Tuesday, July 31, 2012

GLAS--Z : Bab 3


Bab 3
Sementara itu di bangunan kediaman Dr. Sid…
DR. SID merenung data-data kajian di tangannya. Dia tidak perlu mengambil masa yang lama untuk dia memahami apa yang telah berlaku pada Jeffri malam tadi. Ternyata gelombang otak Jeffri ditekan sehingga ke paras negatif. Otak Jeffri membeku, jantung dan segala organ dalamannya hancur lalu berhenti berfungsi. Dan hanya seorang yang boleh melakukan semua itu. Hanya seorang.
Serentak dengan itu, kertas-kertas itu melayang ke udara dan akhirnya bertebaran jatuh ke serata biliknya satu persatu. Perasaan marahnya melonjak sehingga tubuhnya menggigil. Ingin sekali dibunuhnya Ari di saat itu juga jika bukan kerana Ari harta yang sangat berharga. Harta yang tiada tolok bandingannya. Harta miliknya.
“Semuanya sudah aku uruskan. Pengkebumian akan dijalankan selepas waktu Asar. Kau mahu ke hospital? Jenazah sedang dibedah siasat,” tegur Dr. Uzair di muka pintu. Tanpa dipelawa, dia mencelah masuk ke dalam bilik tidur Dr. Sid.
Dr. Sid menggeleng. Untuk menjawab pun dia rasa tidak larat. Dia masih terbelenggu dengan perasaan marah dan bersalah. Dia tidak boleh berfikir soal lain. Perasaan bersalah itu terlalu menekan.
“Sabarlah, Sid. Selepas urusan pengkebumian Jeffri selesai, kita uruskan budak tu pula. Nampaknya dalam diam-diam, dia menyimpan dendam pada kita. Kau nak aku hubungi SIKORP sekarang?”
“Jangan.”
Dr Sid duduk termenung di atas kerusi kayu di hujung katilnya. Fikirannya berserabut dengan pelbagai perkara yang datang bertimpa-timpa. Tetapi dia tidak akan sama sekali menyerahkan Ari kepada SIKORP. Mungkin belum lagi.
“Tapi kita kena cepat, kalau tak nanti habis kita semua dibunuhnya,” bantah Dr. Uzair dengan wajah yang runsing. “Kita bukan tak tahu apa yang dia boleh buat.”
Dr. Sid masih mengunci mulut. Mungkin kematian Jeffri adalah salahnya juga. Dia cuai. Dia tidak melindungi Jeffri secukupnya. Dia kesal.
“Aku percaya dia berbahaya tapi aku tak akan serahkan dia kepada SIKORP. Aku rasa kematian Jeffri hanyalah satu kesilapan, satu kebetulan,” balasnya. “Ari tak tahu apa yang dia boleh buat.”
“Satu kebetulan? Macam mana kalau kebetulan dia bunuh aku dan anak aku, Faruk?” bentak Dr. Uzair.
Dr. Sid hanya mengeluh.
“Engkau lainlah. Engkau ada perlindungan tapi kami berdua tak ada. Sayangnya anak kau sendiri sudah menjadi mangsa.”
“Tapi kita masih perlukan dia.”
“Iris, kan ada? Sudah sampai masanya kita gunakan Iris,” balas Dr. Uzair. “Hapuskan saja Ari sebelum dia bertindak lebih ganas.”
Dr. Sid geleng. “Belum. Iris belum bersedia untuk digunakan lagi. Belum lagi.”
“Tapi budak itu sudah tak berguna lagi kepada kita. Sudah tiga kali dia gagal menjalankan kerja dia. Apa perlunya lagi kita simpan dia di sini? Sudah sampai masanya kita gunakan Iris.”
“Kita tak ada pilihan. Dialah satu-satunya yang kita boleh gunakan, haklon lain  langsung tak berfungsi. Selagi Iris tak dipastikan selamat, aku tetap tak akan gunakan dia. Risikonya terlalu besar. Kalau Iris terbunuh, kita kehilangan sumber yang tak ada gantinya lagi.”
Dr. Uzair menggeleng. Nampak jelas di wajahnya, dia berasa kecewa. “Kalau jadi apa-apa pada aku atau anak aku, aku tak akan maafkan kau, Sid.”
“Siapkan bilik pembedahan.”
“Kau nak buat apa pula?” Dr. Uzair berkerut dahi.
“Aku akan jadikan dia komatos macam Iris. Jika dia terus tidak berfungsi, kita tanamkan saja di paya,” balas Dr. Sid tanpa membalas renungan Dr. Uzair.
“Kau sepatutnya dah lama buat macam tu. Ni tidak. Kau manjakan sangat dia dan kau bela macam anak sendiri. Tapi tengoklah apa balasannya pada kau? Kalau anak harimau tetap anak harimau, Sid. Kau tak boleh jadikan dia anak kucing.”
“Aku cuma kesiankan Jeffri. Kau pun tahu Jeffri sayangkan Ari seperti seorang adik. Itulah teman berbual dan bermain dia sejak tinggal di sini. Aku hanya anggap Ari tu tak lebih dari seekor kucing kesayangan Jeffri. Tapi sekarang…” Dia menarik nafas. “Jeffri dah tak ada. Aku tak perlu memikirkan soal Jeffri lagi.”
“Aku akan suruh Faruk siapkan bilik pembedahan sebab Rita bercuti sampai lusa. Berehatlah, sekejap lagi kita akan ke kubur.” Sambil menarik nafas, Dr. Uzair bangkit dari situ.  
Dr. Sid tidak menjawab. Dia hanyut dalam fikirannya sendiri. Bagai terulang tayang satu-persatu sejarah hidup Jeffri di hadapan matanya. Dari kecil sehinggalah anaknya itu dewasa. Tiba-tiba semua kenangan itu terpadam. Dia terkapai-kapai.
“Ari! Kau akan bayar kematian Jeffri…,” bisiknya perlahan. “Kau sengaja ataupun tidak, aku akan tuntut sampai ke hujung nyawa kau.”
******
TAPAK Perkuburan  Kampung Mengkarak, sudah sepi. Imam dan beberapa orang kampung yang datang membantu sudah pulang seorang demi seorang. Tidak ada seorang pun petugas di Institut Penyelidikan Betha (IPB) hadir di situ kecuali Dr. Uzair, Faruk dan Dr. Sid sendiri.
Setelah menunggu beberapa minit, Dr. Uzair mencuit lengan Dr. Sid untuk mengajaknya pulang.
“Dia dah selamat, kita ni yang belum lagi.”
Dr. Sid masih belum mahu bergerak. Dia berdoa untuk anaknya yang baru dikebumikan. Walaupun dia seorang lelaki yang selalu jauh daripada Tuhan, namun untuk sesaat itu dia mengharapkan Tuhan mengampuni dosa-dosa anaknya. Mungkin itu lebih baik buat Jeffri walau dia sebenarnya masih mengharap agar semua itu hanyalah illusi.
“Lebih baik kita selesaikan masalah kita, Sid. Tunggu di sini pun buat apa?” Suara Dr. Uzair memecahkan keheningan tanah perkuburan itu.
Faruk yang berdiri di sebelah ayahnya menjauh. Perlahan-lahan dia meninggalkan kawasan perkuburan itu, menuju ke sebuah kereta Pajero yang diparkir di bawah pokok mangga. Enjin kereta itu segera dihidupkan.
Akhirnya Dr. Sid mengalah. Walau berat hatinya meninggalkan pusara Jeffri, namun dia harus pergi juga. Hidup perlu diteruskan, Ari mesti diselesaikan. Mungkin setelah itu, hatinya akan tenang. Bersama linangan air mata, dia melangkah pergi bersama dendam yang perlu dilunaskan.
Di dalam kereta, suasana tetap bungkam. Masing-masing tidak bercakap. Mungkin kerana kesemuanya masih terasa kehilangan Jeffri yang selalu meriuhkan suasana. Mereka sama-sama sedar hidup mereka tidak akan sama lagi.
Perjalanan dari kawasan perkuburan itu ke institut mengambil masa kira-kira hampir sejam. Dari jalan besar yang menghala ke Temerloh, mereka perlu memasuki sebuah jalan kecil yang melalui sebuah ladang getah yang luas. Hari yang sudah melepasi pukul 5.00 petang membuatkan jalan itu semakin redup.
“Kau nak berehat dulu, Sid?” tanya Dr. Uzair sebaik sahaja mereka sampai semula ke perkarangan institut.
Dr. Sid tidak menjawab. Apa yang dia mahukan sekarang adalah katil untuk merebahkan dirinya buat sementara waktu. Fikirannya sudah terlalu tepu.
Dr. Uzair dan Faruk mengiringi Dr. Sid balik ke bangunan kediamannya. Setibanya di muka pintu, Dr. Uzair bersuara lagi, “Aku dan Faruk mahu ke makmal 77. Kau patut tidur sekejap sebelum pembedahan malam ini.”
Dr. Sid hanya mengangguk.
“Sementara Ari dipastikan boleh berfungsi semula, aku cadangkan kita uji Iris sebagai langkah berjaga-jaga,” sambung Dr. Uzair.
 “Tak boleh. Jangan ada sesiapa pun yang cuba sentuh Iris.” Dr Sid terus bersuara.
“Kita kena cuba dulu,” bantah Dr. Uzair sambil menahan daun pintu dari ditutup.
“Kau sendiri tahu, sedikit kesilapan, Iris boleh mati. Pelaburan kita rugi.” Kini dia bergerak masuk ke dalam bilik yang sudah dihuninya hampir 16 tahun yang lalu. Jaket yang dipakainya sejak malam tadi, ditanggal dan dicampak ke tepi.
“Aku faham tapi kita sudah terdesak, kau faham tak? Apa kata payer nanti? Apa kita nak jawab? Kau jangan lupa, duit mereka kau dah ambil. Malah aku rasa kau tentu dah habiskan duit tu di meja judi malam tadi.”
“Kenapa kau degil sangat? Aku kata aku tak akan gunakan Iris, kau dengar tak?” tegas Dr. Sid sambil merebahkan kepalanya ke belakang sofa. Kini dia bersandar tenang di situ. Dia terlalu sayangkan Iris. Iris seumpama lombong berlian yang masih mentah. Belum masanya untuk dia menggunakan Iris.
“Baik. Kalau itu keputusan kau, aku tak boleh kata apa. Tapi kalau mereka cari kau, aku juga tak boleh buat apa-apa.”
Dr. Sid tidak menjawab. Sehingga Dr. Uzair dan Faruk pergi dari situ, dia masih membisu. Dia sedar, dia ada hutang yang perlu dilunaskan. Jika Ari tidak gagal dalam kerjanya, masalah itu tidak akan timbul. Perlahan-lahan rasa sedihnya bertukar marah. Teramat marah kepada Ari.
*****
EMPAT JAM selepas itu, Dr. Sid sudah berada di dalam makmal 77 yang terletak di dalam sebuah bangunan yang berasingan. Makmal itu hanya boleh dimasuki oleh dia, Dr. Uzair, Faruk dan Rita, pembantunya. Makmal ini bersambung pula dengan dua buah makmal lainnya iaitu makmal 80 dan makmal 91. Tetapi makmal 90 adalah satu-satunya makmal rahsia yang sangat dijaga rapi. Hanya Dr. Sid dan Dr. Uzair yang boleh memasukkinya.
Dari makmal 77, dia dapat melihat semua aktiviti yang dijalankan di makmal 80 kerana keduanya hanya dipisahkan oleh dinding cermin tembus pandang. Di makmal 80 sekarang terbaring beberapa orang pemuda yang kelihatannya sedang nyenyak tidur. Mereka adalah haklon. Barisan pemuda yang diupah untuk menjadi bahan ujikaji projek REM3. Mereka juga adalah petugas di situ pada siang harinya. Cuma tiada yang menyedari apa yang telah dilakukan oleh Dr. Sid selama ini.
Dr. Sid leka meneliti satu-persatu data gelombang otak mereka yang kini terpapar di atas beberapa skrin monitor. Sudah hampir sejam dia di situ, perasaan kecewanya semakin bertambah-tambah.
“Kau masih nak cuba juga?” tanya Dr. Uzair yang baru tiba di situ sambil menyarung kot makmal berwarna putih. Faruk pula tidak kelihatan kali ini.
Dr. Sid memekakkan telinganya. Dia tetap menumpukan sepenuh perhatian terhadap data yang disalurkan melalui sejenis earphone di telinga haklon yang terbaring di atas katil.
“Macam mana? Ada peningkatan?” Dr. Uzair turut sama termenung memerhati data-data yang terlahir daripada aktiviti sel-sel neuron di dalam otak haklon-haklon itu. Padanya, tidak ada langsung perbezaannya.
“Mereka hanya mampu sampai ke Delta 5!” Dr. Sid mengeluh kasar. Dia kecewa. Haklon yang ada masih tidak mampu menandingi Ari yang boleh mencapai tahap gelombang otak  Delta 7. Dia benar-benar kecewa dengan hasil percubaannya malam itu.
“Aku dah kata, hanya Iris yang boleh menggantikan Ari,” tempelak Dr. Uzair.
Dr. Sid diam semula. Dr. Uzair hanya nampak Iris tetapi dia mahukan sesuatu yang lebih besar dan banyak daripada itu. Sejak dua puluh tahun yang lalu dia telah nampak potensinya dan itulah yang diusahakan sejak itu. Dia bukan mahukan Iris seorang, dia mahukan satu angkatan tentera.
Dengan sebab itulah pemuda-pemuda itu dijadikan haklon Ari. Walau wajah mereka tidak sama, sebahagian sel otak Ari sudah dipindahkan ke dalam otak mereka tetapi sayangnya mereka tetap tidak mampu menjadi seperti Ari. Mungkin dia perlu membuat satu klon yang lengkap pula pada masa depan, fikirnya dalam diam.
“Iris sangat berpotensi besar, Sid. Dia bukan saja boleh menggantikan tempat Ari, malah boleh menghasilkan berpuluh-puluh Ari lagi selepas itu.” Dr. Uzair bersikap tenang dalam menghadapi keberangan Dr. Sid.
“Kau fikir aku tak tahu? Tapi Projek REM2 masih diperingkat awal. Aku takut sesuatu terjadi kepada dia, kita rugi besar.”
Dr. Uzair mengeluh. “Kau fikir REM2 akan membahayakan nyawa Iris?”
Dr. Sid angguk. “Aku perlukan masa lebih kurang sebulan lagi.”
“Itu sudah terlalu lambat, Sid. Payer akan mengamuk nanti. Ini pun kita sudah terlambat beberapa minggu dari tarikh yang mereka minta.”
“Ari akan ambil masa seminggu untuk stabil. Selepas tu. Kita akan gunakan dia semula macam biasa,” balas Dr. Sid. Dia semakin rimas apabila Dr. Uzair asyik mengingatkan dia tentang payer.
Dr. Uzair tersenyum sinis. “Kalau budak tu gagal lagi?”
Dr. Sid menghempas data-data yang dipegangnya di meja. Dia keluar dari situ tanpa sebarang kata. Dia benci dicabar.

******
SEMENTARA itu di bilik kurungan, Ari semakin resah. Matahari yang sudah menghilang di balik bukit membuat dahinya berpeluh. Dia tidak sukakan malam, dia sentiasa akan cemas setiap kali keadaan menjadi gelap. Nafasnya sesak, dia mudah panik. Tiba-tiba, telinganya menangkap bunyi derap tapak kaki menuju ke situ. Jantungnya berdegup laju. Dia harap bukan anggota SIKORP yang datang.
“Ari,” panggil Faruk. Pintu bilik itu dibuka perlahan-lahan.
Nafas Ari tercungap. Cahaya yang mencelah masuk melalui pintu yang dibuka membuat nafasnya lega sedikit tetapi tidak lama. Pintu itu ditutup semula dan bilik itu kembali  gelap gelita.
“Ni, kasut, baju dan beg dompet kau,” kata Faruk separuh berbisik sambil meletakkan sebuah beg sandang di riba Ari.
“Sekarang?” tanya Ari. Dia terkocoh-kocoh menyarung kasut.
Faruk angguk cepat.
 “Apa aku nak buat kalau aku lari? Ke mana aku nak pergi?”
Ari mula kalut. Dia hanya pernah keluar sekali dari institut, itu pun semasa dia dibawa membuat kad pengenalan. Dia tidak tahu ke mana dia harus tuju. Dia tidak kenal sesiapa di luar sana.
“Aku dah uruskan semuanya. Kau ikut saja arahan aku,” jawab Faruk.
Mata Ari membesar. “Betul?”
“Aku yakin kau tak bersalah, Ari. Aku tak sanggup tengok kau dihukum akibat kesalahan yang kau tak buat. Itu zalim namanya.”
“Aku lari bukan kerana aku bersalah, Faruk,” katanya pula. Dia mahu Faruk jelas tentang perkara itu. Dia juga mahu dirinya sendiri jelas dengan keputusan yang diambil itu.
 “Aku tahu.” Faruk angguk. “Kalau kau dah jadi mayat, segalanya tak berguna lagi. Kau akan tetap diingati sebagai orang yang telah membunuh Jeffri. Kau mahu?”
Ari termenung sebentar. “Terima kasih. Aku… terhutang budi pada kau. Tapi lepas tu apa?”
“Aku kan ada? Aku akan cari bukti untuk membersihkan nama kau. Hanya dengan itu, Dr. Sid akan percaya.”
Ari terdiam. Dia sedar, buat masa itu, dia tidak punya pilihan lain. Dia tidak ada bukti untuk menyangkal tuduhan itu. Bahkan dia tidak faham langsung apa bukti yang mereka ada.
“Aku tak tahu apa yang boleh aku buat jika tak ada kau, Faruk,” katanya dengan perasaan yang terharu.
“Itulah gunanya kawan. Walau aku rapat dengan Dr. Sid, tak bermakna aku setuju dengan semua perkara yang dia buat.”
Ari angguk. Dia faham soal itu bahkan Jeffri sendiri tidak menyukai sikap ayahnya yang suka sangat berjudi di kasino. Namun siapa yang berani menentang Dr. Sid di situ? Jika hitam katanya, hitamlah segalanya.  
“Jadi, macam mana aku nak keluar dari sini?”
“Shh…” kata Faruk sebaik sahaja terdengar bunyi tapak kaki berhenti di hadapan pintu bilik kurungan itu. Dia segera melompat bangun dan menyorok di balik pintu.
Ari berdebar-debar menunggu pintu itu terbuka lagi. Sesekali matanya melirik ke arah Faruk.
Tidak lama kemudian, pintu itu terbuka lebar. Seorang petugas institut itu masuk sambil menatang dulang makanan untuk Ari. Dulang itu diletakkan sahaja berdekatan Ari sambil tersenyum. Namun belum sempat dia bangun semula, Faruk meluru dari balik pintu dan memukul kepala petugas itu di bahagian leher, lelaki itu pengsan dan tergolek mencium lantai lantai.
“Cepat!” kata Faruk sambil menarik lengan Ari.
Mereka berdua berlari keluar menyusuri sebuah laluan menuju ke arah pintu keluar di belakang bangunan itu. Faruk terus berlari tanpa henti meredah semak dan belukar sehingga mereka tiba di hadapan sebuah pintu kecil di sebelah belakang institut itu pula. “Aku cuma boleh hantar kau sampai di sini,” katanya sambil tercungap-cungap menarik nafas.
“Habis tu? Aku nak ke mana ni?” Ari mula panik. Di hadapannya terbentang ladang getah yang gelap gelita. Nafasnya hampir terhenti.
Faruk mengeluarkan sekeping kertas dari poket bajunya.
“Nah! Kau simpan kertas ni baik-baik. Itu alamat rumah Rita. Kau ke sana dulu. Aku akan datang pagi esok selepas kerja aku habis. Jangan cuba hubungi aku atau sesiapa.”
“Rita?” tanya Ari. Dia tercengang.
“Kau jangan bimbang, aku dah terangkan pada Rita dan dia dah setuju bantu kita. Kau cuma perlu ikut jalan ni sampai ke hujungnya. Di sana ada sebuah teksi menunggu kau. Kau kena pergi cepat sebelum orang institut sedar kehilangan kau dan kau kena waspada jangan sampai sesiapa nampak kau.” Faruk tolak tubuh Ari keluar dari kawasan institut itu. “Pergi cepat,” katanya sambil menghulurkan sebuah lampu suluh.
"Tapi aku takut gelap," balas Ari.
"Kalau kau tunggu masa depan kau terus gelap!"
Ari tergamam seketika. Ada sebatang jalan merah yang menuju ke dalam ladang getah yang gelap gelita di hadapannya. Sebaik sahaja pintu pagar itu dikunci dari dalam, dia sedar dia tidak ada pilihan lain.
Hanya dengan berpandukan lampu suluh yang diberikan Faruk, Ari terus berlari menyusuri laluan tanah merah yang berbecak. Dia tidak memandang lagi ke belakang kerana dia tahu itu jalan yang patut diambil buat masa itu. Dia hanya akan kembali apabila namanya sudah bersih, itu janjinya.

Nota kaki:

Komatos : Jasad yang berada dalam keadaan koma.
Haklon    : separa klon.

Sunday, July 29, 2012

GLAS--Z : Bab 2


TANPA berselipar Ari meluru ke bilik Jeffri. Sewaktu dia tiba di situ, bilik itu sudah pun dikerumuni oleh penghuni institut itu. Baru dia sedar ramai yang sudah tahu perihal Jeffri, hanya dia yang tidak tahu kerana enak menyulam mimpi. Dia mula rasa marah pada dirinya sendiri.
 “Kenapa dengan Jeff?” tanyanya sambil menolak sesiapa yang ada di hadapannya. Faruk hanya kata ada yang tidak kena dengan Jeffri, Faruk tidak kata… Tanpa sempat ditahan, dia merentap kain putih yang menutupi tubuh Jeffri. Dia terpempan. Tidak mungkin!
Wajah pucat Jeffri membuat sekujur tubuhnya menggeletar. Darah merah yang keluar daripada kedua belah hidung dan mulut Jeffri masih menitik ke atas cadar yang mula basah.  
“Jeff! Bangun, Jeff!” katanya sambil menggoncang tubuh Jeffri yang semakin kaku. Dia bingung. Malam tadi mereka berdua baru sahaja makan malam dan berbual-bual, pagi ini…
“Jangan macam ni, Ari,” pujuk Faruk sambil menarik lengan Ari.
Tapi Ari merentap tangannya dari pegangan Faruk.
“Tidak! Jeff belum mati. Jeff…” Dia terduduk di atas lantai tanpa menghiraukan semua mata yang memandang. Dia tersedu-sedu sambil menutup mukanya dengan kedua belah tangannya. Jiwanya masih menolak. Tidak mungkin Jeffri telah mati. Tidak mungkin.
“Sudahlah, tak baik menangis macam ni,” pujuk Faruk lagi sambil menarik tubuh Ari bangun dan membawanya keluar ke beranda bilik itu. Cahaya pagi segera singgah ke wajah mereka berdua, menghantar sedikit kehangatan.
 “Apa yang terjadi pada dia? Kenapa…” tanya Ari sambil menahan perasaannya. Pandangan matanya masih dikaburi air mata. Puas disapu namun air mata itu tetap juga tidak berhenti mengalir.
“Tak pasti lagi tapi aku rasa dia kena serangan jantung,” balas Faruk dengan tenang. Dia melemparkan pandangan ke arah kebun getah di hadapan mereka. Suasana kehijauan itu nampak mendamaikan walau tidak cukup indah di saat itu.
“Jeff tak pernah sakit jantung. Lagipun umur dia baru 25 tahun.” Suara Ari mula meninggi. Alasan itu sukar diterima olehnya walaupun dia tahu kematian itu bukan ketentuan manusia.
Faruk angkat bahu. “Sudah ajalnya begitu. Kita nak kata apa?”
“Di mana Dr. Sid? Dia dah tahu?”
“Malam tadi kan malam tahun baru? Engkau bukan tak tahu ke mana Dr. Sid pergi selalunya? Tapi dia sudah diberitahu, dia masih dalam perjalanan balik.” Faruk mengerling jam di tangannya. Jam itu menunjukkan waktu baru hampir ke pukul 9.35 pagi.
Ari diam. Setiap kali dia menoleh ke arah jenazah Jeffri, perasaannya jadi pilu. Dia yakin Dr. Sid pasti akan lebih sedih lagi. Jeffri adalah satu-satunya anak Dr. Sid. “Ayah kau?”
“Selepas kami dapat tahu tadi, ayah aku pergi jemput dia. Ayah aku kata dia sendiri yang nak sampaikan hal ini kepada Dr. Sid. Mungkin sekejap lagi mereka sampailah.”
“Siapa yang jumpa Jeff?”
“Pengawal keselamatan yang meronda. Dia kata pintu bilik Jeff terbuka.”
“Apa kita nak buat ni? Hubungi polis?”
“Ayah aku kata tunggu mereka balik dulu.” Faruk menggeleng.
Sedang mereka berdua sibuk berbincang, terdengar suara riuh rendah di luar bilik Jeffri. Kedua-duanya segera berpaling.
“Tangkap, Ari!” Perintah Dr. Uzair di muka pintu. “Yang lain tinggalkan bilik ini.”
Serentak dengan itu beberapa orang pengawal keselamatan masuk dan memegang tubuh Ari dengan kuat.
Ari tersentak. Dia cuba menepis. “Eh! Kenapa ni, doktor?”
“Ayah, kenapa ni?” tanya Faruk pula sambil meluru ke arah ayahnya untuk menuntut penjelasan.
Di tengah keributan itu, Dr. Sid muncul dengan wajah muram. Serta-merta suasana di situ menjadi hening dan pilu. Tanpa menghiraukan sesiapa, dia terus menuju ke arah jenazah anaknya. Kain yang menutupi jenazah itu dibuka. Air matanya mengalir perlahan ke pipi.
“Doktor,” panggil Ari. Dia hanya mahu tahu, kenapa dia ditahan seperti itu. Apa salahnya?
“Bawa dia pergi,” jawab Dr. Sid tanpa menoleh sedikit pun ke arah Ari. Nada suaranya begitu dingin.
Tanpa sempat dibantah oleh Ari, tubuhnya diheret walaupun dia terus meronta-ronta dan memanggil-manggil Dr. Sid.
“Jeffri bukan kena serangan jantung yang biasa. Semua bukti sudah ada, Faruk. Memang Ari yang membunuh Jeffri,” kata Dr. Uzair sambil mencampakkan sebuah fail ke atas katil Jeffri
Ari yang berada di muka pintu hanya sempat melontarkan pandangan ke arah Faruk. “Aku tak buat, Faruk! Aku tak buat!” jeritannya bergema di sepanjang jalan menuju ke bilik kurungan.
*****
BILIK itu kecil. Hanya ada sebuah tingkap dengan jeriji besi padu, sebuah kipas di atas kepala dan sebuah pintu keluar. Lain tidak ada apa. Jemu berdiri, Ari duduk di atas lantai yang sejuk. Fikirannya buntu. Dia masih tidak faham apa yang sedang terjadi. Tidak mungkin dia membunuh Jeffri mahupun sesiapa. Hatinya tidak sekejam itu.
Bunyi tapak kaki di luar pintu, membuatkan dia mengangkat muka. Ketika pintu itu terbuka, nafasnya sudah berhenti. Apa pula yang tiba? Namun dia berasa lega apabila ternampak wajah Faruk di situ.
“Kau tak apa-apa?” tanya Faruk seraya mendekatinya. Di tangannya ada sebuah dulang yang berisi nasi goreng dan secawan air kopi.
“Kau belum minum pagi, kan?” tanyanya lagi sambil memandang Ari. Dulang itu diletakkan baik-baik di atas lantai.
Ari mengeluh perlahan. Tidak usahkan minum pagi, basuh muka pun belum. Mandi apalah lagi. Dia mendengus geram. Tiba-tiba sahaja dunianya tunggang terbalik pagi itu. Dia langsung tidak bersedia.
 “Dah pukul berapa ni?” Dia pandang pergelangan tangannya yang kosong. Dalam keadaan yang kelam-kabut tadi, dia tertinggal jam tangannya di tepi katil.
“Baru pukul 11.00 pagi. Aku cuma datang tengok keadaan engkau.”
“Aku tak faham, Faruk. Kenapa aku pula yang dituduh membunuh? Bukankah Jeff mati disebabkan sakit jantung?”
Faruk mengeluh berat. Kemudian dia turut sama duduk dan bersandar pada dinding bilik. Dulang makanan yang dibawa tadi direnung tanpa tujuan. “Aku sendiri pun tak faham. Tapi kata ayah aku, mereka di bahagian makmal 77 ada bukti untuk mengaitkan engkau dengan kematian Jeff.”
Spontan sahaja, Ari ketawa. “Bukti? Mengarutlah. Kalau benar, tunjukkan aku rakaman CCTV. Baru aku percaya.”
Faruk menghela nafas lalu menganguk perlahan. “Bukan soal kau percaya atau tak, tapi yang pentingnya Dr. Sid percaya.”
“Gila!”
Ari menendang dulang makanan di hujung kakinya. Nasi goreng dan air kopi bertaburan di atas lantai. Dia mendengus geram. Dia tidak sangka begitu senang Dr. Sid mempercayai tuduhan yang tidak berasas itu.
“Jeff tu abang aku. Aku sayang dia. Tak mungkin aku akan apa-apakan dia.”
“Perasaan bukan bukti yang sahih. Penafian kau tak akan dapat menandingi bukti fizikal yang mereka ada.”
“Bukti fizikal?” Ari bertanya semula. Dia tidak faham apa bukti fizikal yang dikatakan oleh Faruk. “Apa bukti fizikal yang ayah kau ada? Aku nak tengok.”
 “Shh… bertenang. Bukan soal itu yang kau kena fikirkan sekarang,” balas Faruk.
“Soal apa lagi yang lebih penting? Kat atas sana Jeff dah mati, dan aku di sini dituduh bunuh dia. Kau faham tak? Aku dituduh bunuh Jeff!” Suaranya lagi sekali meninggi.
Melihatkan kelakuan Ari yang begitu tertekan, Faruk menepuk-nepuk bahu Ari dengan lembut.
“Cubalah bawa bertenang. Fikir satu-satu,” katanya lembut. “Jeff dah mati. Kau pula yang dituduh menyebabkan kematian Jeff berdasarkan bukti. Dr. Sid pula sedang bersedih. Aku rasa inilah masanya yang paling baik untuk kau lari dari sini,” tambah Faruk lagi.
“Apa?” Ari menggeleng.

*******
“JANGAN jadi bodohlah, Ari. Cuba kau fikir apa akan jadi kalau kau tunggu di sini?” Faruk pegang bahu Ari kuat-kuat. Dia renung muka Ari lama-lama. Matanya berair.
“Aku akan diserahkan kepada polis?” tanya Ari pula.
 “Kalau mereka nak serahkan kau kepada polis, pagi tadi lagi polis dah sampai ke sini,” balas Faruk dengan cepat.
Jawapan Faruk membuatkan Ari terdiam. Terasa sejuk kaki dan tangannya, sejuk juga segala urat perutnya.
“Mereka akan serahkan aku pada SIKORP?” katanya perlahan.
Faruk tidak mengangguk atau menggeleng. Tetapi dia seperti tidak mampu membalas pandangan mata Ari lagi.
Ari termenung jauh. Diam Faruk memberikan dia satu jawapan yang mengerikan. SIKORP ialah sebuah kumpulan aneh. Dia pernah melihat anggota SIKORP datang dan membawa pergi beberapa orang ahli di institut itu yang melakukan kesalahan berat. Mereka hanya pulang dalam keranda tanpa otak. Sehingga sekarang dia tidak tahu lebih lanjut mengenai SIKORP, dia cuma mendengar beberapa cerita ngeri yang dibisikkan oleh kakitangan institut itu. Cerita itu beredar bak Urban Legend yang menyeramkan.
Sesiapa yang melakukan kesalhan berat di situ akan diserahkan kepada SIKORP. SIKORP akan menghantar beberapa orangnya yang bertatu kepala baga di tapak tangan untuk mengambil pesalah. Selepas beberapa hari hanya jasad yang akan pulang untuk disemadikan. Dengarnya bukan otak sahaja yang dikorek hidup-hidup tetapi juga mata, telinga dan segala organ dalaman yang boleh berfungsi.  Ari rasa hendak muntah.
 “Tapi aku takkan benarkan SIKORP ambil kau.” Faruk pandang Ari lama-lama.
“Aku tak bersalah, Faruk. Aku tak bersalah.” Dia menggeleng keras. Dia tidak mahu mati begitu. Lagipun dia masih muda. Dia belum melihat dunia.
“Aku tahu. Aku akan cuba usahakan sesuatu. Kau tunggu aku malam ni,” jawab Faruk sambil bangkit berdiri.
“Apa kau nak buat?”
“Aku akan usahakan agar kau boleh melarikan diri dari sini,” balas Faruk dengan tenang.
“Kalau aku lari, aku akan nampak seperti bersalah. Tak usahkan Dr. Sid, tukang sapu pun akan percaya aku yang bunuh Jeff.”
“Kau cuma ada dua pilihan. Kau tunggu di sini dan lihat otak kau dikeluarkan hidup-hidup atau kau lari dan cuba kumpul bukti untuk membersihkan nama kau. Yang mana kau nak?” tanya Faruk dengan pantas. “Sekurang-kurangnya kau masih hidup dan boleh berjuang untuk satu perkara yang betul dalam hidup kau.”
Ari terdiam seketika. Kedua-duanya pun dia tidak mahu. Tetapi mungkin benar kata Faruk, kekal hidup adalah lebih baik buat masa itu.
“Kau fikirlah dulu. Aku datang lagi malam nanti.” Faruk buka pintu bilik dan melangkah keluar.
“Faruk, malam tadi aku bermimpi. Aku melihat bintang jatuh ke bumi.” Dia tersenyum kelat. Entah kenapa dia tiba-tiba teringatkan  mimpi itu semula. Mimpi yang belum sempat diceritakan kepada Jeffri.
Faruk tersenyum nipis.
“Mungkin maknanya kau akan selamat.” Dia tutup pintu di belakangnya.
Sebaik sahaja pintu itu tertutup rapat, Ari rasa begitu sunyi dan buntu. Dulu jika dia begitu, dia akan bertanya kepada Jeffri. Jeffri selalu ada jawapan, selalu ada idea. Kini, dia sedar dia tidak mungkin akan dapat lagi bertanya kepada Jeffri dan Jeffri tidak akan ada lagi jawapan untuk dia. 
Patutkah dia lari? Ke mana dia harus pergi? Ari terus buntu.

Friday, July 27, 2012

Cerpen: Empat Patah Terakhir



“Tok jual air,” kata anakku yang bongsu. Pandangan matanya bagaikan melekap ke wajah seorang lelaki tua yang sedang menjual air di seberang jalan di bawah sebuah pondok yang beratapkan tikar getah.
Aku menoleh sebentar. Benar kata anakku.
“Tok Ayi pun nak cari duit raya juga,” balasku sambil memutar stereng masuk ke jalan besar.
Pondok jualan Tok Ayi makin jauh tertinggal di belakang tapi wajah Tok Ayi masih tertayang di ruang ingatan. Wajah yang letih dan sugul. Kenapa Tok Ayi perlu jual air pula pada bulan puasa ni? Pertanyaan itu bergema dalam kepalaku. Rasanya Tok Ayi tak perlu buat itu semua, anak-anak Tok Ayi semuanya sudah bekerja tetap di bandar-bandar besar. Seorang di KL, seorang di JB dan seorang di Pulau Pinang. Tok Ayi sepatutnya tidak payah bersusah-payah mencari duit lagi. Itu bukan kerja Tok Ayi lagi.
“Esok kita beli air tok, nak?” Suara anak bongsuku meletakkan noktah kepada semua persoalan yang tidak ada jawapannya.
“Yalah, esok mak singgah sekejap di gerai Tok Ayi. Tapi janji jangan membazir. Kalau mak dah beli air tu jangan tak minum pula. Tuhan marah kalau kita membazirkan makanan pada bulan puasa.”
“Tapi air apa yang Tok Ayi tu jual? Merah semacam saja,” katanya anakku lagi.
Aku ketawa kecil. “Air buah naga.”
“Sedap tak. Mak?”
“Kalau suka, sedaplah. Kalau tak suka, tak sedap. Itu saja,” jawabku.
Perbualan kami pun tamat hingga ke situ. Namun ingatanku terhadap Zizah seperti dipanggil-panggil.
*****
“Hujung minggu ni aku nak balik kampung, kau tak balik ke?” Aku bertanya sewaktu terserempak dengan Zizah anak bongsu Tok Ayi di sebuah majlis berbuka puasa yang diadakan di sebuah hotel. Zizah datang berpasangan dengan suaminya. Aku juga.
“Malaslah aku. Bukan ada sesiapa pun di rumah tu. Ayah aku seorang saja.”
Aku rasa hairan. “Kenapa pula kau cakap macam tu? Dia kan ayah kau? Lagipun, sebab dia tinggal seorang dekat kampung itulah kau kena balik jenguk dia selalu.”
“Ita, kau cakap senanglah. Bukan aku saja yang tak balik ke situ. Tu, abang-abang aku tu kenapa pula tak balik? Takkan semua nak harapkan aku buat kut?”
Aku terdiam seketika. Ingin sahaja aku menegur dan memberikan pendapat aku tetapi mengenangkan aku di majlis orang, aku bersabar sahaja. “Raya nanti kau balik?”
Zizah angkat bahu. “Raya pertama aku balik ke rumah mak mertua. Lepas tu nak bercuti pula ke Kelantan. Kalau aku balik ke Melaka tu, kena patah balik semula nanti dah rugi satu hari.”
“Kalau macam tu, baliklah sebelum raya. Boleh bawa ayah kau buka puasa di hotel ke…” Aku cuba mengusik Zizah.
“Tak kuasa aku, lagipun ayah aku tu mana biasa makan di tempat-tempat macam ni? Nanti buat malu aku saja. Ambil makanan pun tak reti.”
Aku langsung terdiam.
******
Keesokkan petangnya, aku bertekad untuk singgah juga ke gerai Tok Ayi. Selagi aku tidak tahu perkara yang sebenar, hatiku seperti tidak tenang.
“Apa khabar, Tok Ayi?” Aku menegur sambil menghadiahkan dia seulas senyuman. Dari renungan Tok Ayi, aku tahu Tok Ayi tidak mengenali aku lagi. “Tok Ayi tak ingat Ita ya?”
Tok Ayi tersenyum dan kemudian menggeleng.
“Ni Ita kawan sekolah Zizah, anak Tok Ayi dulu,” tambahku walaupun aku tidak pasti Tok Ayi akan ingat ataupun tidak. Aku pun jarang-jarang balik ke kampung sejak arwah mak dan ayah meninggal. Kalau tidak silap aku, Tok Ayi lebih kurang sebaya sahaja dengan arwah ibu bapa aku cuma nampaknya usia Tok Ayi masih panjang.
“Kawan Zizah?” Senyuman di wajah Tok Ayi makin lebar.
“Ya, Tok Ayi. Tok Ayi jual air bulan puasa ni?” Aku cuba mengalihkan topik. Aku tahu Tok Ayi masih tidak mengingati aku lagi. Tidak apalah, bukan itu tujuan aku ke situ petang itu.
“Sebelum puasa lagi,” balas Tok Ayi. Dia masih merenungku seperti menantikan sesuatu.
“Saya nak dua bungkus,” kataku. Rasanya itulah yang Tok Ayi nanti-nantikan sejak tadi. Sementara Tok Ayi sibuk membungkus air buah naga, aku membelek-belek kuih-muih yang dijual di situ. “Siapa buat kuih-kuih ni, tok? Tok buat sendiri ke?”
“Ada orang kampung yang tumpang. Tok cuma dapat upah saja,” jawab Tok Ayi dengan jujur.
Aku diam sahaja tetapi aku beli juga beberapa biji kuih koci untuk dibawa pulang berbuka puasa.
 “Zizah tak balik puasa ni, tok?” Aku jeling muka Tok Ayi.
Tok Ayi cuma menggeleng.
“Abang Man? Abang Din? Tak balik juga?” Aku terus memandang wajah Tok Ayi untuk mencari riak di wajah tua itu.
Tok Ayi geleng lagi.
Melihatkan wajah Tok Ayi yang sugul, aku tarik sebuah kerusi plastik yang ada di situ lalu duduk. Aku nekad untuk tahu.
“Dah lama ke mereka tak balik?”
Kali ini Tok Ayi menoleh ke arahku. Sambil terketar-ketar melangkah, Tok Ayi tarik sebuah kerusi dan melabuhkan punggung lambat-lambat di situ. Kemudian Tok Ayi geleng lagi.
“Dah lama mereka tak balik,” jawabnya seperti berbisik.
“Mungkin mereka balik raya nanti agaknya.” Aku tidak sampai hati pula untuk bertanya lebih lanjut. Terasa aku seorang manusia yang sangat kejam, yang sanggup menghiriskan hati seorang tua hanya semata-mata untuk memuaskan hati aku sendiri.
“Dah tiga kali raya… tak sorang pun balik.”
Lama aku terlopong. Tiga kali raya? Betul ke ataupun Tok Ayi yang sudah lupa bagaimana hendak mengira?
“Mereka beraya rumah mertua agaknya… tahun ni harap-harap mereka balik pula ke sini.” Aku cuba membetulkan keadaan yang aku rasa makin menghimpit perasaan.
Tapi Tok Ayi menggeleng. “Tak apalah… kalau mereka tak balik pun tak apa. Tok dah biasa beraya sorang-sorang.”
Aku tahu, walaupun Tok Ayi kata ‘tak apa’ tapi hati Tok Ayi terasa sangat dengan sikap anak-anak dia. Mungkin kerana kasih, kerana sayang maka Tok Ayi bersikap seperti itu. Walhal, Tok Ayi sedang berjauh hati.
“Kita doakan sajalah semoga mereka semua nak balik ke sini tahun ni, kan Tok Ayi?” Air mata aku pula yang berlinang. Puas kuusir bayangan pilu yang cuba singgah di fikiranku. Tidak sampai hati untuk aku membayangkan bagaimana Tok Ayi menyambut Syawal bersendirian tanpa isteri dan anak-anak di pondok usangnya.
Tok Ayi angguk sambil tersenyum pahit.
Aku yakin Tok Ayi sudah jenuh berdoa cuma belum sampai masanya sahaja doanya dimakbulkan.
******
“Banyak ke laku air buah naga ni, tok?” Akhirnya aku sendiri tidak sampai hati untuk bertanya lebih lanjut hal keluarga Tok Ayi. Mungkin, jika aku berjumpa dengan Zizah nanti, aku akan khabarkan perihal ayahnya di sini. Terpulanglah kepada Zizah untuk mengambil tindakan susulan. Hendak aku marahkan, aku bukan kakak Zizah.
Lagipun Zizah bukan anak gadis yang tidak tahu apa-apa. Zizah sudah menjadi seorang ibu beranak tiga. Lambat laun Zizah akan jadi tua juga. Apa dia buat kepada ayahnya akan dibalas balik kepada dia. Aku yakin.
“Adalah sikit,” balas Tok Ayi.
“Buah naga ni, tok dapat dari mana?”
“Kawan tok yang bagi. Dia ada buka kebun buah naga ni, dia ada buat jus. Jadi dia yang cadangkan tok jual air buah naga di tepi jalan ni. Nak buat kerja lain, tok dah tak larat.” Wajah Tok Ayi aku lihat berseri-seri. Tok Ayi kelihatan gembira dan bangga dengan usahanya mencari rezeki.
“Kenapa tak rehat saja, tok? Pergi ke rumah anak menantu ke, tengok cucu.” Aku rasa seperti hendak menampar mulutku sendiri. Ke situ juga hala pertanyaan yang terkeluar. Sudah jelas, hatiku belum puas.
Tok Ayi mendengus.
“Tak usah kan nak tengok cucu, nak tengok muka mak ayah mereka pun payah,” balas Tok Ayi. “Kalau adalah duit yang mereka kirim, tak payahlah tok berpanas berhujan menjual air buah naga ni. Ini… sesen pun tak ada.”
“Zizah tak kirim duit kat tok?” Aku mula berasa sebak.
“Kamu ada jumpa dia di Kuala Lumpur? Kalau ada, tolong pesan sikit dekat dia, ayah dia ni dah nak mati dah. Kalau rasa dia tu anak manusia yang lahir dari mak ayah, baliklah sebelum ayah dia ni menutup mata. Umur tok  bukan lama sangat dah. Kamu pesan sekali dekat Man dan Din tu sekali Pergi berjalan ke luar negara boleh, balik kampung tak boleh.”
Aku terangguk-angguk. Aku dapatkan rasakan kali ini Tok Ayi begitu beremosi. Semuanya salah aku, kalau aku tidak bertanya tadi, tentu Tok Ayi tidak marah-marah. Ah! Menyesal. Sekarang di pundak aku, terbeban pula satu amanah. Padanlah dengan muka aku. Sendiri cari masalah.
Setelah membayar air dan kuih aku beli, aku meminta diri untuk beredar. Aku hulurkan juga sejumlah duit untuk Tok Ayi sebagai belanja bulan puasa, kataku.
Tok Ayi sambut dengan wajah terharu. Aku balik dengan rasa bergumpal di hati.
******
Malam kian hening. Tinggal aku sendiri di beranda rumah pusaka. Suami dan anak-anak semua sudah berdengkur sejurus balik dari berterawikh di masjid dua jam yang lalu. Aku sahaja yang masih termenung memikirkan kenapa semuanya harus berakhir begini.
Aku dan Tok Ayi bukanlah saudara rapat. Cuma semasa aku kecil dahulu, rumah Tok Ayi adalah tempat aku belajar mengaji setiap petang. Isteri Tok Ayi guru mengaji aku. Zizah, Man dan Din adalah rakan-rakan sekolah aku. Masih aku ingat rumah Tok Ayi sentiasa dipenuhi budak-budak yang datang silih berganti, tapi kini rumah itu sunyi sepi mungkin sesunyi hati Tok Ayi sendiri.
“Zizah.” Aku memanggil selepas salam yang kuhulur berjawab. Nampaknya selagi pesanan Tok Ayi tidak aku sampaikan, mata aku tidak akan mahu pejam.
“Kau kat mana ni? Tadi masa berbuka aku tercari-cari juga kau. Ada hal aku nak bincang dengan kau.” Laju sahaja suara Zizah berceloteh.
“Hal apa?” Sengaja aku tidak memberitahu Zizah di mana aku berada. Aku harap Zizah ingat apa yang telah aku beritahu dia beberapa hari yang lalu.
“Ni ada trip melancong ke Korea selepas raya ni… kau nak ikut tak? Semua kawan-kawan aku arrange kan, kita tinggal pergi bawa badan saja.”
“Suami dan anak-nak kau ikut ke?”
“Hisy! Takkan nak bawa suami dan segala askar pula? Sekali-sekala kita sajalah pergi enjoy. Suami aku tu pun selalu pergi Hadyai dengan kawan-kawan dia, aku tak pernah pun ikut.”
“Kalau macam tu, tak naklah,” balasku. Aku mula terasa gaya hidupku tidak sama langsung dengan gaya hidup yang diamalkan oleh Zizah. Aku tidaklah kata gaya hidupnya salah atau sonsang tetapi cuma tidak sehaluan dengan gaya hidup aku. Itu sahaja dan aku tidak selesa.
“Kau tak nak?”
“Tak nak. Kau pergilah,” balasku.
“Kenapa? Kau dah pergi Korea ya? Kalau macam tu kalau ada trip ke tempat lain aku contact kau, okey?”
“Okey,” balasku pendek untuk memudahkan semua perkara. Nanti banyak pula soal Zizah padahal bukan sebab itu aku menelefonnya malam itu. “Zah, tadi aku jumpa ayah kau.”
Zizah terus tersenyap.
“Aku singgah di gerai dia. Ayah kau jual air buah naga depan rumah kau,” sambungku lagi.
“Entah apa-apalah orang tua tu,” kata Zizah. “Buat malu orang saja.”
“Zah… ayah kau kata kau dan abang-abang kau dah lama tak balik. Dia suruh kau orang balik tengok dia. Dia dah tak berapa sihat,” kataku.
“Tak sihat? Kalau boleh berjual air tu… maknanya dia sihatlah tu, Ita. Kau jangan dengar sangat cakap ayah aku tu. Bukannya betul sangat.”
“Tapi apa salahnya kalau kau balik sekejap tengok dia? Aku tengok dia betul-betul tak sihat. Bawalah dia ke klinik jumpa doktor.”
“Ita, aku minta kau jangan cakap pasal ayah aku lagi boleh tak? Aku bosanlah cakap pasal dia.”
“Tapi dia ayah kau, Zah. Tak ada dia, tak lahir kau ke dunia ni. Tak sampai kau ke London atau Korea tu. Tak kahwin kau dengan suami kau yang kaya-raya tu.” Aku mula geram.
“Suami aku bukannya suka aku balik ke kampung aku, apatah lagi kalau sibuk-sibuk pasal keluarga aku. Sekarang kami tiga beradik hidup buat hal masing-masing saja,” balas Zah. Suaranya mula mengendur.
“Itu aku tak tahu. Itu soal rumah tangga kau orang berdua tapi kalau perkara lain boleh dibawa berbincang dan bertolak ansur, takkan soal balik kampung jenguk ayah sendiri tak boleh kut? Suami kau sebagai seorang ayah lagilah kena tunjuk contoh yang baik kepada anak-anak kau. Kalau satu hari nanti, anak kau yang tiga orang tu buat perkara yang sama pada dia, macam mana? Dalam dunia ni dah banyak dosa, Tuhan bayar semasa kita hidup lagi.”
Zizah bergumam. “Tengoklah nanti,” balasnya.
Aku matikan panggilan. Walaupun aku tidak pasti apa yang akan dibuat oleh Zizah tetapi sekurang-kurangnya amanah Tok Ayi telah aku sampaikan. Terpulanglah kepada Zizah dan abang-abangnya pula selepas ini. Tetapi seikhlas-ikhlasnya hatiku berdoa di malam Ramadhan itu, agar anak-anak Tok Ayi pulang juga melawat ayah mereka.
******
Keesokkan harinya, aku melintasi gerai air buah naga Tok Ayi lagi. Seperti pada sebelah pagi, gerai Tok Ayi masih belum dibuka. Cuma kali ini aku lihat ramai orang berkumpul di rumah Tok Ayi. Aku lantas memberhentikan kereta di pinggir jalan.
“Kenapa?” Aku bertanya kepada orang kampung.
“Tok Ayi meninggal. Subuh tadi.”
Untuk beberapa saat, aku terkedu. Masih terbayang perbualan terakhirku dengan Tok Ayi petang semalam.
“Zah,” Aku terus menghubungi Zizah.
“Ada apa?”
“Ayah kau.”
“Engkau ni kan… boleh tak jangan cakap pasal ayah aku lagi? Aku tak nak dengar pasal orang tua tu,” balas Zizah. “Boringlah kau….”
“Tapi pagi ni aku kena cakap juga.” Aku sapu air mataku yang sudah turun bak air hujan.
“Okey, empat patah perkataan saja. No more.”
“Ayah kau dah meninggal,” kataku. Itulah empat patah perkataan yang dapat aku fikirkan untuk Zizah. Aku rasa itu sudah cukup untuk menamatkan segala-galanya.
Tiada balasan lagi dari Zizah. Apa yang ada hanyalah raungan yang tidak berkesudahan.
Aku tutup telefon. 
“Mana Tok Ayi, mak? Usu nak minum air buah naga lagi petang ni,” kata anak bongsuku.
Aku hanya mampu mengusap kepala anakku.
"Tok Ayi dah tak ada," balasku.