam tadi… aku nak ke rumah Mak Tam di sebalik bukit, tiba-tiba yang engkau meluru sambar jamung aku tu kenapa?” tanya tok ketua lagi.

Atan melopong.

“Jamung tok? Bukanlah mata merah ya…” kata Atan lemah. Dia kembali terbaring.

Ayah dan ibu Atan saling berpandangan.

Tok ketua tercengang-cengang. Pada raut wajahnya terlukis rasa kesal dan bersalah. “Aku minta maaf. Malam tadi Atan benar-benar buat aku terperanjat. Aku pun apa lagi, terus aku buka buah silat. Rupa-rupanya Atan. Itu yang aku papah dia balik ke sini. Dia buat apa duduk seorang diri di puncak bukit tu?”

Ibu bapa Atan hanya menggeleng lemah.

Atan terus merenung atap rumahnya. Segala impiannya untuk menjadi seberani Sarjan Hasan bagaikan terbang perlahan-lahan di celah-celah helaian nipah. Dia kembali terdengar suara Karim, Udin, Baha, Amat dan Tijah mentertawakan dirinya. Perlahan-lahan air matanya mengalir daripada kelopak matanya. Ah! Tunggu bulan depan. Bulan akan mengambang penuh lagi. Tekadnya.

Peraduan Menulis Cerpen PARANORMAL

2011-11-15T11:54:00.000+08:00

Ingin diumumkan di sini bahawa sempena penerbitan novel ERTI CINTA pada bulan Disember kelak, satu peraduan menulis CERPEN PARANORMAL akan diadakan di Grup Komuniti-ENovel.

Syarat-syaratnya adalah seperti berikut:

Tempoh Peraduan: 15 November 2011 -15 Disember 2011

Syarat peraduan:

1) Panjang cerpen hanya maksima 10 ms WORDS Double spacing

2) Disiarkan di blog masing-masing dengan SLOGAN

'Saya mahu novel ERTI CINTA - Camelia' yang ada LINK ke grup KEN.

3) Cerpen akan diadili oleh barisan juri yang terdiri daripada admin KEN.

4) Cerpen hendaklah ditulis dalam bahasa yang baik.

5) Cerpen juga hendaklah ditulis dengan berhati-hati tanpa memesongkan akidah pembaca.

6) Keputusan juri adalah muktamad.

7) Hadiah :

Tempat PERTAMA: Sebuah novel ERTI CINTA dan wang tunai RM 50/voucher buku/top up

Tempat KEDUA : Sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku TULIS NOVEL cetakan terbaru

Tempat KETIGA : sebuah novel ERTI CINTA dan sebuah buku antologi TENTANG CINTA

* Hadiah akan dinaikkan jika penaja bertambah.
8) Semua cerpen mestilah di post di KEN untuk bacaan semua ahli.

Oleh itu dijemput semua yang ada blog dan boleh menulis cerita menyertai grup ini dan menyertai peraduan yang menarik ini.

Selamat mencuba! Semoga Berjaya.

ERTI CINTA diterbitkan Disember 2011 !

2011-11-11T16:28:00.000+08:00

Ingat lagi dengan cerita ERTI CINTA? Anis, Maria, Joe dan Danny? Ya, akhirnya kisah sambungannya boleh diikuti apabila novel penuhnya diterbitkan oleh KARYASENI pada pertengahan Disember 2011 kelak.

Jika sudah lupa, apa kata kita imbas kembali beberapa bab mengenai cerita ini di Penulisan2U.

Terima kasih di atas sokongan anda kepada kisah mereka berempat. Dapatkan jawapan bagi setiap misteri yang ditinggalkan. Siapakah Danny? Mengapa Joe sentiasa memerhatikan Anis? Siapa pula Ray, Zack dan Damien?

Semuanya akan terjawab apabila novel ini berada di pasaran kelak. Tunggu ya! Bulan Disember..

Antologi Cerpen TENTANG CINTA

2011-10-22T11:15:00.000+08:00

Antologi Cerpen TENTANG CINTA adalah antologi berkumpulan saya yang kedua selepas Antologi Cerpen REMAJA PTS One 2010-Edisi raya.

Di dalam antologi cerpen REMAJA PTS One, saya menyumbangkan cerpen yang bertajuk 'Ayah, mari kita pulang'. Di dalam Antologi Cerpen TENTANG CINTA pula saya menyumbangkan dua buah cerpen yang bertajuk ' Ombak, pergilah ke Byron Bay' dan 'Ucapkan sekali lagi'.

Antologi ini berharga RM 18.00 tetapi untuk 300 pembeli yang pertama, buku ini boleh dibeli dengan harga RM 15.00 sahaja.

Buku ini mengandungi 19 buah cerpen di dalamnya. hasil gabungan 9 orang penulis muda tanah air yang bergabung tenaga, idea dan nada dalam mengangkat TEMA Cinta daripada pelbagai sudut dan rasa.

Cerpen 'Ombak pergilah ke Byron Bay' mengisahkan tentang kerinduan dan kesetiaan seorang gadis buta kepada seorang lelaki.

Cerpen 'Ucapkanlah sekali lagi' pula mengisahkan tentang seorang kesedihan hati seorang gadis di tengah-tengah kemelut perhubungan ibu dan ayahnya.

Jangan lupa dapatkan buku ini yang hanya dijual secara ONLINE. Anda boleh menghubungi aurorabookstore2@gmail.com untuk tempahan dan pertanyaan.

Pakej penghantaran Hadiah TENTANG CINTA

Yang ini pula adalah satu pakej penghantaran buku Antologi cerpen TENTANG CINTA bersama kad ucapan anda. Harga pakej ini cuma RM 18.00 sahaja.

Caranya: Berikan nama ,alamat penerima dan UCAPAN istimewa anda. Pihak ACE akan menguruskan penghantarannya bagi pihak anda.

Ia sesuai untuk dijadikan hadiah ataupun cara untuk anda meluahkan kasih sayang anda... Hubungi aurorabookstore2@gmail.com untuk pertanyaan lanjut.

Jadi kesimpulannya, buku ini boleh dibeli untuk diri sendiri ataupun dijadikan HADIAH kepada orang lain. Kalau nak order dengan saya pun boleh juga. Hubungi saya di e-mel, okey.

CERPEN: Ucapkan sekali lagi.

2011-10-19T10:12:00.001+08:00

Ucapkan Sekali Lagi

AD bernombor 7A kelihatan sama sahaja dengan wad-wad yang lain. Dauh pintunya kelabu. Cadarnya putih berbau bahan kimia anti-kuman. Dindingnya berwarna putih kekuningan berpalit daki sejarah bertahun-tahun. Apa yang berbeza hanyalah penghuni-penghuninya yang asyik silih berganti setiap hari kecuali aku dan ibuku yang sudah seminggu di situ.

Waktu melawat tengah hari tiba lagi. Aku melihat pintu masuk ke wad itu dibuka lebar. Tidak seperti pada waktu yang lain, pintu itu ditutup dan dikawal rapi. Namun apalah ertinya buat kami berdua. Kami tidak mengharapkan keajaiban akan membawa sesiapa ke situ untuk kami.

Masa berganti masa, semakin ramai pelawat yang tiba. Tua muda dan daripada pelbagai bangsa. Wad mula terasa hingar. Hidup terasa masih punya warna.

Sesekali aku membalas senyuman penuh simpati yang dilemparkan buat aku yang setia di sisi ibu. Sesekali aku cuba juga berlagak seperti menanti kehadiran seseorang. Sesekali aku tidak dapat menahan mata daripada melirik ke katil sebelah yang dipenuhi sanak-saudara. Cuma katil yang dihuni ibu tetap sunyi.

Penat memerhati, aku alihkan pandangan mata ke arah seraut wajah yang sedang tertidur tenang di hadapanku. Setelah kepayahan mengatur nafas di sepanjang malam, kini ibuku tidur pulas. Mungkin ibu kelelahan. Mungkin tubuh ibu sedang bersiap siaga untuk sembuh, fikirku. Lalu aku duduk menunggu di sisinya diam-diam. Moga-moga apabila ibu bangun kelak, ibu sudah semakin sihat.

Setiap saat di situ, tidak pernah membuatku jemu. Setiap detik begitu berharga. Setiap waktu mungkin memisahkan antara hidup dan mati ibu kerana aku kerap melihat nafas-nafas terakhir dihembus di hadapan mata kecilku. Aku jadi peka. Aku jadi takut meninggalkan ibu walau sesaat. Aku takut tinggal keseorangan.

Lalu, jauh di sudut hatiku berdoa. Agar apa yang kami berdua tempuhi di sini hanyalah seumpama mimpi. Apabila terjaga nanti, semuanya bukan begini. Ibuku sihat, aku ke sekolah semula dan abah ada di sisi. Sedang aku termenung, bahuku disentuh lembut. Apabila aku menoleh, aku tergamam melihat siapa yang berdiri di sisiku. Abah?

Dua bulan yang lalu…

PADA suatu senja yang suram, sambil bertemankan cahaya lilin, aku termenung di hadapan pintu. Hujan yang baru berhenti menitis, tidak menghadirkan rasa suka di hatiku langsung. Hatiku masih runsing. Masih sedih.

“Kenapa, Jah?” Ibuku bertanya sambil melangkah ke arahku. Di tangannya ada kain yang mahu dijahit manik. Itulah usaha ibuku untuk mencari rezeki setelah abah pergi begitu sahaja.

“Sudah sebulan, mak. Sudah sebulan abah pergi,” jawabku. Akhirnya perasaan gundah yang kupendam termuntah jua.

Ibu diam. Wajahnya tidak beriak. Dia tunduk bagaikan begitu asyik menyusun butiran manik, seolah-olah hidupnya juga begitu indah bagaikan manik yang diuntai. Hakikatnya bukan begitu. “Biarlah, Jah. Kalau dia masih ingat pada kita, tahulah dia cari rumah ni.”

Aku menggeleng. Bagiku, ibu terlalu pasrah. Ibu terlalu beralah. “Mak, kenapa mak begitu tenang? Mungkin abah dalam kesusahan…”

Ibu mengangkat muka dan merenungku. Tajam sekali. Aku hampir lemas.

“Cikgu di sekolah dah minta yuran, mak. Semua pelajar lain dah bayar. Apa dalih Jah nak beri lagi? Abah tak ada,” kataku sebak. Pandangan mata kualihkan ke sisi rumah. Aku melihat rumah-rumah jiran di kampung itu yang sudah diterangi elektrik sedangkan rumahku diterangi lilin kerana elektrik sudah dipotong. Kini, aku dibelenggu masalah yuran sekolah yang masih tertunggak. Mustahil aku boleh tenang tanpa abah.

“Esok Jah cakap dengan cikgu, lusa mak beri duit,” jawab ibuku.

“Mak, dari mana mak nak cari duit? Lagipun itu tanggungjawab abah.”

“Jah tak payahlah tanya. Esok mak usahakan.” Ibuku tunduk semula menyusun manik-manik yang berwarna-warni. Sayangnya nasib ibuku tidak seindah itu.

Aku renung wajah ibu. Jawapan ibu tidak berjaya memujuk hatiku. Aku masih risau dan masih sukar untuk mempercayainya. Lalu, di hujung rasa itu terserlah kemarahanku terhadap abah yang melepaskan tanggungjawab terhadap kami begitu sahaja. “Sebenarnya, abah ke mana, mak? Kenapa abah tak balik-balik?”

Ibu menghela nafas tanpa mengangkat muka. Lama ibu terdiam sebelum menjawab, “Abah di rumah isteri baru dia.”

“Apa?” Aku hampir menjerit tetapi ibu tetap tenang menyulam manik. Aku keliru. “Abah kahwin lain? Mak! Kenapa mak biarkan abah kahwin lain?” Lengan ibu kugoncang-goncang. Betapa aku meng-harapkan kata-kata ibu hanyalah gurauan.

“Jah belum faham. Biarlah dia,” balas ibu dengan tenang.

Aku menggeleng. Mataku sudah basah. Bukan khabar itu yang kuharapkan. “Kenapa mak tak beritahu Jah awal-awal?” Kini aku mula faham kenapa ibu tidak begitu runsing apabila abah tidak pulang-pulang ke situ.

“Mak tak nak perasaan Jah terganggu. Jah kan nak ambil SPM tahun ini? Mak harap, tak payahlah Jah fikirkan sangat soal kami berdua. Selagi hayat mak ada, mak akan bela Jah dengan tenaga mak.”

Air mataku makin lebat. Aku tidak sangka akan kehilangan abah begitu sahaja. Walaupun abah tidak pernah mesra dengan kami berdua tetapi aku tetap berasa tenang kerana masih punya seorang abah tetapi kini… perasaanku hancur. Jika begini caranya, kami telah kehilangannya. “Mak… kenapa abah buat macam ni? Abah sudah tak sayangkan kita?”

“Mak tetap sayangkan abah Jah tapi mak tak boleh kawal apa yang dia rasa. Berdoalah semoga terbuka hatinya untuk balik menjenguk kita.”

Aku termenung jauh. Sesungguhnya aku merasakan cinta itu mengelirukan. Dulu ibu dan abah berkahwin atas dasar cinta, atas dasar kasih dan sayang. Mengapakah cinta itu harus padam dan kasih sayang itu hilang di pertengahan usia? “Kenapa semua ini harus terjadi, mak?”

Ibuku tersenyum. Pandangan matanya sayu. Di situ, aku terlihat kerinduan yang cuba disorokkan.

Seminggu yang lalu…

Harga RM 15.00 (untuk 300 pembeli pertama sahaja)

hubungi saya di : pnmaria1@gmail.com

atau pengedarnya:

aurorabookstore2@gmail.com

CERPEN: Ombak, pergilah ke Bayron Bay

2011-10-14T10:32:00.000+08:00

Ombak, Pergilah ke

Byron Bay

I pantai ini, ciak-ciak burung camar yang menghantar salam rindu sang perantau sudah kurang kedengaran. Orang kata, pokok-pokok nyiur yang melambai-lambai dulu juga sudah tiada. Kerang-kerangan laut yang pelbagai warna dan rupa juga sudah jarang terdampar. Apa yang tinggal hanyalah sebuah pantai yang landai dan butiran-butiran pasir yang kosong. Sekosong hidupku.

Namun begitu, setiap relung di dadaku tahu. Setiap urat temurat darahku juga tahu. Ombak dan pantai dijadikan berpasangan. Aku juga akui tanpa ombak, pantai akan sunyi. Tanpa kedua-duanya, insan-insan yang bercinta akan hilang inspirasi. Semuanya mahu menjadi sesetia ombak yang tetap kembali ke pantai dan mahu menjadi sesetia pantai yang menanti ombak pulang ke kakinya. Namun di sini, pantaikah yang sudah berubah atau ombak yang sudah jemu menghantar salam?

15 tahun yang lalu di pantai itu…

“ABANG, tengok ni. Cantik tak?” Aku menghulurkan sebutir kerang kepada Abang Johan.

“Wah, cantik! Yang ini abang belum ada, abang masukkan ke dalam baldi dulu ya,” kata Abang Johan riang, bagaikan burung camar mendapat anak ikan lagaknya.

Senyuman merekah di bibir mungilku. Dari kecil aku dan Abang Johan sering ke pantai itu yang jaraknya cuma 400 meter dari rumah kami yang bersebelahan. Ya, kami anak nelayan yang riang. Pantai adalah padang. Ombak adalah teman. Laut yang luas itu adalah ladang kami.

Ayah-ayah kami menangkap ikan dan sotong tidak ubah seperti petani yang menuai hasil di ladang. Namun kata ayahku, ladang kami jauh lebih luas terbentang. Rezeki kami jauh lebih banyak, tidak terselam dan tidak habis-habis asal rajin mencari. Aku tahu cinta ayah pada laut sekukuh cintaku pada pantai dan ombak.

Ibu kami pula sepasrah pantai menanti rezeki dengan reda. Seutuh karang yang menjadi tempat berlindung anak-anak ikan dan semurni alam mendidik kami dengan kasih sayang. Itulah hidup kami.

“Uji, mari kita ke pantai,” ajak Abang Johan pada setiap petang.

Tanganku akan dipegang erat. Ditarik me-ngikut rentaknya. Dari pasir yang kering sehinggalah kakiku disentuh ombak, Abang Johan tetap memimpin. Lalu pantai itu menjadi saksi tanpa jemu, perhubungan kami yang erat bagai isi dengan kuku.

Setiap kali kakiku tersentuh kerang-kerangan, aku akan menunduk dan meraba-raba mencarinya di dalam pasir yang cetek. Aku sentuh dengan jari-jemariku yang halus, aku tahu yang mana yang berbeza dan yang mana serupa. Yang mana berlekuk dua, yang mana berbintik tiga. Yang mana sudah dimiliki oleh Abang Johan dan yang mana belum. Semuanya terhafal oleh akal kecilku waktu itu.

“Ombak sangat sayangkan Uji,” kata Abang Johan lagi. Suaranya mersik dibawa angin Laut China Selatan.

“Ombak sayangkan Uji?” tanyaku sambil menyelit anak rambut ke belakang telinga. Angin pantai cukup suka membelai rambutku yang lurus men-cecah pinggang.

“Ya, ombak sangat sayang pada Uji, sebab itu ombak sering menghadiahkan Uji dengan kerang-kerangan yang cantik ini,” katanya makin sayu bagai ada yang tersekat dalam dadanya.

Aku tahu, Abang Johan terlalu mengkagumi hidupan laut terutama kerang-kerangan yang di-kumpul sejak dia kecil.

“Satu hari nanti, pasti kerang-kerangan ini pupus dari pantai kita, Uji,” jawabnya apabila kutanya tentang keasyikkannya yang satu itu.

Aku hanya terkelip-kelip tidak mengerti. “Pupus? Mengapa, bang?”

“Sebab pantai ini pasti berubah. Pencemaran akan mengotorkan laut. Kerang tidak dapat hidup di persisiran pantai kita lagi. Mereka akan berpindah ke tempat lain,” jawab Abang Johan dengan tenang.

Aku tambah bingung. Pencemaran? Pindah? Hatiku berdebar. Kerang-kerangan itu akan meninggalkan aku? Oh! Jangan…

...... Baca sambungan cerpen ini di dalam Antologi Cerpen TENTANG CINTA

Harga RM 15.00 (untuk 300 pembeli pertama sahaja)

hubungi saya di : pnmaria1@gmail.com

atau pengedarnya:

aurorabookstore2@gmail.com

Mencari Damai Abadi : Bab 17

2011-08-24T16:48:00.003+08:00

MATA Tina membulat. Tidak berkelip dan tidak berkalih. Dia merenung tajam wajah Sherry yang tersenyum manis di hadapannya. “Dua puluh ribu?”

Sherry angguk sambil mengangkat kening. Dia tahu Tina pasti tidak pernah menyangka bahawa Azmi mempunyai duit sebanyak itu. Suasana di pejabatnya terasa tegang dan hangat.

“Banyak juga duit tauke ikan masin ni ya?” Tina tersenyum sinis sambil bersandar tenang.

Sherry angkat bahu. Malas membalas sindiran Tina. Biarlah Tina mahu berkata apa pun, yang pentingnya dia dan Azmi akan tetap disatukan tidak lama lagi. Hatinya terasa damai dan hangat.

“Jadi papa kau setujulah ya?”

“Papa sudah tetapkan tarikh untuk majlis pertunangan dan perkahwinan,” balas Sherry. Senyumannya belum surut. Kalau boleh dia ingin tersenyum sepanjang masa. Tiga hari lepas perkara itu sudah diputuskan setelah mengambil kira hari cuti dan semua perkara. Dia juga sudah menyampaikannya kepada Azmi yang kebetulan menelefonya.

Tina tersenyum lantas menggeleng. “Kerana dua puluh ribu papa kau sanggup bersetuju? Baru dua puluh ribulah… bukan dua ratus ribu.”

“Apa masalahnya?”

“Dua puluh ribu mungkin dia boleh cari tetapi selepas itu? Sedangkan rancangan papa kau aku kira akan mencecah kos ratusan ribu ringgit, bukan? Sanggup ke dia?”

Sherry terdiam seketika. Dia tidak menafikan kata-kata Tina itu benar tetapi dia yakin Azmi boleh melakukannya. “Azmi sudah kata dia boleh. Aku yakin dia boleh.”

“Selagi ada mulut, selagi itu boleh bercakap. Realitinya?” balas Tina.

Sherry mengeluh. Lemah semangatnya sekejap. Hilang perasaan yang berkobar-kobar tadi. “Dia boleh buat. Dia mesti boleh,” jawabnya lemah.

“Well, aku bukan nak lemahkan semangat kau. Eloklah kalau kau dapat berkahwin dengan orang yang alim macam tu tapi di dalam dunia sekarang ni, takut yang alim-alim kucing saja yang ramai.”

Sherry menjeling tajam. Hatinya mula panas. “Azmi tak macam itulah. Kalau dia berniat jahat, dia tak tinggal di pulau terpencil tu. Lagipun dia bukan tak ada pelajaran. Dia ada degree tau.”

“Oh! Ada degree rupanya…” balas Tina. “Well… aku ucapkan tahniah sajalah. Untung sabut timbul, untung batu tenggelam,” kata Tina sambil bangkit meninggalkan kerusi.

“Untung mutiara… walau terbenam di dasar laut, harganya lumayan,” balas Sherry. Puas hatinya.

Tina terkedu. Tanpa suara, dia melangkah meninggalkan pejabat itu.

******

SEDANG dia sibuk menyiapkan kerja-kerjanya, telefon bimbitnya berbunyi pula. Sebaris nombor asing tertera di situ. Sebaik sahaja dia menjawab salam, dia tersenyum. “Azmi!”

“Sherry apa khabar?” Suara Azmi tetap tenang seperti selalu.

“Sihat.” Sherry tersenyum lebar. Degupan jantungnya makin laju. Setiap kali dia mendengar suara itu, dia terasa begitu bahagia. “Nombor telefon siapa ni?” Daripada nombornya dia tahu itu nombor telefon bimbit.

“Saya punya, baru beli semalam,” balas Azmi.

“Baguslah macam tu. Tak payah pakai telefon awam lagi. Awak di mana ni?” Telinga Sherry dapat menangkap bunyi yang riuh-rendah di sebelah sana.

“Di rumah saudara. Ada kerja nak diuruskan sikit. Saya telefon ni cuma nak beritahu yang keluarga di sini sudah bersetuju untuk ke sana pada tarikh tersebut. Jadi rasanya tak ada apa-apa lagi yang perlu dibimbangkan,” jawab Azmi.

Sherry tersenyum lagi, debaran dadanya memuncak semula hingga pipinya terasa panas. Tentu Azmi ke tanah besar untuk menguruskan hal majlis itu. Kesian, dia. Namun serentak itu dia berasa amat bahagia, impiannya semakin menjadi nyata. “Okeylah, kalau macam tu, kita jumpa di majlis nanti. Jangan lupa pakai baju warna ungu muda tau. Barang-barang hantaran yang lain ada di butik yang saya cakapkan dulu. Semuanya mereka sediakan. Cuma bayar sahaja pada mereka.”

“Baiklah. Itu sahaja. Assalamualaikum.”

Sherry segera menjawab salam. Walau hatinya belum puas mendengar suara Azmi tetapi apakan daya kerana begitulah sikap pemuda itu. Percakapannya hanya perkara yang perlu sahaja. Tidak ada basa-basi, tidak ada pujuk rayu. Belum pernah Azmi melontarkan kata-kata cinta mahupun angan-angan tentang masa depan mereka berdua. Secuit hatinya terusik.

*****

PADA sebelah malamnya, Azmi melangkah bersendirian ke hujung tanjung. Dia memanjat batu-batu di situ lalu duduk merenung laut yang hitam pekat seperti kebiasaannya. Dia melihat bulan terang. Dia mengira bintang-bintang. Dia damai seketika dipeluk angin malam. Ingatannya terlontar jauh ke belakang.

“Kenapa kamu pilih budak tu? Kenapa bukan Khadijah anak tok imam?” tanya Pak Jusuh semasa selesai mereka mengadakan kenduri arwah untuk Tok Imam pada minggu lalu. Wajah Khadijah yang muram masih terbayang jelas di matanya.

Dia menghela nafas berat. Dia sedar itulah harapan orang-orang di situ. Ramai yang mahu dia mengambil Khadijah sebagai isteri dan seterusnya menggantikan tempat tok imam di pulau itu. Dia tahu tetapi soal ini adalah soal peribadinya. Biarlah dia memilih dan menanggung akibatnya. “Tidak ada apa yang salahnya dengan Khadijah itu, Pak Jusuh.” Dia diam seketika. Matanya merenung laut gelap seperti malam itu juga. “Cuma mungkin jodoh saya bukan dengan dia.”

Pak Jusuh mengeluh panjang. “Kasihan dia. Sedihnya berganda-ganda.” Matanya ralit memerhati Khadijah yang sibuk mengemas dulang selepas kenduri itu berakhir.

Azmi menelan liur. Dia faham apa yang dimaksudkan Pak Jusuh. Bukan dia tidak kasihan cuma tidak terfikir di benaknya untuk mengambil Khadijah sebagai isteri. Apalagi sewaktu sedang sibuk mahu bertunang dengan Sherry.

“Lelaki boleh pasang empat. Apa masalahnya?” Pak Jusuh tersenyum sehingga menampakkan sebaris gigi tua yang tinggi rendah.

“Pak Jusuh pun boleh,” jawab Azmi sambil tersenyum.

Pak Jusuh tergelak besar. Wajah riang Pak Jusuh apabila diusik begitu masih kekal jelas di ingatannya saat itu. Bukan soal boleh ataupun tidak boleh tetapi soal kemampuan yang mesti difikirkan.

“Mi, betul ke…” Khadijah berbisik ketika menyerahkan sepinggan kuih talam kepadanya di kaki tangga pada malam itu.

“Jah dah tahu?” tanyanya semula.

Khadijah mengangguk. Pandangan matanya tetap dilarikan ke arah laut. Matanya yang bengkak nampak berair.

“Betul, Jah. Sebulan lebih lagi, berlangsunglah kendurinya. Jika Jah ada cuti baliklah ke sini. Kenduri kecil saja.”

“Selepas kahwin tinggal di mana?”

“Di sini. Kenapa?” tanyanya pula.

“Pak Jusuh kata permohonan untuk mendapatkan pengganti arwah ayah belum diluluskan. Kalau awak tak ada, susahlah sikit penduduk di sini. Siapa yang nak memimpin mereka?”

Azmi tersenyum. Dia tidak pasti sama ada benar itu yang dirisaukan Khadijah ataupun bukan. Biarlah dia bersangka baik sahaja. “Sherry sudah setuju untuk tinggal di sini. Selagi saya boleh membantu, saya akan bantu dengan izin tuhan.”

Khadijah mengangguk laju. Wajah Azmi tetap tidak dipandang. “Selamat… Selamat berbahagia. Sampaikan salam ‘Assalamualaikum’ saya kepada bakal isteri awak. Saya tidak boleh berjanji yang saya akan balik semasa kenduri itu nanti.” Dia berpaling dan naik ke rumahnya semula.

Azmi hanya memandang. Buat kali pertamanya dia melihat wajah Khadijah yang begitu muram dan dingin. Dia tahu Khadijah kecewa dan kecewa itu hanyalah satu penyakit hati. Seandainya Khadijah sedar dia diperdaya nafsu, dia yakin Khadijah akan pulih.

Angin malam menderu-deru. Ingatannya kepada Khadijah terus hilang begitu sahaja. Bukan dia tidak mempedulikan Khadijah. Bukan dia memuja bintang di langit hingga lupa pasir di bumi cuma pada waktu itu hanya Sherry yang membuat siangnya gelisah dan malamnya resah. Dia hanya mencari kedamaian yang hilang tatkala kali pertama gadis itu memijak pulau itu. Fahamilah hatinya.